後傳---Age of Post Third Impact
BY HOLYWING

第4東京市的中心廣場，聳立著一座400多公尺的人形塑像．塑像的背部有6對跟身高相同長度的翅膀，雙手緊執著長槍，頭部則裂齒向天咆哮，這正是新世紀教派的主要神祇Eva的神像．神像建於第三次衝擊後100年，而此廣場亦從此改名為<第三次衝擊百周年紀念公園>．公園四周寺院林立，供奉著新世紀教派的不同神祇．每年到此地朝聖的人少說也有50萬人次，是東京市最重要的旅遊點．

新世紀教派的興起要追溯到二百多年前的第三次衝擊．根據正式歷史記載，2014至2015年間，人類受到名為使徒的不明來歷敵人侵襲．只是人類並不坐以待斃，反而以秘密開發的類使徒武器Eva對抗，成功地消滅了<死海文書>中預言來襲的15名使徒．然而，正當人類以為危機過去之時，原本已經被消滅的第17使徒的意志竟透過名為dummy plug的儀器保留下來，控制了世界各地開發中的9部Eva機．受使徒意志支配的9部Eva機在美國洛杉磯市集合，融合重生成意料之外的第18使徒，並把美洲大陸一舉全滅，史稱<第三次衝擊>．第18使徒續向日本進發，日本以僅存的兩部Eva與其對抗，有名的<終末之戰>終於在第三東京市爆發．一輪激戰後，兩部Eva機竟在強弱懸殊的情況下奇蹟地消滅了第18使徒，挽救了人類滅絕的命運．

滅絕的危機雖然解除，人類的苦難並未完結．由於美洲大陸的消失，太平洋和大西洋一下子連成一體，激烈的水流變化令海潚肆虐世界各地．香港，雪梨，新加坡和上海等盛極一時的沿海城市，逐一淹沒在海水之中．海流的變動亦令氣候急遽轉變，旱災和水災交替在各地出現，農作物連年失收，導致出現飢荒．最可怕的是美洲消失時造成的灰塵升上大氣層，阻擋了部份陽光，令地球的溫度大幅下降．新一次的冰河時期出現．俄國全境，三分一的中國領土和澳洲的一半土地都變成一片冰天雪地．大量不耐低溫的生物（包括人類在內）相繼死亡．可安慰的是雖然小規模的軍事衝突無日無之，大型的戰爭並沒有發生．大概是各國政府都自顧不暇，無力侵吞別國領土．

連綿五年的天災，令全球人口失去百分之八十強，其中大部分是凍死和餓死．相對第二次衝擊，地獄的名號似乎比較適合第三次衝擊．其後氣候漸漸穩定，加上國連成立的<人類復興委員會>的全力協調和規劃，人類才可再次復興．

然而，與第十八使徒決戰以後，兩部Eva及三名少年駕駛員(Children)全數失蹤．事件中心的特務組織Nerv傷亡慘重，不只基地Geofront連中央電腦Magi全破，司令官亦已殉難．寥寥可數的Nerv生還者中，不是對真相毫不知情就是對事件三緘其口，再加上有關文件和資料於五年的天災中大量散失，令終末之戰的真相隱沒在一片迷霧之中．

歷史學家湯姆士．克藍博士在研究第三次衝擊期間，於2072年發表有名的<真相抹煞論>－－根據克藍博士收集到的資料，認為事件發生後，各國政府通過秘密協議，有組織地消毀所有有關Eva的資料，並把一個與Nerv和Eva有極深厚關連的團體Seele全員格殺．背後的主導人物正是第一任人類復興委員會的主席，亦是Nerv的前副司令冬月耕作（1957-2023）．然而，由於冬月耕作在位期間建樹良多，作風開明正派，聲譽極隆，克藍博士的言論遭到強烈反彈，他本人更因此被大學開除．

到了今時今日，使徒的目的，Eva的正體和Children的下落，全都仍是個迷．

這一次史詩式的戰鬥，以及三名Children的事蹟留傳後世．無數的小說，電影，漫畫都以第三次衝擊和終末之戰為題，編織各人不同版本的內幕和結局．其中最著名的自然是庵野貞義於2023年發表的小說<新世紀演義>．此作品一反歷史小說的傳統，不以事件為作品的重心，反而用意識流手法深刻描寫第三次衝擊前後各當事人的內心世界，由讀者自行重構故事中的真相．出版以後一紙風行，被譯成16國文字，更成為現今日本高中的國文教材．

由於事件的悲壯性和神秘感，加上人們的渲染誇大，終末之戰中的主角逐漸成為人類崇拜的對象．終於於2097年，第一個以Eva為崇拜對象的宗教法人團體正式成立，成為其後新世紀教派的始祖．

經過百多年的演變，現今新世紀教派主要分為4大分支，分別奉Eva初號機，碇真治，明日香和綾波麗為本尊．

其中初號機司掌力量和破壞，是教派中護法金剛的角色，亦是軍隊的守護神．信眾祭祀的儀式最為原始和壯觀，更被很多人視為野蠻行為．儀式中，信眾首先繫上一條黑色的腰帶，結要縛在腰後，其中一端長長的垂至地下．然後載歌載舞．舞蹈的內容大多是戰爭的隱喻．之後祭師揮刀逐一切斷信眾的腰帶，信徒就會跑上祭壇，吃下祭壇上沾有紅酒的麵包，再仰天咆哮，象徵得到新生命．

碇真治則代表勇氣，亦是家事的神明，現今很多餐館的廚房中，都安上寫有<不可以逃避>的神位，這一句正是碇真治派的真言，相當於基督教的阿們．至於<不可以逃避>跟家事有何關係，則無從稽考．

而明日香是日之女神，同時亦是勝利女神，掌管生命，戰鬥，智慧和自信，真言是Baga，有神話學學者認為這一句的字根出自日文的馬鹿，但至今仍無定論．每年六月十一日的<62秒雙人舞祭>相傳就是用來紀念明日香，但時至今日，舞祭的宗教色彩已所餘無幾．情侶們反而藉著這個節日為機會，以華麗而合拍的舞蹈互訴心曲．

至於月之女神綾波麗，亦兼任為司掌學業的神祇．然而，更為複雜和矛盾的是祂既代表死亡，同時又是母親的守護神．祂的信奉者被稱為Ayanamist．信徒大多奉行素食，並會於每月的月圓之夜向天默默祝禱．然而祈求的內容有別於其他宗教，信徒們不會要求女神給與他們福祉，反而是祈求女神得到快樂幸福．教派十分擅於以音樂傳道，如大家耳熟能詳的<無限擁抱>，正是該教派的聖歌．

四派之中以信奉綾波麗的Ayanamist勢力最大．一般而言，Ayanamist的性格溫和，十分友善，但遇到偶像被人詆譭的時候，他們的反應會出乎意料的強烈．年前曾經有人效法尼釆到處向人宣稱<綾波яユ已死>，結果當晚被人發現重傷倒臥街頭，要留院三個月才能痊癒．   －－節錄自Ｈ．利威<新世紀教派探源>

〈全文完〉