Papua 13 Julio 2000
La Isla de Ali
Queridos Todos:
De vuelta en Vanimo para contarles algunas noticias mas de la aventura papuana. En esta carta les voy a contar algo del viaje que realizamos a "Ali". El viaje a la isla de Ali era con intenciones de hacer la convivencia anual, pero estuvo plagada de inconvenientes (algunos graciosos) que les voy a ir contando, de ahi que Ali debe de ser Jauja la Isla Afortunada.
El Lunes 3 de Julio a las 4,30 de la madrugada levantamos campamento en Lote para salir rumbo a la isla afortunada: "Ali". De camino hacia el bote que nos llevaria a nuestro destino recogimos a dos sacerdotes que irian con nosotros. A las 8,30 de la maniana partimos desde Vanimo hacia la diocesis de Aitape que segun los calculos aproximados quedaba a unas 3 horas de viaje en lancha por el mar. Salimos 10 ocupantes cada uno con sus mochilas en un pequenio bote, la salida estuvo refrescada por una lluvia torrencial que nos acompanio por casi toda la primera parte (una hora y media) hasta Aitre parroquia del Padre Alvino a la cual llegamos mojados hasta los huesos, alli nos esperaban con comida y bebida para reparar fuerzas y seguir el siguiente trecho. Despues de cambiarnos, secarnos, comer algo, salimos para encarar el segundo tiron que pense seria de unas 2 horas cumpliendose el calculo de unas 3 horas de viaje. El segundo tiron fueron "6 horas de viaje" en la minuscula lanchita en la inmensidad del mar. El sol nos acompanio en esta segunda parte del viaje secandonos hasta los huesos, que habian sido mojados en la primera parte. Se me quemaron hasta las ideas. Entre la sal que tenia encima, que se pega a la piel, y el calor que hacia estaba listo para la olla.
El mar estaba picado por eso se hizo el viaje lento y movido. Muchos de los tripulantes se descompusieron por el movimiento del bote que fue un constante saltar sobre las olas por casi 5 horas, se marearon. Gracias a Dios la providencia me ha dado "estomago" para estas cosas. Despues de 6 horas de viaje llegamos a Aitape que es la "ciudad" que queda frente a la "Isla Afortunada". Esta segunda parte del viaje fue larga y dura. Desde Aitape todavia nos quedaban unos 45 minutos hasta la isla. A las 7,30 pm llegamos a Ali celebramos misa comimos algo y solo quedo aire para decir completas y morir sobre la cama hasta el otro dia.
Martes 4 de Julio. Tuvimos que volver a Aitape para arreglar papeles de mi visa en Papua y el viaje del Hermano Francisco a un congreso sobre comunicaciones en Lae. Despues de visitar al obispo y presentarnos, decidimos ir al hospital porque tenia los pies muy hinchados debido talvez a unas picaduras que tengo en las pantorrillas y para ver al dentista ya que me vino un fuerte dolor de muelas. El mismo Obispo se ofrecio a llevarme al hospital y en el camino nos pregunto de donde eramos, etc.
En el hospital me miraron, textual, solo me "miraron" 3 personas, solamente uno de ellos me undio la lapicera en el pie y me dijeron: "parece que usted esta mal". Hay que acostumbrarse a los modos papuanos. Me recetaron aspirinas para calmar el dolor de muelas y me dijeron que volviera el Viernes o sabado que venia el dentista.
Miercoles 5 de Julio. A la maniana comenzamos el estudio del documento "Towards a Pastoral Approach to Culture" (no se como se llama en espaniol) del Pontificio Consejo para la Cultura. Lo dividimos en tres partes: "fe y cultura", "desafios y oportunidades" y "propuestas concretas". La primera exposicion estuvo a cargo del Padre Molina sobre "Fe y cultura".
Despues pudimos conocer un poco la isla que esta muy bien cuidada con el cesped corto, caminos por donde transitar, parecia una plaza al estilo de nuestro pais todo bien bonito con flores. Al preguntar la razon de tanto orden nos dijeron: "los padres que vinieron a la isla eran alemanes, asi que nos enseniaron a ser ordenados". Los misioneros alemanes no solo les enseniaron bien el catecismo sino que los ayudaron a organizar bien los trabajos comunitarios; de este modo hay quienes se encargan de mantener los caminos limpios y cortar el pasto, otros de limpiar la Iglesia, quienes plantan frutales, etc. es como una especie de cooperativa donde todos colaboran para mantener la isla en condiciones.
