¿ES LA ACTUAL AGENDA DE INTEGRACION HEMISFERICA UNA ALTERNATIVA PARA LA

COOPERACION REGIONAL, LA EQUIDAD Y LA SUSTENTABILIDAD.?

Sara Larrain- Red Nacional de Accion Ecologica- RENACE- Chile El gobierno del presidente Clinton acaba de solicitar al Congreso norteamericano la via rapida (fast track) para continuar la realizacion de acuerdos de libre comercio, sin tener que someter a estos a la negociacion detallada en el Congreso. Esta circunstancia es especialmente relevante para el caso de Chile, el cual esta a la espera de su ingreso al NAFTA desde que fuera invitado a ingresar a ese bloque en diciembre de 1994, durante la Cumbre de las Americas.

Ante las tendencias de integracion comercial a traves de tratados de libre comercio en el hemisferio, es fundamental identificar si las condiciones de esta integracion realmente generaran beneficios para toda la poblacion, prosperidad economica en las naciones que se integran, y proteccion de su base de recursos naturales y el medio ambiente, todas ellas condiciones fundamentales para reorientar las actuales tendencias de la globalizacion hacia criterios de sustentabilidad establecidos ya en la Cumbre de Medio Ambiente y Desarrollo en 1992.

En este contexto, este articulo pretende identificar los temas críticos que vinculan al comercio con la implementación de la sustentabilidad, y entregar recomendaciones para críterios de implementación de la sustentabilidad en el comercio, las inversiones y el desarrollo.  Para empezar quisiera recordar a ustedes que la propuesta de que la   expansión del comercio mundial es una condición esencial para alcanzar objetivos ambientales fue incluida como un principio en la Cumbre de Medio Ambiente y Desarrollo en Brasil, en 1992. 

La Agenda 21, en su capitulo sobre Cooperación Internacional para acelerar el Desarrollo Sustentable en los Países en Desarrollo señala: La economia internacional debe promover un clima de apoyo internacional para el logro de objetivos de desarrrollo ambiental: promoviendo el desarrollo sustentable a traves de la liberalizacion comercial"

Sin embargo 5 años después hay que preguntarse :

- Si el libre comercio ha generado riqueza, a quien ha beneficiado y como se ha distribuido?

-Si el libre comercio ha promovido o no, políticas para el manejo sustentable de los recursos?

-O, si el libre comercio ha asignado dinero para la protección y restauración ambiental?

-O, si es posible y sustentable un crecimiento económico sin limites y a perpetuidad como lo promueve el libre comercio?

 La respuesta es no, la liberalización comercial mas bien ha acelerado políticas de mal-desarrollo que son la causa de nuestra actual crisis social y ambiental.

Los impactos sociales y ambientales del libre comercio han demostrado que las actuales condiciones del comercio son irreconciliables e incompatibles con cualquier definición de desarrollo sustentable.

 La Comisión Bruntdland ya señalaba que el modelo de crecimiento económico y de ganancias ha generado consecuencias grotescas, inequitativas e insustentables. Ha permitido a una minoría apropiarse de gran parte de los recursos mundiales, y mas aun, incluso apropiarse de su capacidad de regeneración. Ha permitido a las empresas apropiarse de los recursos públicos y los bienes comunes, y ha permitido a las generaciones actuales apropiarse del futuro a través de este vehículo de explotación de recursos del planeta, a niveles tales, que no podremos dejar a nuestros hijos, ni hábitats, ni recursos suficientes para una vida plena.

 A) CINCO AÑOS DESPUÉS DE RIO CUALES SON LOS TEMAS CRÍTICOS QUE VINCULAN EL COMERCIO CON LA IMPLEMENTACIÓN DE LA SUSTENTABILIDAD?

1.- Cinco años después de Rio aun predomina en los gobiernos la visión de que la sustentabilidad del desarrollo esta basada solo en el logro del crecimiento económico.

Así la liberalización del comercio es vista como un instrumento para lograr dicho crecimiento económico, el cual una vez logrado, podría entregar recursos para la protección del ambiente y el mejoramiento de la calidad de vida de la población. Con esta argumentación se pretende demostrar que el libre comercio logra la compatibilidad entre crecimiento económico y protección ambiental.

Pero, la relación mas comercio es igual a mejor medio ambiente , es solo una posibilidad teórica aún no concretada, pues el crecimiento económico si bien genera recursos que podrían mejorar el ambiente, no contiene ningún mecanismo automático que garantice la distribución de parte de estos recursos para el medio ambiente.

El comercio además, no reconoce que la economía es un subsistema abierto sustentado por un ecosistema cerrado y finito. Tampoco reconoce que el crecimiento económico no puede exceder la capacidad de los sistemas vivos para generar recursos y absorber desechos.

El comercio, en el contexto actual, solo pretende crear crecimiento económico, sin incorporar las inter-relaciones directas e indirectas entre el comercio y los objetivos nacionales en el area social y ambiental.  

2.- El segundo aspecto critico entre comercio y sustentabilidad, es que la liberalización comercial en el contexto actual se basa en la teoría de las ventajas comparativas. Pero esta teoría supone que el comercio es beneficioso cuando no hay movilidad internacional de capital, cuando no hay externalidades, cuando los precios son estables y cuando los países tienen  una dinámica estable de las ventajas comparativas. 

