簡介

自古以來，衣食住行皆為人生活之所需；無衣則寒，無食則飢。「住」表面上較其他的不重要，然而遠古燧人氏生火煮食，有巢氏架屋而居。這些都是先民最先學到之事，可見住與衣食等是人之生存的必然條件。

一個民族的文化歷史，可從不同方面反映出來，然而眾歷史文物皆易破損，如衣服、文獻和器物等，惟建築歷史及其文化，卻較容易和完整地保存下來。香港為石屎森林，歷史考古方面較為缺乏，更遑論有珍貴歷史文物如瓷器等出土。但考古學家仍然能在香港境內多次發現住屋遺址。最遠的竟是公元前三千年的，這發現不單証實了香港早在五千年前已經有先民居住，同時亦証明建築確是較易保存之史料，其可信性亦較高。

可是於中國內地，含有珍貴歷史價值的建築多不勝數，而先民遺址大量的出土，以至於保存完整、極具考究價值的庭檯樓閣、皇庭宮殿等，皆反映出中國人重視建築藝術，更重視文化的保存。近期於廣東省發現南越王宮殿遺址，政府即時停止附近地盤的工程，可見古代建築的崇高價值。

古代建築之所以能保存甚久，除了其體積巨大，不易損壞，建築藝術中的美感和智慧亦是其原因之一。除了皇宮殿宇及庭樓外，宗教建築如佛寺，祠堂，以至先人之墳墓皆可見到中國的建築藝術。若非項羽火燒阿房宮，八國聯軍燬圓明園，相信現時的建築遺產定必更為豐富。

建築遺跡除保存了文化歷史外，還可給人遊覽我國歷史，親身認識中國歷史，「不到長城非好漢」一語便是最佳例證。西藏的布達拉宮，北京的故宮天壇，湖北岳陽樓，近至香港的寶蓮寺，志蓮淨苑，紅樓，聚星樓等，皆是旅遊景點。由此可見，建築藝術亦有其另一番價值。