Tras viajar por África en 1844 y 1850 escribió Narrativa de un explorador en el sur de África tropical, (1853) y El arte de viajar, (1855).

Explorador y antropólogo, Francis Galton es conocido por sus estudios sobre la inteligencia humana.  Consagró la última parte de su vida a la eugenesia , tratando  de mejorar la composición física y mental de la especie humana  por paternidad seleccionada. 

Aunque débil en matemática sus ideas influyeron fuertemente particularmente  al desarrollo de la estadísticas , demostrando que la mezcla de  distribuciones normales  es  una normal. Otro de sus hallazgos mayores fue el "salto atrás" o "reversion". Ésta era su formulación de la regresión y su eslabón a la distribución normal bivariada. 

También hizo contribuciones importantes en  los campos de la antropometría, la antropología física  y meteorología, sus estudios en este último campo lo llevaron a escribir Meteorographica (1863), el primer libro sobre los modernos métodos de cartografía meteorológica.

Primo de Charles Darwin, se interesó por la herencia y la biometría. Recopiló estadísticas sobre la estatura, dimensiones, fuerza y otras características de un gran número de personas.

Él se opuso a aquéllos que postulaban que la inteligencia o el carácter era determinado por factores medioambientales. Él investigó  las diferencias raciales  y fue uno de los primeros en emplear la encuesta y los métodos de sondeo para  utilizarlos  en la  investigación sobre la imaginería mental en diferentes grupos de personas. 

 Dedicó especial atención a un método de identificación por medio de las huellas dactilares. También desarrolló técnicas fundamentales para las mediciones estadísticas, especialmente respecto al cálculo de la correlación entre pares de atributos. Introdujo además el método de los percentiles, y la representación gráfica de series integrales (ojiva de Galton)

 Algunas de sus obras son: Genio hereditario (1869), Investigaciones en torno a las facultades humanas (1883), Herencia natural (1889), y Huellas dactilares (1892),

 
Galton fue nombrado Sir en 1909 y  muere el  17 de enero  de 1911 en  Grayshott House, Haslemere, Surrey, Inglaterra