Paul P. Harris, um advogado, foi o fundador do Rotary, o primeiro clube
internacional de serviços. Paul P. Harris
Paul P. Harris, um advogado, foi o fundador do Rotary, o primeiro clube
internacional de serviços.
Paul Percy Harris nasceu em Racine Wisconsin, USA a 19 Abril de 1868. Paul foi o segundo de seis filhos do casal George N. Harris e Cornelia Bryan Harris. Aos 3 anos de idade, mudou-se para Wallingford, Vermont onde ficou sob os cuidados de seus avós paternos. Estudou nas Universidades de Vermont, de Princeton e de Iowa. Depois de sua formatura na Faculdade de Direito da Universidade de Iowa, em 1891, decidiu passar os próximos cinco anos viajando pelo mundo antes de estabelecer um escritório de advocacia em Chicago. Foi casado com Jean Thompson Harris (1881 - 1963), o casal não teve filhos.
Paul Harris trabalhou
como reporter para vários jornais, foi professor da Faculdade de Ciências e
Letras em Los Angeles e ator numa companhia de teatro. Viajou extensamente pelos
Estados Uninos e Europa como vendedor de uma companhia de mármoree granito. Em
1896, Paul Harris, inicia em Chicago sua carreira de advogado. Numa tarde, Paul
visitou nos subúrbios da cidade, a casa de um amigo. Apos o jantar, Paul e seu
amigo foram passear pela visinhança. O amigo de Paul, apresentou-lhe vários
comerciantes da região. Foi quando Paul concebeu a idéia de formar um clube
que pudesse reunir alguns homens de negócio com o espírito de amizade.
Em 23 fevereiro de 1905, Paul Harris formou o primeiro clube com três outros comerciantes: Silvester Schiele, um carvoeiro; Gustavus Loehr, um engenheiro de minas; e Hiram Shorey, um alfaiate. Paul Harris chamou o novo clube de "Rotary"; porque os membros se reuniam rotativamente nos locais de trabalho de cada sócio.
Paul Harris morreu em 27 de janeiro de 1947, com 72 anos.