Las ovejas presentan poliestro estacionalmente. Su temporada de cubrición se extiende desde Agosto a Marzo, dependiendo de la raza y de la ubicación geográfica. Las ovejas comienzan a ciclar en el Otoño cuando la duración del día comienza a acortarse. El promedio de su ciclo de estro es de17 días, con una fase lutea que dura 14-15 días y con la fase folicular de, 2-3 días. El día 0 del ciclo comienza con la ovulación, con la liberación de un folículo maduro, que contiene él óvulo. Durante la fase lutea, el folículo de desgarra y se transforma en un cuerpo luteo (CL o "cuerpo amarillo"), productor de la progesterona, la hormona que prepara al útero para la implantación y mantenimiento de la preñez en su primera fase. Si la preñez no ocurre, él (CL cuerpo amarillo) sufre regresión gracias a un ácido graso (prostaglandina), producido por el útero que aun no ha sido fecundado y el ciclo comienza nuevamente.
Las hembras del ganado doméstico no son ni mucho menos promiscuas. Ellas tienen unos periodos cortos y aislados de actividad sexual ( Receptivas al macho) y estos ocurren cerca del tiempo de ovulación cuando la concepción es posible. La oveja es receptiva al carnero únicamente en un periodo de tiempo de 24-36 horas.
Una de las claves para que el programa de inseminación artificial sea un éxito es saber el momento apropiado para inseminar a las hembras. En casi todas las especies de mamíferos, es crítico el inseminar antes de la ovulación, para que el semen penetre en el tracto reproductivo de la hembra y allí espere la llegada del óvulo(s). La oveja ovula a aproximadamente 48 horas después de la iniciación del celo. Desdichadamente, es muy difícil detectar el estro (celo) en la oveja. Las señales visuales de celo comunes en la mayoría de los ganados, tales como los cambios de comportamiento y cambios en las descargas mucosas, son desdichadamente en su mayor parte inexistentes en las ovejas. El uso de un carnero (vasectomizado o epididimectonizado) equipado con arreos de servicios de marcar, puede usarse para detectar las ovejas en estro(celo), pero es más práctico el uso de una terapia hormonal para manipular su ciclo reproductivo, para que todas las ovejas entren en celo en un tiempo determinado y conveniente para realizar la inseminación artificial. También puede usarse el carnero (vasectomizado) con el programa de sincronización de celos. El carnero (vasectomizado) puede ser usado así mismo para inducir el celo en las ovejas que no han comenzado su ciclo.Ray Del Pino
Traducción del Articulo: An update on Sheep AI
Escrito por Susan Schoenian
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