No final dos anos 70, o rock progressivo j� estava dando sinais de extin��o, mas durou o tempo suficiente para que o grupo Silmarillion se formasse na Inglaterra, em 1978, com guitarrista Steve Rothery, o baixista Doug Irvine, o tecladista Brian Jelliman e o baterista Mick Pointer. O nome foi tirado de um livro de J.R.R. Tolkien. Depois de gravarem a primeira fita demo, o grupo muda a forma��o: entram o vocalista Derek Dick, mais conhecido como FISH e o baixista Diz. Mais mudan�as aconteceriam depois da grava��o do primeiro compacto, chamado MARKET SQUARE HEROES: entram o tecladista Mark Kelly e o baixista Pete Trewavas nos lugares de Jelliman e Minnett. S� em 1983 o grupo conseguiria lan�ar o primeiro LP, SCRIPT FOR A JESTER�S TEAR, que foi seguido de uma grande turn�, onde o grupo ganhou v�rios f�s. Novas mudan�as aconteceriam, com a inclus�o do baterista Ian Mosely no grupo. Com esse time, gravam o segundo LP em 1984, FUGAZI, mais hard rock que o anterior.


O ano de 1985 traria  o melhor �lbum do grupo, MISPLACED CHILDHOOD, gerando sucessos como Kayleigh, que chegou ao segundo lugar da parada do Reino Unido e que fez do Marillion, uma banda de sucesso internacional.


Por�m, com o sucesso come�am os problemas: Fish se torna alco�latra e viciado em drogas, o que cria v�rios atritos entre os membros do grupo. N�o tardaria para Fish ser mandado embora, em 1988, depois do lan�amento dos LPs CLUTCHING AT STRAWS e THE THIEVING MAGNIE, ao vivo.  Em seu lugar surge Steve Hogarth, que pouco colaborou na composi��o do �lbum SEASON�S END, que j� estava quase finalizado quando da sua entrada. Mas isso mudaria com HOLIDAYS IN EDEN, um �lbum extremamente comercial que n�o agradou os velhos f�s do grupo. Preocupada com a situa��o, a gravadora EMI reservou um grande or�amento para a produ��o do trabalho seguinte, e depois de 15 meses, surge BRAVE, um �lbum conceitual que misturava o progressivo e o pop comercial.


O grupo mudaria de estilo com o �lbum AFRAID OF SUNLIGHT, sendo o trabalho mais consistente do Marillion at� hoje. Em seguida, o grupo entraria em f�rias, com os seus integrantes gravando projetos paralelos. Hogarth lan�ou ICE CREAM GENIUS, usando o pseud�nimo H. Rothery formou outra banda, a Whishing Tree, enquanto Mosely e Trewavas juntaram for�as com Iris para lan�ar o �lbum CROSSING THE DESERT. Talvez por influ�ncia dos trabalhos solos de Hogarth e Rothery, o trabalho seguinte do Marillion, THIS STRANGE ENGINE,  teve uma mudan�a sens�vel no estilo, soando bem mais suave que anteriormente. O grupo sai em turn� pela Europa e anuncia que n�o far� a turn� americana por falta de apoio de uma gravadora. Os f�s, ent�o, juntaram for�as e economias e doaram 60 mil d�lares para a banda, o que possibilita a realiza��o da maior turn� do Marillion pela terra do tio Sam.
Em 1998, aparece o d�cimo �lbum de est�dio, RADIATION, onde o grupo mostrava mais uma vez o seu lado camale�o, desta vez soando com uma mistura de Radiohead e Beatles. No ano seguinte, o grupo entraria na era virtual com o lan�amento do site www.marillion.com.