午門外貌

　　位於故宮中軸線的最前端，是紫禁城的正門，建於公元一四二○年（明永樂十八年）。現存的建築，是一六四七年（清順治四年）重修後一直保留下來的。平面呈倒置的凹字形，下有高大的磚石墩台，墩台上築樓五座，故俗稱五鳳樓。中央的主樓最壯觀，面闊九楹，重檐廡殿頂，兩側相對排列的四樓則為重檐攢尖頂。五樓均鋪蓋金黃色琉璃瓦，飾以「吉祥草三寶珠」彩畫，宏偉中不失秀麗。

　　午門是皇帝頒發曆書、聖旨，舉行班師、受俘典禮，以及廷扙朝臣、處決犯人的地方。午門共有五個門洞，當中的正門為皇帝專用，王公大臣只能走兩邊側門。午門主樓左右有鐘敲亭，每逢皇帝在金鑾殿主持大典使鐘鼓齊鳴，以示威嚴。

   　 午門後面的廣場中，有條弧形的內金水河，上跨五座單拱的漢白玉橋，過橋穿太和門便到達故宮最主要的建築太和殿。