A fin de producir lucrativamente el máximo numero de cabritos saludables destinados al mercado de carne o al de animales de reemplazo, el productor de cabras de carne debe necesariamente implantar un programa sanitario que resulte efectivo en su Granja. Los programas pueden ser simples o complejos dependiendo del nivel de gestión de la granja y la incidencia de enfermedades. Mientras que algunas recomendaciones básicas pueden aplicarse a todas las granjas, cada granja requerirá algunas modificaciones individuales para que puedan desarrollar sus propios programas. Los programas de sanidad del rebaño deberán siempre ir dirigidos al: control o la eliminación de las enfermedades y a maximizar la eficiencia de la alimentación y de la reproducción. Hay algunas interacciones entre estas dos metas y ambas inciden sobre la economía de la granja.
Control o Eliminación de las Enfermedades
Si todas las enfermedades pudieran ser eliminadas, los costos de producción podrían reducirse significativamente. En algunas industrias ganaderas este enfoque se ha intentado, por ejemplo en el sector porcino, con el método (SPF) Granjas libres de Organismos Patógenos (Causantes de enfermedades). Pero es un método muy costoso de establecer y los riesgos son altos, especialmente si la totalidad de la industria no mantiene la misma norma.
Sin embargo y dependiendo de la condición de la enfermedad involucrada, hay procedimientos que pueden seguirse para minimizar las dificultades asociadas con estos problemas.
El productor debería considerar las siguientes alternativas:
1. Prevención contra la exposición a una enfermedad;
2. Erradicación de una enfermedad especifica mediante pruebas de análisis de sangre y el descarte de los animales infectados;
3. Proveer la protección adecuada al rebaño mediante los programas de vacunación;
4. Con el uso de diversos medicamentos para controlar las infecciones.
La Prevención contra la exposición a una enfermedad
A fin de impedir la exposición, la granja deberá mantener al rebaño confinado. Esto es posible actualmente, gracias a la disponibilidad del método de Inseminación Artificial (IA) o al método de implante de embriones. Pero como en el caso de una Granja (SPF) existe el riesgo de que si una enfermedad se introduce en la operación, mediante contacto con un vector de la fauna silvestre por ejemplo, los efectos podrían ser desastrosos.
Un método alterno sería el desarrollo de un periodo de cuarentena y de pruebas analíticas para los animales nuevos a fin de evitar la introducción de enfermedades. La cuarentena con sus pruebas correspondientes es la opción preferida por muchos productores. La cuarentena de 30 a 60 días nos da la oportunidad de observar si el animal muestra algún tipo de síntoma asociado con alguna enfermedad importante. Los muestreos de sangre pueden probar si el animal posee anticuerpos contra cualquier agente infeccioso importante, indicándonos al mismo tiempo si estos se deben a una exposición a esta enfermedad en el pasado o si la infección la padece en el momento actual. La prueba no es enteramente confiable por un número de razones y puede resultar ser relativamente cara.
Erradicación de Enfermedades.
La evaluación de los miembros individuales de un rebaño para así evidenciar la exposición a una enfermedad determinada y proceder a su descarte con base a su condición de enfermedad, es un método de erradicación de enfermedades que se ha usada exitosamente para controlar el virus causante de la Artritis y Encefalitis Caprina (AEC) y a la bacteria causante de la Linfadenitis Caseosa Caprina (LCC). Algunos productores que usan este método, dividen su rebaño con los animales infectados en una parte y la otra con los animales sanos, para poder mantener la producción y los niveles genéticos deseados durante este periodo de transición necesario para la erradicación de la enfermedad. Los animales que muestran señales clínicas obvias de la enfermedad se identifican fácilmente. Determinar que animales pueden estar infectados aunque no muestren síntomas clínicos ya es más difícil y esto se determina comúnmente con base a la presencia de anticuerpos en el suero del animal. Otra vez debemos recalcar que estas pruebas de muestras de sangre para determinar el nivel de anticuerpos en los animales de un rebaño, suelen resultar bastante caras. Una vez que se haya conseguido la erradicación de las enfermedades, hay que tener mucho cuidado para evitar la reaparición de cualquier tipo de enfermedad.
La protección mediante la Vacunación
Proveer protección mediante la inmunización conseguida a través de la vacunación es otro método relativamente común para controlar los problemas infecciosos. Tenemos que darnos cuenta de que no es posible controlar todos los problemas infecciosos con el uso de las vacunas, por la simple razón de que no existen vacunas contra todo tipo de organismos infecciosos. Tal enfoque también sería excesivamente caro. Los detalles sobre los tipos de vacuna ha usar y cuando usarlas variarán de granja en granja dependiendo de los problemas evidentes en cada operación.
El uso de Medicaciones.
