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Nombre |
Galio
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Número atómico |
31
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Valencia |
3
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Electronegatividad |
1,6
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Radio covalente (Å) |
1,26
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Radio
iónico (Å) |
0,62 (+3)
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Radio atómico (Å) |
1,41
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Configuración electrónica |
[Ar]3d104s24p1
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Primer potencial de ionización (eV) |
6,02
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Masa atómica (g/mol) |
69,72
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Densidad (g/ml) |
5,91
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Punto de ebullición (ºC) |
2237
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Punto de fusión (ºC) |
29,8 |
Descubridor (es): Paul Lecoq de Boisbaudran (1875)
Elemento
químico, símbolo Ga, número atómico 31 y peso atómico 69.72. lo descubrió Lecoq
de Boisbaudran en Francia en 1875. Tiene un gran intervalo de temperatura en el
estado líquido, y se ha recomendado su uso en termómetros de alta temperatura y
manómetros. En aleación con plata y estañó, el galio suple en forma adecuada la
amalgama en curaciones dentales; también sirve para soldar materiales no
metálicos, incluyendo gemas o amtales. El arseniuro de galio puede utilizarse en
sistemas para transformar movimiento mecánico en impulsos eléctricos. Los
artículos sintéticos superconductores pueden prepararse por la fabricación de
matrices porosas de vanadio o tántalo impregnados con hidruro de galio. El galio
ha dado excelentes resultados como semiconductor para uso en rectificadores,
transistores, fotoconductores, fuentes de luz, diodos láser o máser y aparatos
de refrigeración.
El galio
sólido parece gris azulado cuando se expone a la atmósfera. El galio líquido es
blanco plateado, con una superficie reflejante brillante. Su punto de
congelación es más bajo que el de cualquier metal con excepción del mercurio
(-39ºC o -38ºF) y el cesio (28.5ºC u 83.3ºF).
El galio es
semejante químicamente al aluminio. Es anfótero, pero poco más ácido que el
aluminio. La valencia normal del galio es 3+ y forma hidróxidos, óxidos y sales.
El galio funde al contacto con el aire cuando se calienta a 500ºC (930ºF).
Reacciona vigorosamente con agua hirviendo, pero ligeramente con agua a
temperatura ambiente. Las sales de galio son incoloras; se preparan de manera
directa a partir del metal, dado que la purificación de éste es más simple que
la de sus sales.
El galio forma
aleaciones eutécticas de bajo punto de fusión con varios metales, y compuestos
intermetálicos con muchos otros. Todo el aluminio contiene cantidades pequeñas
de galio, como impureza inofensiva, pero la penetración intergranular de grandes
cantidades a 30ºC causa fallas catastróficas.
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