Las lombrices pertenecientes a los tres géneros (Haemonchus, Ostertagis, Trichostrongylus) se encuentran usualmente juntas durante una infección mixta en el abomaso de las ovejas. Las especies que pertenecen a un mismo grupo producen efectos similares sobre su anfitrión, aunque los números de lombrices requeridas para que ocasionen la enfermedad depende del genero de las especies. Las lombrices de estómago son probablemente responsables de gran parte de las perdidas sufridas por la industria de las ovejas.
La mayoría de los brotes ocurren al final de la primavera, verano, y otoño. Durante estos meses las condiciones de humedad y temperatura son muy favorables para permitir el desarrollo y la acumulación de números grandes de larvas infecciosas sobre los pastos.

La lombriz Haemonchus contortus es la más grande, de 25-40 mm de longitud y una de las más comunes que se encuentra en el abomaso de las ovejas. Las especies de Ostertagis son la mitad de tamaño aproximadamente de (1 5-20mm), y las lombrices del genero Trichostrongylus son algo menores de (7-10mm). Todas viven de la succión de sangre mientras que están adheridas en la pared del abomaso de las ovejas. Una o las tres especies, pueden estar presentes en un animal, y pueden ser unas pocas lombrices o millares las que estén alojadas.
El ciclo de vida de las lombrices del estómago incluye ambos estados, el de vida libre y la etapa de su estado de parásito. Las lombrices adultas se encuentran cerca de la pared o adheridas al abomaso. Las hembras producen huevos microscópicos que serán transportados al suelo a través de las heces. En pocos días una larva con vida libre se desarrolla dentro del huevo del que nacerá eventualmente.
Esta larva continúa su desarrollo de vida libre mediante una segunda etapa antes de alcanzar la tercera etapa (Larva infecciosa), en la que ya es capaz de establecer una infección en las ovejas. Este desarrollo puede tardar únicamente unos días en los meses más cálidos o varias semanas durante el tiempo de más frío. Las ovejas son infectadas al comer alimento o agua potable contaminados con el estiércol que contiene las larvas infecciosas. Después de dos a cuatro semanas de comer la larva, el parásito se desarrolla en una lombriz adulta varón o hembra. En el Otoño las larvas infecciosas en los pastos pueden detener su desarrollo poco después de entrar en el abomaso de las ovejas, para más tarde y comúnmente en la primavera reanudar su desarrollo. anemia, reducción de la tasa del crecimiento y ocasionalmente pueden producir la muerte del animal. La lombriz del genero (Trichostrongylus sp) es menor que las otras mencionadas y succiona menos sangre, cuando se compara a un número igual de las otras especies, y por lo tanto tiene menos efecto pernicioso sobre la oveja.

Figura 2. Ciclo de vida de las lombrices estomacales en las ovejas.

 

Las infecciones livianas (aproximadamente de 1000 lombrices) del genero más grande (Haemonchus contortus) ocasionarán lesiones en las ovejas y particularmente en los corderos.
Aunque la enfermedad puede ocurrir en todas las edades usualmente afectan más a los grupos de animales comprendidos entre 2 y 24 meses de edad. Las ovejas más viejas pueden tener unas defensas contra el parásito, adquiridas a causa de infecciones anteriores.
La severidad de las señales que denotan una infestación de lombrices dependerá del grado de infestación. Las ovejas infectadas con grandes cantidades de lombrices pueden mostrar diarrea, deshidratación, perdida de apetito, pérdida de peso, anemia, y generalmente pérdida de condición corporal. Las infecciones livianas pueden no ocasionar diarrea. Los animales aparecerán saludables pero su tasa de crecimiento no será normal. Los animales infectados con Haemonchus y Ostertagia pueden desarrollar una palidez en la mucosa oral y una hinchazón debajo de la mandíbula.
Las medidas de control deben ir dirigidas a prevenir la contaminación del local y de los pastos con huevos del parásito. Las ovejas deberían alimentarse en comedores para impedir la contaminación del alimento por las heces. El estiércol debería sacarse de los corrales con regularidad para impedir la acumulación de larvas infecciosas y no frecuentar los pastos muy abarrotados con ganados.
Hay varios medicamentos Antihelminticos muy efectivos que están disponibles en el mercado, tales como Tiabendazol, Levamisol, ívermectina etc. Consulte con su veterinario para la elección del medicamento y el tipo adecuado de tratamiento.

Vermes pulmonares en las Ovejas (Dictyocaulus Filaria)
La lombriz adulta puede alcanzar 100 mm de longitud. Las ovejas de 2 a 18 meses de edad son las que frecuentemente sufren esta enfermedad. Los adultos son lombrices con apariencia de una hebra de hilo blanco, que viven en los pasajes del aire (tráquea y bronquios) que conducen a los pulmones. Centenares de lombrices pueden estar presente en animales que estén infectados severamente. Las hembras adultas ponen los huevos que se incuban en los pulmones naciendo unos gusanos microscópicos - como larvas- de aproximadamente 0.30.mm de longitud.
Muchos millares de estas larvas se escupen y otros son tragados por la oveja. Una vez tragados, ellos se desplazan a través del intestino, y caen al suelo con las heces, donde ellos se desarrollan en un periodo de cinco o siete días. Durante este periodo, ellos pasan por tres estados larvales y al final de los cuales ya pueden infectar a las ovejas.
Las heces pueden contener millares de larvas que contaminan los pastos, el alimento y el agua de beber de las ovejas. Los corderos se infectan al comer el alimento contaminado. Las lluvias, los animales que pisan el estiércol y las descargas de mucosidades contribuyen a su diseminación sobre los pastos o en los corrales. Una vez tragadas las larvas, estas perforan la pared del intestino y se trasladan a los pulmones por medio de la sangre. Una vez que ellas alcanzan los pulmones, las larvas se salen de la sangre y se desarrollan en adultos en los pasajes de aire en un periodo aproximado de tres semanas.