Otro método para controlar las enfermedades involucra el uso de medicaciones para eliminar o controlar un agente infeccioso. Con algunos agentes infecciosos estos métodos son los únicos medios de control; contra otros no existe ninguna medicación disponible en el mercado que sea efectiva. El problema con este método es el que si un productor llega a ser dependiente de la medicación para controlar una enfermedad determinada el costo de su uso continuado puede ser muy alto. También hay muchos agentes infecciosos que tienen una capacidad notable para desarrollar resistencia a los tratamientos a través del tiempo. Para el control a corto plazo de un determinado problema, la medicación puede ser la opción apropiada, pero para el control a largo plazo de un problema debemos pensar en utilizar alguno de los otros métodos discutidos arriba.

Las Enfermedades Infecciosas - Que se deben evitar.
La tuberculosis y la brucelosis son enfermedades las cuales el granjero debe vigilar con atención debido a las consecuencias tan desastrosas que estas enfermedades generan.
Artritis y Encefalitis Caprina (AEC) enfermedad viral, causada un retrovirus relacionado con el causante de la enfermedad Neumonía Progresiva y que ocasiona una variedad de síntomas clínicos en las cabras. Como el nombre sugiere hay una condición artrítica generalmente asociada con los animales más viejos del rebaño, pero en los animales jóvenes la presentación típica es la parálisis de las piernas traseras.
También se le ha asociado con la neumonía crónica en animales más viejos y con un endurecimiento generalizado de las ubres en cabras jóvenes. La enfermedad se transmite primariamente desde la madre al cabrito al inicio de su vida. Hay casos comprobados de transmisión entre animales adultos. No existe tratamiento o vacuna disponible. Existe en el mercado una prueba para identificar a los animales expuestos al virus, el mejor medio para su control es la erradicación de los animales infectados del rebaño. Esto implica practicar el destete precoz de los cabritos en su nacimiento y su cría con Calostro y leche proveniente de madres sanas o al uso de Calostro tratado por calor y con leches maternizadas o leches pasteurizadas.
limfadenitis Caseosa, enfermedad ocasionada por la bacteria Corynebacterium pseudotuberculosis, es una enfermedad que probablemente concierne más al productor de cabras de carne. El aspecto clínico de la enfermedad se presenta en formas de abscesos situados en el área de los ganglios linfáticos generalmente en la cabeza y el pescuezo. Estos abscesos periódicamente se revientan derramando la pus que contiene gran numero de bacteria. En los casos graves se pueden ver involucrados los ganglios linfáticos de los pulmones y de los intestinos y ocasionan una descarga crónica del animal afectado. La transmisión se efectúa por medio del contacto con los animales infectados y especialmente esos con abscesos reventados. La prueba analítica y la erradicación de los animales portadores del organismo es una opción ha considerar y especialmente si la enfermedad ha sido recientemente introducida en la granja. Han sacado recientemente una vacuna para controlar esta enfermedad en las ovejas en los Estados Unidos. Es efectiva en el control de los síntomas clínicos de la enfermedad, pero no puede erradicarla. Hay informes de que esta vacuna produce una reacción dramática en las cabras, especialmente en las que previamente habían estado expuestas a esta enfermedad.
Paratuberculosis ( Enfermedad de Johnés) ocasionada por Mycobacterium paratuberculosis, es una condición bacteriológica asociada con una diarrea progresiva y crónica en las cabras. El organismo infecta al tracto intestinal, comúnmente en el inicio de la vida, pero los síntomas clínicos no aparecen comúnmente hasta que el animal alcanza su edad media. Cualquier animal infectado representa un riesgo de infección para los otros, aunque se piensa que la mayoría de las transmisiones se realizan desde las madres a los cabritos. No hay ningún tratamiento práctico disponible para esta enfermedad así que nuevamente la prevención o las pruebas analíticas y la erradicación de los animales infectados es la mejor opción del productor. La prueba del suero para los anticuerpos bacteriológicos o las culturas del estiércol para identificar al organismo son los posibles métodos disponibles para identificar a los animales infectados.

Las Enfermedades Infecciosas - Que se pueden controlar

El control de los parásitos es muy importante en cualquier programa sanitario para cabras. Hay que resaltar que ninguno programa de control será el 100 por ciento efectivo indefinidamente y que las granjas deben inspeccionar a sus animales para controlar los problemas de los parásitos.
Se han detectado enfermedades en las cabras que son causadas por clostridios. Las más importantes y que afectan primariamente a los animales jóvenes, son: el tétano y la enterotoxemia (Vasquilla) Aunque es posible tratar a los animales infectados por estas bacterias es mucho más efectivo mantener un programa efectivo de vacunación. Las revacunaciones anuales a las madres antes del parto aseguraran la producción de un Calostro de alta calidad que protegerá a los cabritos recién nacidos. Los cabritos deberían recibir una vacunación inicial en la primera semana de vida y una segunda revacunación cerca de la fecha del destete para aumentar al máximo sus defensas.
