「....Ё⑦ヱ①ヲьи再次降低1.2單位。目前同調深度，負24.012單位。」

在Жレи①⑦Ь地下的EVA同調實驗主控室中，隔著控制席前方厚重的高硬度玻璃，可以看到實驗場中的初號機。由於零號機的再生尚未完成，яユ雖然和Ё⑦Ж一起被召來此地，卻只是沈默的待在一旁。她紅色的雙眸中映著Ё⑦Ж所搭乘的初號機。

「靜態同調率60.4%，精神脈衝誤差值在0.03%以下，上昇指數17.5。深層透析結果良好。」

「駕駛員，沒有異狀。精神污染程度仍保持在危險水平12.5單位以下。」

「葛城三佐，這樣可以了嗎？」

伊吹сч轉頭徵詢著тДЬ的意見。由於эШヵ不在，тДЬ就變成同調實驗理所當然的負責人，以她平日的隨便個性，對這種知識領域外的工作應該是只求趕快結束，然而今日的她卻一反常態的相當投入。

「等等，再把深度增加0.3看看。」

「葛城三佐，這次的成績已經比上次要進步許多了，再強求下去可能會有精神污染發生的危險。」

「不要緊。若有異狀發生就立刻中止實驗，既然靜態同調率都已經到這種水準了，應該不會隨便就暴走吧。Ё⑦Ж，你覺得如何？」

「我的狀況還好。如果тДЬ小姐堅持的話，再繼續下去也無妨。」

只求讓別人高興，向來不怎麼在乎自己的Ё⑦Ж對於這種程度的要求當然是不會加以反對。тДЬ也習慣於Ё⑦Ж的配合，對сч點了點頭。

「喏，駕駛員自己都同意了。可以進行了吧。」

「..明白了。同步深度，再調降0.3單位。」

一邊飛快的在鍵盤上輸入指令的同時，сч忍不住在心裡嘀咕著。在一旁的тДЬ似乎也注意到сч臉上的不悅，似是為了排遣這異常沈悶的氣氛，她半自嘲般的自言自語著。

「沒辦法，時候快到了，我們這些老傢伙幫不上什麼忙，只好讓年輕人們辛苦一點啦！....」

「葛城三佐，您說的時候快到了是什麼意思？」

在這短短的一瞬間，тДЬ的臉上閃過小孩子說溜嘴被母親聽到時的驚慌表情，但她隨即拿出她慣用的打馬虎眼手法掩蓋過去。

「啊哈∼∼當然是指過幾天後要來的第十八使徒的事啊！為了防患未然，這幾天讓他多練習也是好的啊。沒錯吧？」

「葛城三佐說得沒錯。不愧是我們бюи身經百戰的作戰部長，想得總是比我們周到。」сч露出釋然的神情。

「是啊是啊！即使赤木博士不在，聽葛城三佐的話也準不會錯的。」日向笑容滿面的加上這一句，沒想到сч立刻加以反擊。

「閉嘴！你這對上司動歪腦筋的男人，沒資格說這種話。不潔！」

受到這嚴厲指摘的日向無話可辯解，只得滿面通紅的回到自己的工作上。自從ロ⑥ю事件後，第二發令所的工作量大幅減少，тДЬ乾脆請閒得發慌的日向協助進行技術課的各項事務，也因此日向才會出現在同調實驗室中。像這種例行性的同調實驗，權充操作員的日向可以為сч減輕不少工作負擔。

在ロ⑥ю入侵бюи本部那一役中，日向對тДЬ的那一句名對白『如果是和妳一起死的話也無所謂』在後來整理影像記錄時引起大譁，事情傳開之後，自此日向就被改名為『美人部長大好わソ日向』，這件事不用說也傳到了сч的耳中，有潔癖症的她因而對日向頗不諒解。

