Descubridor (es): Carl G. Mosander (1843)

Elemento químico, símbolo Er, número atómico 68, peso atómico 167.26, localizado en el grupo de las tierras raras. El elemento natural consta de seis isótopos estables. El óxido rosa Er₂O₃ se disuelve en ácidos minerales para dar soluciones color de rosa. Las sales son paramagnéticas y los iones trivalentes. A temperaturas bajas el metal es antiferromagnético y a temperaturas aún más bajas se vuelve fuertemente ferromagnético.

El mineral gadolinita ((Ce, La, Nd, Y)₂FeBe₂Si₂O₁₀), descubierto en una cantera cerca de la ciudad de Ytterby , Suecia, ha sido la fuente de un gran némero de elementos de tierras raras. En 1843, Carl Gustaf Mosander, un químico sueco, fue capaz de separar gadolinita en tres materiales, a los cuales llamó itria, erbia y terbia. Como puede ser supuesto considerando las similitudes entre sus nombres y propiedades, los científicos pronto confundieron el erbio y el terbio y, en 1877, habían intercambiado sus nombres. Lo que Mosander llamó erbia ahora es llamado terbia y viceversa. De estas dos sustancias Mosander descubrió dos elementos nuevos, el terbio y el erbio. Actualmente, el erbio se obtiene principalmente a través de un proceso de intercambio iónico con los minerales xenotima (YPO₄) y euxenita ((Y, Ca, Er, La, Ce, U, Th)(Nb, Ta, Ti)₂O₆).

El erbio se alea con vanadio para hacerlo más blando y más fácil de dar forma. El erbio también tiene algunos usos en la industria de la energía nuclear.

Erbia, el material renombrado que Mosander descubrió en 1843, es óxido de erbio (Er₂O₃), uno de los compuestos del erbio. Erbia es de color rosa y se usa para dar color a cristales y vidrios. Otros compuestos del erbio son: fluoruro de erbio (ErF₃), cloruro de erbio (ErCl₃) y yoduro de erbio (ErI₃).