Inmunidad y Enfermedad

1. Cosas que Afectan Susceptibilidad a Enfermedades

Edad: Lo más joven y lo más vieja tiene más susceptibilidad.

Nivel de Nutrición: Los animales en mala condición física no tienen las reservas de energía para luchar contra las enfermedades.

Condiciones que Causan Estrés: Mal clima, cambios de potrero, preñez, baja nutrición, todo puede causar estrés en el animal. Con estrés la habilidad del animal a defenderle contra enfermedades es menor.

Manejo y Sanidad: por ejemplo, cuando los animales duermen en el mismo corral cada noche, el corral llena rápidamente con estiércol y orina. Este ambiente no es muy saludable para el animal.

Estado Inmune: Después de tener una enfermedad, el animal a veces no llega a tener esta misma enfermedad otra vez. La razón es que ya tiene anticuerpos en su sistema que sabe luchar contra estos agentes.

2. Inmunidad

2.1 El Sistema Inmune

El sistema inmune nos protege y nos defiende contra agentes infecciosos. Es el sistema que nos salva cuando tenemos la gripe o una infección. Un sistema inmune fuerte puede matar agentes infecciosos antes de que nos demos cuenta. Un sistema inmune débil puede dejar entrar a muchas enfermedades al cuerpo y causar síntomas desagradables. El sistema inmune tiene una defensa muy especial contra algunos tipos de enfermedades. Esta defensa es inmunidad. Inmunidad a una enfermedad resulta cuando el cuerpo produce anticuerpos en respuesta de la invasión de un agente infeccioso. El resultado es una inhabilidad a contraer la enfermedad otra vez.

Por ejemplo, si tengo una inmunidad a la enfermedad ‘X,’ puedo estar con una persona con esta enfermedad y no la voy a contraer. ¿Por qué? Porque mi cuerpo ya tiene los anticuerpos que saben buscar y destruir este tipo de enfermedad. Los anticuerpos son como soldados del cuerpo. Son soldados especializados, porque un tipo de anticuerpo sabe luchar solamente contra un tipo de enfermedad. Anticuerpos se pueden quedar en el cuerpo toda la vida o solamente semanas, dependiendo el tipo de agentes infecciosos.

2.2 Como Funciona la Vacuna

La inmunidad puede resultar naturalmente como el resultado de una enfermedad, o puede resultar artificialmente como el resultado de una vacuna. Una vacuna produce una leve infección que no es suficiente para causar los síntomas de la enfermedad, pero sí es suficiente para estimular la producción de las defensas naturales del cuerpo: los anticuerpos, de esta manera, una vacuna da el recipiente protección para una enfermedad especifica.

La vacuna no da protección inmediatamente. El cuerpo tiene que producir los anticuerpos en respuesta a la vacuna. Normalmente, damos dos semanas como una ventana entre la administración de la vacuna y un estado de inmunidad en el recipiente.

2.3 Inmunidad Pasiva y Inmunidad Activa

Hay dos tipos de inmunidad: inmunidad pasiva e inmunidad activa. Inmunidad pasiva resulta cuando los anticuerpos de un animal pasa a otro animal, proveyendo protección inmediata pero temporal (normalmente dos semanas hasta seis meses).

Un ejemplo de inmunidad pasiva es cuando una cría toma el calostro de su madre. El calostro es la primera leche. Es más espeso que la leche ordinaria, y la vaca lo produce desde el parto hasta los tres o cinco días después. El calostro sirve a una función muy importante en la salud de la cría. Cuando un ternero nace, no tiene ninguna protección contra enfermedades. Nace débil, con frío, sentado en el lodo donde hay bacteria, heces, y la posibilidad de una infección. Sin un sistema inmune muy desarrollado, ¿cómo va a vivir?

La naturaleza ha solucionado este problema. La madre pone en la primera leche todas sus inmunidades. Entonces, por su calostro sus anticuerpos pasan a la cría. Así la cría recibe inmunidad inmediata pero temporal contra enfermedades. Esto dobla sus chances de vivir. Lo más rápidamente que la cría toma el calostro de la madre es mejor.  La habilidad de la cría para absorber los anticuerpos baja drásticamente después del primer día.

Alguna gente prefiere tomar el calostro y no deja la cría mamar después del primer día, diciendo que el calostro causa diarrea en los terneros. Es la verdad que el calostro causa diarrea, pero no es razón para quitar el calostro de la cría. En adición a los anticuerpos, el calostro contiene un laxante natural. Este efecto laxativo es importante para limpiar los intestinos de la cría que todavía contienen los desechos de su dieta del útero de la madre.

Inmunidad activa es cuando el animal mismo produce anticuerpos en respuesta a la invasión de un agente infeccioso. Por ejemplo, hay una enfermedad común entre todos los niños de los Estados Unidos que se llama “chicken pox.” Esta enfermedad produce manchas rojas en todo el cuerpo. Sin embargo, después de tener esta enfermedad una vez, el niño nunca regresa a tener esta enfermedad. Su cuerpo tendrá los anticuerpos para esta enfermedad para toda la vida.

¿Que tipo de inmunidad, piensa Ud., produce una vacuna?

(Solución. La vacuna no contiene anticuerpos. Solamente contiene el agente infeccioso en un nivel muy bajo para estimular al cuerpo mismo a producir anticuerpos. Entonces, es un tipo de inmunidad activa.)