然而當事人之一的тДЬ卻對這件事沒啥反應，即使被人家問起，她也只是答以『哎呀！沒想到我這把年紀了還如此受歡迎，真是不好意思呢！』而予以帶過。即使在這令人尷尬的當口，她仍然面不改色。不過這並不是因為她修養夠高，而是已經有所覺悟之後的平靜。

加持和她最後一次相會時留給她的晶片不止記載著加持『打工』以來的心血發現，也留有他的老東家--К一я的詳盡資料，其機密程度是即使是身為бюи總司令的ヴ⑦Эヨ或冬月等人也想像不到的。這對於自從加持死後一直在尋找新的生存目標的тДЬ來說，無疑的是一個巨大的衝擊。

也因此，тДЬ作了有生以來前所未有的巨大決定，她決心要對自己殘餘的人生和加持的死賦予新的意義。不同於加持以往的狀況，現在的她握有足夠的資料，能夠進行相當規模的調查而不會留下任何足以暴露自己行動的痕跡。拜эШヵ不在之賜，她可以自由的使用MAGI來蒐集資料而不必怕被這個過於精明的密友發現。

如今調查已經獲得足夠的成果了，剩下的就是採取適當的行動。無疑的，膽敢對К一я和бюи背後的秘密出手的人，勢必要有付出生命做為代價的覺悟。тДЬ已經有了這種覺悟，這也導致她最近個性上的許多轉變。然而即使她再怎麼刻意隱藏，這些轉變被親近的人發現也是遲早的事，特別是敏感而又和她同居一個屋簷下的Ё⑦Ж。

時間也不允許她再等下去了，第十八使徒的出現正是讓這場好戲上演的最佳時機。然而在這之前的一個大前提是，бюи必須要能撐過這最後的挑戰。即使是К一я那裡的資料也沒有關於第十八使徒的詳細記載，只知道第十八使徒的名字叫做『фУЬ①⑦』--

фУЬ①⑦，聖經中最高的大天使的名字，神的代言者，有時候也直接被視為神本身。能擁有這個名字的使徒必定不是容易對付的對手，тДЬ懷著這樣的心情，希望能在僅餘的這些時刻為бюи、為人類，以及為身為EVA駕駛員的Ё⑦Ж盡一點力。因此她對這次的同步實驗要求特別嚴格，畢竟在零號機尚未修復、ヤЗロ又無法駕駛EVA的這個非常時期，Ё⑦Ж已成為бюи的最後王牌。