Esa misma maniana decidimos comenzar nuestra experiencia en los arrecifes de corales. Amazing! Con las mascaras para bucear entramos al mar y comenzamos a nadar por lo que podriamos llamar bosques multicolores. Indescriptible! solo dire que es muy hermoso ver la variedad de colores y formas de los arrecifes, al igual que la variedad de colores y formas de los peces que viven en los arrecifes. Los Padres aca tienen un arma para cazar peces abajo del agua asi que tambien intentamos atrapar alguno, creo que agarramos mas cantidad y mas grandes de los que ha pescado otros en EEUU, como prueba solo queda el creer en nuestro testimonio. Believe or not believe!
Jueves 6 de Julio. Depues de la misa tuvimos la segunda exposicion del documento sobre la pastoral de la cultura. Este dia a la maniana tambien decidimos salir a nadar y ver arrecifes. Para la tarde comenzo la preparacion de lo que seria el viernes la fiesta de Peter ToRot el patrono de Papua. Le llamaba la atencion a los misioneros que la gente no se acercara a nosotros en estos dias ya que el anio anterior la casa habia estado atestada de ninios y gente que iba y venia todo el dia. Despues nos enteramos que en la isla habia muerto una seniora por lo tanto estaban de duelo y se prohibe cualquier visita o fiesta o cualquier tipo de alegria. Por nuestra parte teniamos el funeral el dia sabado. Estabamos muy interesados en el funeral ya que tendriamos experiencia de como lloran a sus muertos. A la noche de este dia cai en cama con fuerte dolor de muelas, fiebre y me salieron ampoyas en las brazos por las quemaduras solares. A media noche me descompuse por las aspirinas…Fue una noche inolvidable.
Viernes 7 de Julio. Dia del santo Patrono Peter to Rot. no mucha gente participo de la santa Misa debido al duelo talvez. Este dia estuve practicamente de cama todo el dia. Fui a la ciudad otra vez para que me viera el dentista. Al llegar vi que la oficina estaba abierta asi que me recibio una mujer papuana que me hizo sentar en el sillon, abrir la boca y me pregunto donde sentia dolor, al decirle que en la parte de arriba comenzo a golpearme las muelas una por una y tres de ellas me dolieron mucho al punto que me queje haciendo ruido y abriendo los ojos desorbitados… me dijo que tenia 3 muelas picadas. Le pregunte que se podia hacer y me dijo: esperar al dentista que viene el Lunes porque yo no soy dentista! Aca se puede decir que como dentista me dejo con la boca abierta. Una sorpresa mas. Le pedi que me diera algun calmante y me dio: aspirinas…
De vuelta en la isla el Padre Molina aviso que estaba enfermo por lo cual me vino a ver un viejo catequista del clan, medio "curandero". Era tal el dolor que tenia de toda la parte izquierda de la cara que cualquier cosa venia bien. Me dijo el hombre que el siempre curaba porque lo hacia pidiendo a Dios la curacion. Serian tres sesiones, empezando hoy mismo. El viejito se levanto se hizo la senial de la cruz y comenzo a recitar unas oraciones en dialecto que no entendia ni siquiera el Padre… debo confesar mi incredulidad al respecto a pesar de tener experiencia ya que mi vieja curaba el empacho de modo similar… el viejito se metio la mano en el bolsillo y saco un "cuchillo": frente a esto senti un sudor frio por la espalda y cierto temor que creo hizo desaparecer el dolor de muelas… acto seguido saco un trozo de corteza de arbol que raspo con el cuchillo, luego dejo el cuchillo a un lado (mi corazon volvio a latir normalmente) se metio la viruta en la boca y se acerco para soplarme la viruta en la parte de la cara donde sentia dolor. Esto lo hizo tres veces. En el tercer encuentro el dolor ya casi habia desaparecido para alegria personal y orgullo del anciano.
