Beato Joseph Vaz
(1656-1711)

L'apostolo dello
Sri Lanka

"La conquista di Mnnar"*

Joseph Vaz giunse nell'isola dello Sri Lanka camuffato da bracciante, visse come un mendicante e prestò i suoi servizi in segreto alla Chiesa rimasta orfana.

"I prigioni impalati dopo la conquista di Batticalao"*

Siccome la pratica del cattolicesimo era stata proibita a quei tempi, egli fu esposto a molti pericoli. Diede manforte a coloro che si trovavano in difficoltà e si prese cura delle vittime del vaiolo, molte delle quali erano lasciate morire in luoghi isolati.

L'esempio di Joseph Vaz ha favorito la Chiesa, attraverso i secoli, ad assistere una nazione incline alla compassione, alla semplicità e all'austerità, concetti ampiamente sviluppatisi nell'ambito della cultura buddista e induista.

"L'aratura dei campi"*



* "A Historical Relation of Ceylon" di Robert Knox, pubblicato nel 1681

La sfida, ai nostri giorni, per la Chiesa dello Sri Lanka consiste nel promuovere la pace tra i due principali gruppi etnici. La loro rivalità non miete soltanto migliaia di vittime ogni anno ma alimenta anche la continua tensione causata dalla guerra e da un insufficiente sviluppo, e costringe milioni di giovani ad emigrare dal loro paese.

"L'esecuzione dei cospiratori in Jaffna"*

Preghiamo nello spirito di Joseph Vaz affinché la popolazione dello Sri Lanka sia unita nel corpo di Cristo e sia pronta a ricevere l'amore risanatore di Dio.

• Brief Life Sketch (inglese)

• La solenne beatificazione del Beato Joseph Vaz dal Santo Padre Giovanni Paolo II

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• Lumen Christi Rome (inglese)

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