『對不起，Ё⑦Ж。為了下一場的戰鬥，即使只是一點點的進步，對你也是有好處的....畢竟，現在我們得全靠你了....』

сч的驚叫聲把тДЬ從沈思中拉回現實。

「危險！初號機，同步值輸出呈現不穩！脈衝有逆流傾向！」

「駕駛員，發生輕度精神污染現象！」

「中止實驗！1到13號神經連結切斷，將同調自動修正降低50%。回饋控制部份改換成緩衝模式。」

在тДЬ來得及對狀況有所反應之前，一個熟悉的聲音忽然在背後響起。сч毫不遲疑的在鍵盤上輸入所有的操作。隨著一陣低沈的嗡嗡聲，原本激跳的各項顯示逐漸平穩了下來。

「....同調穩定度回復！回衝的脈流已經消失。」

「這樣就行了。之後排出插入艙，將初號機運回到ン一Ж中。沒問題吧？」

「是的，學..學長。」

сч的聲音因為激動而有些發抖。

「тДЬ，妳還是一點都沒變的喜歡亂動別人的東西，真是隨便的傢伙。不是早就和妳說過了，不是本行就不要太勉強比較好。」

不用說，這聲音的主人當然是原技術部的領導者--赤木эШヵ博士了，тДЬ喜出望外的迎接這個久未見面的老朋友。

「嗨∼∼好久不見！看來精神還好嘛，эШヵ。不論如何，真高興妳能平安回來。晚上要不要去喝一杯慶祝慶祝？」

「謝了，託EVA六號機的福，我現在才能好好的站在這裡，不過也因此晚上要連夜進行檢查，喝酒的事得改天再說了。」

「什麼？EVA六號機？」

「嗯，待會兒就會收納到納格庫中了，可能會暫時佔用零號機的ン一Ж。別幸災樂禍，妳待會也得去接待六號機的駕駛員。」

「嘿∼∼是怎樣的傢伙？如果又是ヤЗロ那種的可就頭痛了！才剛去了一個而已....」

「詳細情形我也不清楚，只知道是個女孩子。聽說是К一я那邊派來的。」

「又是К一я？難道又是....」

тДЬ的腦海中立刻想起了ロ⑥ю的事件。

「是的。碇司令也已經想到了這一點，因此這次的駕駛員可能不會安排住到妳那邊，而是暫時住在本部的宿舍之中。」

「....方便加以監視麼？不過，為什麼連EVA六號機也要連夜進行檢查？莫非是懷疑....」

「很聰明嘛，тДЬ。這部EVA六號機是在義大利支部建造的，不過在建造中途就被К一я接手了，聽說完成後的形式和現有的系列不太一樣。」

「К一я接手建造EVA？很可疑喲。他們八成是動了什麼手腳吧？」

「碇司令也在懷疑這一點，所以下令儘快進行整體分析。加上零號機的再生作業，技術部的人手嚴重不足，這幾天只怕有得累了。」

эШヵ邊看著手上的文書邊嘆了口氣。

「別抱怨啦。再怎麼說，總比待在牢裡，什麼事都不能作要來得好過吧。」

「插入艙排出完畢。EVA初號機駕駛員已離開插入艙，現在正在休息室。葛成三佐，駕駛員接下來就交給妳了。」

「啊，тДЬ，順便提醒妳一件事，碇司令特別交代過，不能讓Ё⑦Ж和新來的駕駛員接觸。」

「是怕ロ⑥ю的事件重演嗎？....那我怎麼辦？新駕駛員那邊也不能不去寒暄一下呀。」

「反正同調實驗已經結束，就叫Ё⑦Ж自己回家好了。此外，本部今天可能會召開對第十八使徒的作戰會議，妳也別想太早回去睡覺。」

「呵∼∼∼也好，好久沒有加班了。那麼，яユ！」

「是。」

從一開始就默默的在一旁聽著她們談話的яユ輕聲應著。

「妳去休息室通知Ё⑦Ж，就說我今晚加班，叫他待會直接回家，不用等我吃晚飯了。」

「是。」

「那麼，我也要去忙了，新的駕駛員∼∼頭大呀頭大。啊，工作工作！」

тДЬ轉身離開。直到同調實驗室的自動門關上為止，эШヵ一直凝視著她的背影。身為тДЬ快十年的朋友，她可以感覺到тДЬ那故作姿態的爽朗面具後面所隱藏的東西，那是更甚於她剛得知加持死訊之時的空虛和悲哀。可是，為什麼....

『這傢伙....或許又知道了什麼內幕消息也說不定。』

在яユ跟著離開同調實驗室時，эШヵ忍不住嘆了口氣。就在這時，背後傳來сч激動的聲音。

「學..學長！歡..歡迎回來！」

「сч，好久不見了。我不在的這段期間，除了тДЬ的搗亂之外，技術部沒有其他的問題吧？』

「是的，一切都還順利。但是學長不在，許多技術開發都慢了下來，特別是『那個東西』....」

「ガよ。這件事我知道，為此碇司令還給了你們不少壓力。不過無所謂，時間上應該還趕得及。」

「不管怎樣，能看到學長平安回來真是太好了....這一段時間都沒有學長的消息，這件事情大家也都閉口不提，我好擔心.....」

說到這裡，сч忍不住掉下了喜悅的眼淚。эШヵ對於這個一向崇拜自己的學妹為自己擔心至此，心裡不禁感到一陣感動。

「讓妳這麼擔心，真是抱歉。這件事是我自己自業自得，幸好我在бюи還有點用處，碇司令願意不追究我的罪過，只是這段日子苦了妳了。」

「沒關係，只要學長平安回來就好了。」

「謝謝妳。....不過壞消息還在後面，сч。從今晚開始要進行EVA六號機的整體分析，碇司令交代要在三天內得出詳細結果。還有為因應第十八使徒必須加快EVA零號機的再生作業，看來一週內妳是很難有機會休息了。」