Figura 3. Ciclo de vida de los vermes pulmonares en las ovejas.

Las ovejas infectadas con unos pocas lombrices pueden parecer saludables, mientras que los animales más severamente infectados, especialmente los corderos, experimentaran dificultad al respirar. La irritación ocasionada por los vermes estimula a los pulmones para producir grandes cantidades de mocos. Al toser se puede ocasionar un excedente de mucosidad que puede entorpecer el pasaje del aire. Los vermes adultos por si mismos pueden ocasionar un bloqueo de los pasajes del aire.
Las ovejas jóvenes, fuertemente infectadas con vermes pulmonares presentaran una tos persistente, descargas nasales, y un respirar rápido y agitado. Él diagnostico debe confirmarse hallando las larvas microscópicas en las heces de las ovejas infectadas o con el hallazgo de los vermes adultos en los pulmones de las ovejas muertas durante la necropsia. Consulte con su veterinario si cualquiera de los síntomas citados arriba está presente en su ganado.
Hay varios medicamentos Antihelminticos que están disponibles en el mercado (p. Ej., Levamisol) Consulte con su veterinario para la elección del medicamento y el programa de tratamiento.

Infección por Trichuris (Trichuris ovis)
Las infecciones severas por estas lombrices no suelen ser muy comunes pero pueden ocurrir en corderos muy jóvenes o en épocas de sequía cuando se alimenten las ovejas con granos de cereal en el suelo. Estos gusanos viven en el ciego y el colon pero pueden encontrarse en números pequeños a lo largo del intestino. Las hembras pueden alcanzar 50-70 mm (2 a 3 en.) de longitud. Los huevos pasados en los excrementos son muy resistentes a los extremos de temperatura y pueden sobrevivir por varios años sobre la hierba.

Infección por Tenia en Ovejas (Moniezia expansa.)
Aunque se reconoce que la tenia no es un agente patógeno generalmente en las ovejas, las infestaciones severas pueden dar lugar a un cierto mal estado general y a trastornos digestivos. La especie de Tenia, M. expansa es la que suele infectar a las ovejas.

Infección por Cooperias (Cooperia.spp).
Las Cooperias son pequeñas lombrices de unos 10mm de longitud que se suelen encontrar en el intestino grueso de las ovejas. Los huevos transportados en las heces se convierten en larvas en 24 horas, y en larvas infecciosas en un tiempo de seis a ocho días, alcanzando su periodo adulto en aproximadamente dos semanas después de ser ingeridos por las ovejas. Cada lombriz hembra produce alrededor 500 huevos por día, y varios miles de lombrices pueden estar presente en una infestación. Las especies de Cooperias pueden alimentarse de la sangre, pero a causa de su tamaño pequeño, hacen poco daño al anfitrión. Debe existir una grave infestación antes de que se pueda notar alguna señal sintomática de esta enfermedad.

Infección por Nematodirus
Son parásitos habitantes del intestino delgado, las larvas infecciosas descargadas en las heces, permanecen dentro de los huevos hasta ser comida por las ovejas. El huevo es bastante resistente a las heladas y a los calores intensos y pueden permanecer en el suelo desde una temporada a la próxima. Las ovejas que pastan sobre los mismas pastos durante temporadas consecutivas pueden recobrar esta contaminación residual y pueden ocurrir brotes periódicos de esta infestación por Nematodirus en los mismos rebaños. Los síntomas que presenta una infestación severa incluyen la diarrea, apatía, deshidratación y en algunos casos la muerte.

Infección por Chabertia en Ovejas
Esta lombriz se suele encontrar en el colon de las ovejas, pero las infecciones son comúnmente ligeras. Durante los brotes de infestación severos las ovejas afectadas pueden mostrar, diarrea que frecuentemente esta marcada con focos de sangre. Las lombrices adultas necesitan aproximadamente siete semanas para alcanzar su total madurez dentro de las ovejas. Por lo tanto, el número de huevos pasado en el estiércol quizá sea escaso, al notar los primeros síntomas de la infestación. La Chabertia ovina puede invernar durante su cuarta - etapa larval en las paredes del colon, emergiendo al finalizar el invierno o a principios de la primavera. A los adultos inmaduros se les han asociado con el espesamiento e inflamación del colon. Una carga de trescientas lombrices es considerada como una infección severa en la chabertiasis.

 

Ray del Pino

Traducción del Articulo:Parasites of Sheep
Adapted from Agdex 430/652-1
From Sheeps and Goats
Alberta Agriculture Food and Rural Development