Ectima Contagiosa: es una enfermedad virica de las cabras y de las ovejas (y de los humanos) comúnmente se presenta en animales jóvenes. Esta enfermedad ocasiona lesiones alrededor de la boca aunque en casos extremos puedan esparcirse arriba de la cara y a las ubres de las madres. Afecta severamente a los corderos y cabritos que serán incapaces de mamar y pueden morir de hambre. Las lesiones sobre la ubre pueden promover el desarrollo de la mastitis. La vacunación es uno de los medios más efectivos para su control. Si la enfermedad es un problema generalizado del rebaño todos los animales necesitan ser vacunado inicialmente y además cualquier animal escogido como reemplazo debería ser revacunado al entrar en el grupo de reproductores.
Clamidia es un organismo asociado con el aborto enzootico en ovejas y en cabras. La vacunación puede ser efectiva para prevenir los abortos. La revacunación anual con fecha anterior al periodo de reproducción es recomendada y las cabras de reemplazo deberían vacunarse antes del inicio del periodo de reproducción. Los antibióticos (Tetraciclina) agregados a la ración durante el periodo avanzado de la gestación puede ayudar también a controlar el problema.
Degeneración de la Pezuña. Enfermedad ocasionada por la bacteria Dichelobacter nodosus,. Resultante en cojera y potencialmente ocasiona deformidades del casco. El control requiere que regularmente se recorten las pezuñas, baños de pezuñas (típicamente en soluciones de sulfato de zinc), y posiblemente el uso de una vacuna comercializada para ovejas y el uso de antibióticos.
La rabia ocurre en cabras y ovejas y aunque no se comercializa ninguna vacuna contra la rabia específicamente para estas dos clases de animales, las vacunas comercializadas actualmente incluyen a ambos animales en sus etiquetas ya que parece ser efectiva para todas las especies. (pregunte a su veterinario)
Existe un número muy variado de enfermedades que pueden ocasionar problemas en los recién nacidos o en animales jóvenes. El más importante de estos problemas es producido por la diarrea y por las enfermedades respiratorias. Hay varios organismos infecciosos que se asocian con ambas condiciones. Si algún agente causante de una enfermedad pudiera ser identificado y existiera contra el una vacuna disponible, entonces la administración de la vacuna a la madre con fecha anterior al parto podría proveer alguna protección a los cabritos en su nacimiento. El nivel de protección dependerá de sí los cabritos reciben la adecuada cantidad de calostro durante sus primeras 10-12 horas de vida para que los anticuerpos protectores en el Calostro sean absorbidos intactos por los intestinos de los cabritos. Las enfermedades que pueden ser controladas de esta manera incluyen: la diarrea producida por Escherichia coli, parainfluenza y neumonía causada por mycoplasmas.
Programa Sanitario del Rebaño.
Recuerde que no existe ningún programa perfecto. Alguna forma de cuarentena debería ser implantada en la granja. Esta cuarentena debería tener alguna flexibilidad, dependiendo de donde proceda el animal. Por ejemplo, existe un riesgo potencialmente menos peligroso con un animal que vuelve a la granja después de una ausencia corta al haber sido expuesto en una feria ganadera o debido a una salida para un servicio reproductor que el riesgo que implica un animal comprado del cual se desconoce su historia clínica. Considere realizar análisis de sangre para pruebas de varias enfermedades (Brucelosis, AEC, LCC, enfermedad de Johnés, etc.) durante el período de cuarentena o como parte de una inspección antes de la compra de ganado. La prueba de tuberculosis debería también ser considerada parte de los procedimientos de la cuarentena.
Control de parásitos: Siga las recomendaciones desarrolladas para su granja o su localidad, pero controle la eficacia de cualquier método de control y la efectividad de los productos usados en dicho control.
Programa de Vacunación: Deber incluir definitivamente el control de las enfermedades producidas por clostridios. Considere la vacunación contra la rabia si las circunstancias justifican el costo. Las vacunaciones contra otras enfermedades dependen de la incidencia de las enfermedades en cada rebaño. Las vacunaciones que deben considerarse deben incluir el control de las siguientes enfermedades: Linfadenitis Caseosa, Ectima Contagiosa,Aborto Enzootico, Degeneración de las pezuñas, E. coli, mycoplasma, parainfluenza, pasteurella, leptospirosis, listeriosis, salmonella, .... !

Ray Del Pino
Traducción del Articulo;Goat Herd Health Management
Gareth A. Moore, DVM, MS
Virginia-Maryland Regional College of Veterinary Medicine
Virginia Polytechnic Institute & State University
Blacksburg, VA 24061