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Caltech, California, 30 de julio (Redacción RG).- Los astrónomos Mike Brown, Chad Trujillo y David Rabinowitz del Observatorio Palomar han decubierto el décimo planeta en el sistema solar, tan grande o más que Plutón. En la pagina web de Mike Brown la información es aún muy escueta, pero afirma que durante la semana dará mas detalles del extraordinario descubrimiento. Por lo pronto el nuevo planeta lleva temporalmente el número de catálogo 2003UB313. Por otra parte un equipo astrónomos españoles han descubierto un objeto mas allá de la órbita de Plutón, con un diámetro 70% cercano al planeta que marca la frontera en el sistema solar. El planetoide llamado 2003 EL61 por el centro de planetas menores del Harvard-Smithsonian Center, posee una minúscula luna y se encuentra en una región más allá de la órbita de Plutón conocida como cinturón de Kuiper, una vasta región de escombros planetarios originado durante la formación del sistema solar. La historia de su descubrimiento involucra la participación de varios equipos de investigadores. José Luis Ortiz, del observatorio de la Sierra en España, fue el primero en descubrir el objeto en el 2003. Gareth Williams astrónomo del centro de planetas menores, sería este año quien notaría el gran brillo de 2003 EL61. Sorprendido por la distancia a la que se encontraba el objeto en relación a su brillo (51 veces mas lejano del sol que la tierra) pidió una confirmación de la posición de este en Internet. Media hora después un astrónomo aficionado alemán confirmaba su posición en el cielo. Sin embargo Mike Brown, de Caltech, en California, y después de conocer la noticia, dijo que su equipo había ya registrado al planetoide en el 2004 y principios del 2005 descubriendo además su pequeña luna. Desde el descubrimiento de otro cuerpo similar en el 2003 llamado Sedna, los astrónomos han sospechado la existencia de otros cuerpos parecidos y aún más grandes que el propio planeta Plutón, del que se piensa es un gran objeto Kuiper. Los científicos están sorprendidos de que no hubiera sido descubierto antes debido a su gran brillo rojizo pese a su lento movimiento entre las estrellas. El 2003 EL61 tiene unos 1600 kilómetros
de diámetro y tiene 32% de la masa de Plutón. Su
pequeña luna gira alrededor de él en 49 días. (Con Información de la Redacción) |