「沒關係，反正今後又能和學長一起工作了，好高興」

「сч，要有加班的覺悟喔！」

「ゾゆ！大丈夫プ先輩！」

看到сч又回到了以往的元氣模樣，эШヵ不禁露出了長久以來難有的微笑。

　3

「лら？тДЬ小姐要加班？這可是幾個月以來都沒有過的事情。發生什麼事了嗎？」

邊用毛巾擦乾頭髮的Ё⑦Ж以驚訝的口吻說著。

「....我也不清楚。大概，是因為對新的使徒的作戰會議的緣故。」

不知道是先前聽到эШヵ轉述的ヴ⑦Эヨ命令，還是為了其他未知的理由，яユ違反本心的刻意對Ё⑦Ж隱瞞EVA六號機的事。

「那也是沒辦法的事。....這樣的話....」

Ё⑦Ж望著яユ的側臉，她原本蒼白的膚色和冰冷的眼神，在那次的約定之後似乎有了一點改變。雙眼離不開那寂寞的側臉的Ё⑦Ж的胸口中忽然湧起了一股熱潮。

「ガよク。那麼綾波，今天一起去吃晚飯好嗎？反正冰箱裡也沒什麼東西了，煮一人份的飯挺麻煩的，今天就一起在外面吃好嗎？」

「我的話，怎樣都無所謂。」還是一成不變的『綾波流』回答。然而面對Ё⑦Ж這意外的邀約，яユ的淡漠表情多少有了一點改變。

「既然如此，就決定去吃れ好ノ燒わ好啦！伊吹イモ說附近有間不錯的店，我早就想去吃看看了。」

「れ好ノ燒わ....我沒聽過。」

「嗯，那就更應該試試看啊！大蒜拉麵雖然好吃，偶爾也要吃點更有營養的東西才對。記得那家店好像是在C-6 BLOCK，從這裡慢慢走過去也來得及。」

事實上，第三新東京並未在零號機的自爆中全毀。遭到較大損害的是靠著二子山周圍的新市區，離中央區較遠的邊緣地帶和舊市區就沒有遭到多大損失。由於бюи允諾以最快速度重建舊有的中央市區，災民們都決定留下來重建家園，舊市區便趁著在這段空檔期間暫時的繁榮了起來。飲食店、百貨店和超級市場如雨後春筍般的在舊市區出現，這家新近開張的大阪口味れ好ノ燒わ店便是бюи的職員們常去的地方。Ё⑦Ж也是從сч他們的閒談中才得知這家店的。

『тДЬ小姐最近的啤酒耗量減少許多，這個月的生活費剩下不少，可以好好和綾波吃一頓。』

吃本來就是人生一大樂趣，對於平日少有娛樂可供排遣的Ё⑦Ж來說，能和яユ一起用餐可是前所未有的樂事，沈浸在喜悅中的他一時忘了тДЬ越來越少喝酒的轉變。

「就這麼決定了。那麼，綾波也把кьヲЗ一Ш換下來吧，我在外面等妳。」

「明白了。換回制服就行了吧。」

яユ一邊說著，一邊走向她專用的換衣間。想起昔日往事的Ё⑦Ж不禁怦然心跳。

十分鐘後，兩人已經走在舊市街的柏油路街道上。對於很少離開бюи本部和第三新東京市中央區的яユ來說，景色和氣氛截然不同的舊市街無疑是件新奇的東西，但向來對外界漠不關心的她並不因此就四處東張西望，而從小在鄉下長大的Ё⑦Ж早已看慣了這種樣子的街景，只是專心一志的尋找著店招牌。

