La Información contenida en esta publicación se provee únicamente como consejos generales. Para la aplicación a circunstancias específica. Debería buscarse el consejo de un profesional. El Departamento de Industrias Primarias Queensland ha tomado todos los pasos razonables para asegurar que la información de esta publicación fuese precisa en el momento de su publicación. Los lectores deberían asegurarse en verificar si existen nuevas informaciones disponibles sobre esta materia.

La enfermedad de Retrovirus Caprino (RVC), anteriormente conocida como: Artritis y Encefalitis Caprina (AEC) es una enfermedad grave que afecta a la industria de la cabra.
Este articulo describe las vías de diseminación y los síntomas clínicos del RVC, y plantea algunas medidas para su control.
¿ Por qué el Retrovirus Caprino es un problema?
RVC es una enfermedad progresiva y crónica que afecta adversamente a la salud de las cabras, a sus expectativas de vida y a la producción en cabras de fibra y de leche. Se han informado casos en los cuales las pérdidas de producción sobrepasaron el 25%.
Los mercados de exportación de cabras vivas requieren la certificación, de que las cabras estén libres de RVC. Esta enfermedad también afecta a los mercados domésticos, en donde se llegan a pagar mejores precios por las cabras procedentes de rebaños que están libres de CRV.
¿ Qué problemas representa el Retrovirus Caprino?
CRV es un problema muy importante para la industria de cabras lecheras y algo menor problema pero que aun sigue siendo significante en la industria de cabra de fibra (pelo).
Muchos propietarios de cabras están erradicando RVC de sus rebaños y el Departamento de Coordinación para las Industrias Primarias ha establecido un Programa Oficial para el control del Retrovirus Caprino, en nombre de la industria de las cabras. (Para detalles ver el protocolo para el Plan de Control para el Retrovirus Caprino). Nota : (Plan Australiano)
La enfermedad del Retrovirus Caprino esta diseminada por todo el mundo, pero únicamente afecta a las cabras de forma natural. El virus es muy estrechamente relacionado con el Maedi-visna el cual ocasiona una enfermedad muy similar en ovejas en el extranjero.
Las señales clínicas del Retrovirus Caprino
Los síntomas de las cabras infectadas con RVC varían según la edad de la cabra infectada. En cabritos de menos de 6 meses de edad RVC, ocasiona encefalitis. En cabras más viejas el virus primariamente afecta a las articulaciones, aunque a veces las cabras adultas pueden desarrollar una neumonía persistente.
RVC tiene un tiempo de incubación largo que dura desde unas semanas a muchos meses.
La infección comúnmente se hace crónica para toda la vida.
Encefalitis
En cabritos de menos de 6 meses de edad, el virus afecta al cerebro y a la medula espinal lo que ocasiona una parálisis progresiva y rápida de las extremidades y comúnmente la muerte. Algunos cabritos afectados también desarrollan una neumonía moderadamente severa.
Artritis
RVC afecta principalmente a los tejidos conectivos de las articulaciones, ocasionando artritis.
Comúnmente se puede apreciar una inflamación dolorosa en ambas rodillas. Los síntomas usualmente se aprecian después de varias semanas después del primer parto, pero pueden que se aprecien rápidamente en solo unos meses de edad o tan tarde como en unos años de edad.
Las cabras afectadas muestran cojera intermitente, una marcha, tambaleante y un pelaje áspero y frecuentemente presentan mal aspecto.
Neumonía
Algunas cabras adultas infectadas desarrollan neumonía, la cual va empeorando progresivamente y no responden al tratamiento con antibióticos.
Las cabras afectadas frecuentemente sufren de insuficiencia respiratoria severa y tienen poca resistencia para caminar. El pelaje se torna áspero, los animales adelgazan y algunos animales desarrollan diferentes grados de artritis.
Vías de diseminación
La vía principal de diseminación de RVC es a través desde la leche hacia el cabrito que esta mamando. Esto es importante saberlo para el control del programa de erradicación.
El virus no parece ser capaz de traspasar la placenta y la mayoría de los cabritos son infectados después de su nacimiento. La esperma no parece ser una vía de diseminación.
Alguna transmisión de la infección puede ocurrir a través del contacto directo; sin embargo el mecanismo exacto es desconocido. La diseminación entre cabras secas es infrecuente; la diseminación entre las cabras lactantes y los cabritos es la forma más común.
La diseminación de RVC en rebaños con métodos de pastos extensivos es muy limitada.. Esto puede ser la causa de la baja preponderancia de RVC en las cabras de fibra (pelo) y de las cabras de exposición en las ferias de ganados.
Control del Retrovirus Caprino
El control o la erradicación del RVC de un rebaño infectado, es posible pero requiere mucha diligencia y tenacidad. Los programas de control deben tener en cuenta la vía de diseminación, el tiempo de incubación de la enfermedad y el tiempo que se requiere antes de que los animales infectados puedan mostrar una prueba positiva en los análisis de sangre.
Las estrategias incluyen:
1. La prueba de análisis de sangre para identificar a las cabras infectadas y poder apartarlas del rebaño. Si esto no fuera posible, entonces establecer una separación de los animales del rebaño que están infectados. Estos animales infectados deben guardarse en divisiones separadas bien sea con paredes sólidas o alambradas dobles.
2. Nada más nacer los cabritos deben ser retirados de sus madres, sin que tengan la oportunidad de mamar de ellas. Para impedir que mamen algunos productores recurren a cubrir las ubres para impedir que el cabrito mame. Algunos productores de cabra han tenido su mejor éxito, al lavar bien a los cabritos recién paridos y quitarles todo vestigio de sangre o mucosidades.
3. Criar a los cabritos con calostro y leche de vaca o con leches maternizadas. Es beneficioso criar a los cabritos aislados del resto del rebaño hasta que el virus se erradique.
4. Mantenga alejado su rebaño de cualquier rebaño que no este libre de esta enfermedad RVC. Esto incluye el tomar las precauciones razonables cuando:
· Se asiste a exposiciones o a ferias ganaderas, de compras y ventas de cabras
· Hacer el servicio a las cabras con un macho de afuera del rebaño.
· No hacer intercambios ni compras de cabritos (hasta un cabrito aparentemente sano, puede ser portador de la enfermedad)
· No usar leche de cabra para los cabritos si estas no están certificadas como libres de RVC
· No comprar ningún equipo de segunda mano procedente de otras ganaderías caprinas.
Recuerde que si usted decide poner en practica un programa de erradicación de RVC seria inverosímil el pensar que solo bastara con un periodo corto de tiempo, es muy probable que se necesiten algunos años hasta alcanzar el éxito. Siempre pueden ocurrir recaídas y usted debería diseñar su programa de control para por lo menos minimizar el efecto de cualquier recaída.
Actualmente no hay restricciones legales sobre la venta o el movimiento de cabras infectadas con CRV en Queensland.(Australia). Consiguientemente con la introducción de cabras a un rebaño a excepción de aquellas que portan un certificado de que están libres de RVC, el riesgo de introducir animales infectados recae exclusivamente con el propietario.

Traducción del Articulo: Caprine Retrovirus
Escrito por: F J Keenan,
Revisado por: R O Morton,
Pagina- http://www.qld.gov.au. El Estado de Queensland, Departamento de Industrias Primarias 1998.
Ray Del Pino.