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causalidad y aleatoriedad |
El principio de
causalidad puede ser expresado como:"Todo acontecimiento requiere,
necesariamente para producirse, la ocurrencia de otro, llamado causa"
Este principio es discutible desde el punto de vista teórico y -de hecho-
ha sido muy discutido en filosofía de la Ciencia.
En la práctica, la necesidad de las causas es una exigencia psicológica
para el hombre en sus intentos de comprender, aunque más no sea
parcialmente, el funcionamiento del Universo. Paralelamente, el principio
de causalidad es imprescindible para cualquier ciencia que pretenda hacer
algo más que la mera descripción de fenómenos presentes.
El que precisemos de la
causalidad no prueba su existencia, pero la experiencia cotidiana muestra
innumerables ejemplos de su plausibilidad. Por lo tanto , aceptamos
que " todo acontecimiento tiene una causa".
Consideremos entonces, el principio de causalidad como un axioma.
Es conveniente aclarar que:
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1.- La necesidad
de la causa no
implica su suficiencia:
puede ocurrir la causa y no producirse el efecto
2.- Un mismo efecto
puede ser producido por distintas
causas. p.ej.: una
irritación cutánea puede ser originada por la acción de un agente
infeccioso, una reacción alérgica, un agente químico, u otro
3.- Frecuentemente las "causas" actúan en forma conjunta
(en realidad la causa es una combinación de acontecimientos
condicionantes, p.ej.:cantidad de bacterias sembradas, la temperatura, la
humedad, el tipo de medio, etc) |
| Formalmente
considerada, la causalidad implica una relación antisimétrica xRy
donde x es
la causa e y el efecto.
A partir de esta relación
se pueden establecer funciones (leyes) que asocien el efecto con la causa:
y=
f(x)
Cuando realizamos
mediciones de entes reales (cosas) nos encontramos conque y f(x).
De hecho, y=
f(x) +
e
, donde e
es un desvío respecto al valor esperado a partir de la teoría (explicado
por las causas) ¿De
dónde salió e
? Puede ser que haya:
1.- Errores
fortuitos de
medición.
2.- Variables ("causas") desconocidas no
incluidas en
el modelo teórico o bien interacciones
ignoradas
entre las
variables
3.- Extrema complejidad del sistema en estudio (Boltzmann) o
imposibilidad esencial de la determinación simultánea de todas las
variables (Heisemberg. Principio de incertidumbre)
4.- Efectos sin causa (¡pero esto viola nuestra axiomática!)
Por fidelidad al axioma
planteado, admitamos solamente las tres primeras causas de e.
El resultado final es que
nuestras predicciones a partir de cualquier teoría causal van a estar
afectadas por un desvío (e
) aleatorio ( lat. aleas :huesos con los que se adivinaba la
suerte), estocástico (gr. stokasticós: tiro al blanco) o
probabilístico. |
Es inmediato
que si e es
una variable aleatoria, f(x) +
e
también lo es.
Ahora bien, si no existen (en nuestra axiomática) efectos sin
causa,¿cómo podemos definir una variable aleatoria?
1.- La definición clásica es que una variable aleatorias aquélla
cuyos valores no son predecibles hasta que ocurren
2.- Más formal es el enfoque de Kolmogorov : variable aleatoria
es aquélla que, si se produjese un programa de computación para
predecir sus valores dicho programa requeriría más unidades de
información (bits o similares) que el simple listado de sus valores
"a priori"
RESUMEN
1.- Aceptar o no el
principio de causalidad depende de la posición epistemológica de cada
uno
No aceptarlo implica reconocer la imposibilidad de
hacer ciencia (al menos de manera convencional)
2.- El componente aleatorio (no determinado por las causas) existe
(sea cual sea su origen) y, con suerte, es manejable por medio de modelos
de probabilidad |
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