Históricamente sin embargo, a) el capital no se redistribuye dentro de cada país, sino es internacionalmente móvil pues busca ganancias mas altas invirtiendo en otros países. En este marco los países mantienen salarios y normas ambientales bajas para atraer inversiones y no perder su competitividad.

b) Los precios actuales del comercio no reflejan todos los costos implicados en la producción (no incluyen los costos del daño ambiental, los daños a la salud de los trabajadores y la población y costos de regeneración de los recursos naturales.)

c) Finalmente la especialización productiva, especialmente en relación a recursos naturales es negativa, por la inestabilidad de los mercados y la imposible diversificación de los productos de exportación de las materias primas.

Lo que hemos visto entre 92 y hoy, es que ,en un ambiente altamente competitivo incentivado por el libre comercio, se trata justamente de lograr competitividad externalizado los costos ambientales hasta donde los estandares nacionales lo permiten, y externalizando los costos sociales aun por debajo de los derechos laborales básicos.

En una ecónomia con externalidades ambientales negativas, el crecimiento económico incentiva el daño ambiental (mas uso de recursos naturales, mas energía, mas sobre consumo, mas contaminación). Por ello, mas crecimiento económico hace inevitable un nivel adicional de protección y reparación ambiental.

3.-Existe el argumento de que las inversiones en medio ambiente y la política ambiental pueden resolver problemas ambientales en cualquier lugar del mundo.  Este argumento, no toma en cuenta la realidad norte - sur; ni la realidad ambiental como una realidad planetaria.

"El espacio ambiental del planeta", tanto para el abastecimiento de recursos , como para evacuar desechos y emisiones es limitado. La liberalizacion comercial hace posible la importacion y exportacion de espacio ambiental mas alla de los limites de cada pais. Facilita la separacion de los costos y beneficios de la produccion en base a la geografia, y desestimula de esta manera la internalizacion de los costos ambientales y sociales a nivel local y nacional.

El aumento de consumo en los paises desarrollados genera mas contaminacion y sobreexplotacion de recursos naturales, reduce las posibilidades de desarrollo, y genera una deuda ecologica creciente.

Ademas de la ocupacion exagerada de espacio ambiental de los paises ricos respecto de su poblacion y territorio, el intercambio ecologicamente desigual presenta un desequilibrio entre el flujo de energia y materiales mal pagados desde paises pobres hacia paises industrializados.  

4.-Finalmente es necesario señalar, que además de la intensificación en el uso de la energía, de los recursos naturales, de los impactos a la biodiversidad y de la externalización de los costos ambientales. Durante el proceso de globalización económica liderada por el comercio, se han producido consecuencias que van en contra de la sustentabilidad social, de la seguridad y de la gobernabilidad democrática tales como:

- Desplazamiento de las economías locales por la incursión de las corporaciones.

- Destrucción de la diversidad económica y productiva.

- Desplazamiento de trabajadores y campesinos.

- Eliminación de los impuestos y facilidades para la movilidad de las inversiones.

- Perdida de la capacidad de loas comunidades y autoridades locales de influir y controlar sus recursos, su economía local y sus estrategias de sobrevivencia y desarrollo.

B.-LOS CRITERIOS NECESARIOS PARA IMPLEMENTAR LA SUSTENTABILIDAD EN EL COMERCIO, LAS INVERSIONES, LAS INVERSIONES Y EL DESARROLLO NOS OBLIGAN A REORIENTAR EL COMERCIO LIBRE HACIA UN COMERCIO JUSTO O SUSTENTABLE. (FAIR TRADE).

1)Este esta orientado a la calidad del desarrollo y no es solo instrumental al crecimiento económico.Por ello hace necesario: 

2)Establecer limites sociales y ambientales al comercio en base a la equidad social y la sustentabilidad ambiental.

3)Promover un intercambio ecologicamente igual, considerando las relaciones de poder, las asimetrias entre los países y la distribución justa del espacio ambiental.

4)Reconocer y adoptar el principio preventivo para evitar daños irreversibles.

5) Adoptar precios justos y reales en base a la internalización de los costos sociales y ambientales.

6)Proteger la diversidad productiva y la seguridad alimentaria de las economías locales.

7) Promover la participación ciudadana en cada, país y la solidaridad entre las poblaciones y naciones para definir políticas comerciales que aseguren el bienestar de la población y la preservación de sus hábitats naturales.

C.-MECANISMOS PARA REORIENTAR EL COMERCIO HACIA LA SUSTENTABILIDAD.

1)El aumento de comercio desde el sur al norte debe estar acompañado por incentivos para la conservación de los recursos naturales, el suelo, la reducción de productos químicos que eviten la degradación ambiental. 

2)Exportaciones o importaciones que agravan la situación social o ambiental no deben ser usadas como factores de ventajas comparativas.

3)Si la internacionalización de costos sociales y ambientales significan precios mayores, los consumidores del Norte deben ser sensibilizados para basar sus preferencias en productos sustentablemente producidos.

4)La apertura comercial debe permitir a los países canalizar las inversiones extranjeras hacia los sectores donde se puede fortalecer el desarrollo  sustentable y desarrollar ventajas comparativas dinámicas.

5)La apertura comercial debe posibilitar a los países regular y controlar el comportamiento de las empresas para poder cumplir las metas de desarrollo nacional.

6)Las inversiones extranjeras deben garantizar los máximos estandares ambientales (de sus países de origen) difundir la tecnología y generar empleos.

7)Los países deben mantener su soberanía en la restricción de inversiones extranjeras que agravan sus problemas sociales y ambientales.

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