Sabado 8 de Julio. En este dia celebramos el funeral. La gente vino en procesion acompaniando el cuerpo de la difunta hasta la Iglesia alli los recibimos en la entrada y entramos en procesion a la Iglesia. La misa normal con cantos que a nosotros nos parecerian mas bien movidos pero la letra recordaba la eternidad. Al terminar la misa fuimos en procesion hasta el cementerio, que esta frente a la Iglesia y alli despues de bajar el cajon lo cubrieron de petalos de flores. Al terminar el Padre Molina el servicio los ancianos de la isla comenzaron a entonar cantos en latin que son los que les enseniaron los alemanes. Uno de los nuestros comenzo el Salve Regina y los mas ancianos nos siguieron.
Domingo 9 de Julio. Misa dominical a Iglesia llena. Es admirable lo bien organizados que estan. Llegamos a la Iglesia y los catequistas ya habian preparado todo los ornamentos, estaban los lectores, los cantos preparados con el salmo cantado inclusive. Los monaguillos revestidos. Los que hacen la colecta en fila. Todas las mujeres de un lado y los hombres de otro. Todos los ninios entran en la procesion con el cura y se sientan en los primeros bancos. Todo listo. Esto me llamo la atencion. Segun me han dicho es asi en todas las comunidades. Al final de la misa hicimos algunos sociales, les llama mucho la atencion lo de los trucos de magia asi que al final de la misa se imponia entretenerlos un poco con algunos de los trucos que he aprendido; incluso cuando salia a caminar por la isla me paraban para que les hiciera "desaparecer la moneda" que ya tenian en la mano preparada por si yo no traia ninguna; a esto no solo se prendian los ninios sino tambien los adultos y los ancianos ya que les llama bastante la atencion.
A la noche cayo enfermo el Padre Molina. Al otro dia salia el Hno Francisco de viaje hacia el curso de comunicaciones, yo tenia que ir a ver al dentista de nuevo a la ciudad, asi que la convivencia practicamente llegaba a su fin.
Lunes 10 de Julio. Nos despedimos de la Isla afortunada quedando atras la gente con la ilusion de que estuvieramos una semana mas. Salimos de la Isla de Ali como combatientes de guerra, uno con la cara partida, otro con fiebre y bomitos, y el tercero rengo por una infeccion en el pie. De vuelta en Aitape fuimos al aeropuerto nacional de Aitape que es una especie de cancha de futbol con el cesped bien cortadito un gran arbol para cubrirse de los rayos solares y esperamos el avion. Alli despedi al Hno Francisco y al P.Molina y me quede para ver al esperado dentista que venia de Australia. Una vez en el hospital encontre al dentista y me hizo sentar inmediatamente para revisarme, me dijo que tenia dos muelas cariadas pero que por ahora el no podia hacer nada por que sus instrumentos se habian quedado en otra cuidad y no sabia cuando llegaban. Decidi quedarme a esperar los intrumentos ya que volver a Vanimo significaba no tener tampoco dentista.
Me llevaron a la casa de los franciscanos que estaban empezando un retiro asi que alli me quede 4 dias hasta el Jueves 13 de Julio donde volvi a Vanimo para descansar de la aventura que fue la convivencia del Jubileo. Inolvidable por cierto.
En estos dias que estuve solo, dolorido, achacado, se sumo que me pico una arania en la casa de los franciscanos que me dejo la pierna como acalambrada, me dio fiebre una noche, etc; todo esto me sirvio para reflexionar y experimentar la propia indigencia. Me senti por momentos impotente frente a algo que me superaba… no se como decirlo, en el momento no podia pensar solo queria salir de ese estado, revertirlo pero no estaba en mi poder hacerlo… ahora lo recuerdo y me rio y me doy cuenta que aprendi algo mas de mi mismo.
Bueno se me hizo larga la carta, no era mi intencion extenderme tanto pero salio asi. Sigan rezando por los misioneros papuanos. Por mi parte doy gracias a Dios que me da la posibilidad de estar aca en Papua tierra de mision, de conocer sacerdotes que hace mas de 30 anios que estan en Papua como algunos de los franciscanos que conoci.
Raul
PD: Las muelas siguen igual. Los intrumentos del dentista sabe Dios donde estaran.