El Mundo, 23 de Octubre de 2002

"Si logramos estabilizar el dólar, no nos parará nadie"

Entrevista a Felipe Pérez Martí por Suhelis Tejero Puntes

EXPECTATIVAS El ministro de Planificación y Desarrollo, Felipe Pérez Martí, cree que la inflación podría culminar el año en 26%, porque existe la posibilidad de que los precios retrocedan entre octubre y noviembre. También piensa que habrá un leve repunte de la economía en estos últimos seis meses, aunque asume que las cuentas fiscales dificultarán este período

VERDADES Pérez Martí: "Aquí no vamos a estar diciendo mentiras ni del Gobierno, ni de nadie. Cada quien que asuma su responsabilidad"

RECORTE El Ministro dice que habrá una mayor reducción del gasto público

Para el ministro de Planificación y Desarrollo, Felipe Pérez Martí, Venezuela está a las puertas de un hecho histórico, pues existe la posibilidad de retomar el rumbo de la economía a través de la estabilidad cambiaria y fiscal.

"Si nosotros logramos estabilizar el mercado cambiario, no nos parará nadie. Aquí hay una economía bastante boyante, decente.

Pero nos hicimos vulnerables a la volatilidad petrolera y cambiaria desde los años setenta".

Asimismo, Pérez Martí no pierde la esperanza de que la inflación pueda culminar este año en 26%, pese a las presiones que han registrado los precios en los últimos meses.

"A fines de año todavía puede estar en 26. %Somos optimistas.

Podemos equivocarnos un poquito, pero todavía podemos tener como un faro el 26%".

El titular del despacho ministerial resalta que las expectativas que maneja apuntan a una disminución de precios entre los meses de octubre y noviembre, aunque para diciembre se espera una leve alza.

La inflación acumulada en los últimos nueve meses alcanza 25%, pero pese a ello, el comportamiento del cuarto trimestre del año podría ser determinante, según apunta el Ministro.

"Es una probabilidad y ha aumentado la posibilidad de que eso ocurra. La inflación podría bajar, porque el tipo de cambio ha ido hacia abajo y por otros factores estacionales".

Recuperación leve

En cuanto al comportamiento de la economía en general, Pérez Martí considera que todo apunta a una recuperación leve.

Comparte los cálculos de Domingo Maza Zavala, director del Banco Central de Venezuela (BCV), de que el Producto Interno Bruto (PIB) cerrará el año con una caída de entre 5% y 6%, pero considera que en el segundo semestre del año la economía crecerá hasta 3,5%.

"Ya evitamos el iceberg. No seguimos hacia abajo", indicó el ministro de Planificación y Desarrollo.

No obstante, Pérez Martí reconoce que esta segunda mitad del año será complicada para el Gobierno debido al manejo de los recursos. En este sentido, dijo que en los meses que restan habrá una reducción del gasto público mayor a la que se había previsto, lo cual se deriva de las pocas posibilidades de financiar completamente el déficit fiscal.

"Vamos a estar transitando un momento difícil en la segunda mitad del año desde el punto de vista de las cuentas fiscales, pero no vamos a estar gastando más de lo que tenemos", enfatizó.

Esa reducción del gasto, relacionada con la imposibilidad de cubrir la brecha fiscal, generará menores gastos por parte del Gobierno. El Ministro destacó que ese menor nivel de gastos provocará que el déficit pase de 2,5% hasta 1%, muy por debajo de los cuatro puntos porcentuales calculados por el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Más chance de equivocarse

"No sólo el Gobierno comete errores, comete errores el Fondo Monetario Internacional y nosotros le ganamos en las proyecciones.

Están más cerca las nuestras que la de ellos. Ellos auguraron 4% de déficit y se equivocaron.

Lo que pasa es que en una economía muy inestable es cuando uno se equivoca más", acotó el titular de Planificación y Desarrollo.

¿Cómo lograrán que la economía se reactive en medio de este panorama? En el gasto central vamos a estar aguantados. Por eso la alternativa que hemos buscando nosotros es darle un papel central al sector privado a través de la generación de condiciones.

Si ellos gastan más, será el mismo efecto que si lo gastara el Gobierno".

¿No existe mucha conflictividad con el sector privado para contar con ellos en el logro de esa recuperación? Va a seguir la lucha democrática, pero lo económico no lo van a usar como política porque se van a dar cuenta que han perdido mucho dinero. Se van a dar cuenta que si trabajan con nosotros les va muchísimo mejor, porque hemos llegado a acuerdos con diferentes sectores de la economía. Cada quien tiene su opinión en lo político, pero en lo económico existe un consenso".

Hay quienes dicen que sus predicciones tienen algo de brujería.

Nosotros tratamos de tener proyecciones como una guía, como un faro, algo creíble. Un dólar a 1.350 bolívares es un faro.

La proyección de la BVC a 10 mil puntos en seis meses también es un faro. Eso tiene un fuerte basamento doctrinario, no hay brujería. Lo que sí parece brujería es la coordinación de equilibrios, pero eso lo estoy ejerciendo con plena conciencia y conocimiento".

DIVISAS

Fuga de dólares

Pérez Martí aseguró que en los últimos 25 años han salido del país al menos 100 mil millones de dólares.

"Eso es casi cuatro veces el monto de la deuda. Como país tenemos más activos financieros en el exterior que deuda. Lo que pasa es que la deuda la tiene el sector público y el dinero algunos pocos venezolanos en el extranjero", comentó el Ministro.

Asomó la posibilidad de que vuelva al país una avalancha de dólares, producto del retorno de esos capitales que se encuentran en el extranjero, aunque cree que eso causaría una importante baja del dólar que no sería positiva.

Agregó que en el segundo semestre se ha revertido la fuga de capitales, pues ya se registra ahorro de dólares. Pérez Martí afirmó que desde el pasado mes de mayo Venezuela ha acumulado dos mil millones de dólares.

A su juicio, el Fondo de Estabilización Macroeconómica (FEM), el cual sustituirá al actual Fondo de Inversión para la Estabilización Macroeconómica (Fiem), logrará mejores resultados en lo que se refiere al control de la volatilidad.

ERRORES

Optimista y realista

"¿Yo dije el Gobierno reconoce sus errores.?. Sí los reconoce, y entre ellos, la sobrevaluación del bolívar y allí el directorio del BCV fue muy responsable, pero lo importante es que ya se corrigió y que se está mejorando. Yo soy optimista y realista. Y el optimismo se basa en verdades. Aquí no vamos a estar diciendo mentiras ni del Gobierno, ni de nadie. Cada quien que asuma su responsabilidad".

Así respondió el ministro de Planificación y Desarrollo a una declaración ofrecida la semana pasada en un foro, y que los agentes económicos interpretaron como un nuevo muro que se levanta en las relaciones entre el Ejecutivo y el instituto emisor.

"El verdadero contexto de lo que dije en relación al BCV es que estamos en un proceso muy positivo en lo cambiario", señaló.

En otros aspectos, Pérez Martí destacó que el famoso acuerdo entre la banca y el Gobierno se centra solo en el reordenamiento de los pagos de deuda interna.

"El asunto cambiario no será reflejado para nada. Es implícito, una intención de estabilizar la moneda y el mercado será el único que fijará el precio del dólar".