冬天的傍晚天色暗得很快，隨著晚霞由燦爛的紅色逐漸轉暗，街上的家家戶戶也打開了電燈。對Ё⑦Ж來說，像這樣和яユ一起在蒼茫的燈海之中走著還是第一次，然而此時的他卻為了找不到那家店而著急，яユ則是一如往常的沈默。

『怎麼會找不到呢？伊吹イモ他們明明是說在這附近的....不會是記錯地方了吧？』

隨著天色由暗藍轉成漆黑，Ё⑦Ж的心情由不安變成了焦急。走過兩個街口而仍然一無所獲之後，他終於下定決心放棄。正當他思索著要如何向яユ開口之時，яユ忽然停下了腳步。

「......綾波？怎麼了？」

яユ沒有回答，只是抬頭望著天空。Ё⑦Ж奇怪的順著她的眼光望去，映入他眼簾的是甫從地平線初昇的月亮，在無雲的天空中顯得格外明亮。宛如銀色圓盤般的蒼藍色月亮，帶給Ё⑦Ж的是和對яユ一樣的神秘感覺。然而今天的月亮看起來卻有著奇怪的違和感。

「對啊，前幾天不是才滿月過，為什麼今天的月亮看起來還是那麼圓？....」

Ё⑦Ж剛這麼想著，忽然яユ把視線從月亮上移了開來，轉過頭凝視著他。

「......綾波？」

яユ的臉上還是平時那副佛面般的冰冷表情，然而此刻的她卻有些什麼讓Ё⑦Ж覺得和平時不同的地方，就像剛才的月亮一般....Ё⑦Ж感到胸中忽然升起一股莫名的不安感。就在此時，他發現了яユ到底是哪裡看起來不對。

眼睛。яユ那對與眾不同的紅色眸子，現在看起來卻變成了冰藍色，就和剛才看到的月亮一般。不敢相信自己所見的Ё⑦Ж下意識的揉了揉雙眼。

就在這眨眼的瞬間，當他再睜開眼睛的時候，他望見的卻是那對熟悉的紅色眸子。яユ以一種困惑而又溫柔的眼神看著他。

「碇..ゑモ？」

Ё⑦Ж慌張的仔細看著яユ的雙眼，就像是要看穿她那沒有人瞭解的內心一般，他看到的仍然是平日那看慣了的紅色眸子。當他意識到自己正和яユ四目交投的時候，整張臉不禁漲的通紅，但在他害羞的把臉轉開的同時，卻又感到一股不知名的安心感。

『果然，是我自己看錯了....真是個笨蛋。』

Ё⑦Ж正不知要怎麼對яユ說明剛才發生的事，忽然街角的一個小招牌映入了他的眼簾，那正是他尋找已久的東西。

「有了有了！就在那裡！....」

яユ順著Ё⑦Ж的視線望去，只見巷尾處有一間叫做『富野』的れ好ノ燒わ店，由外面的裝潢可以看得出才剛開張不久。

「就是那裡？....」

「是啊。我笨到以為這間店在大街上，難怪會一直找不到。託綾波的福，我們可以好好吃頓飯了。」

「嗯，太好了。」

平時對吃飯這種生活瑣事毫無興趣的яユ似乎也感染了Ё⑦Ж的喜悅，臉上露出了淡淡的笑容。

「イや，綾波，那我們進去吧。」

「よよモ。」

事實上已餓壞了的兩人很快的走過街道，撥開店門口的布簾，可以看到裡面小但整潔的店面。奇怪的是這家在бюи頗有名氣的店今天卻空蕩蕩的沒什麼客人。

「歡迎光臨∼∼兩位嗎？」

雖然生意清淡，中年的店老闆卻仍然元氣十足的招呼著Ё⑦Ж他們。

「デデ，就我們兩個。」

「想吃些什麼？招牌れ好ノ燒わ還是炒烏龍麵？」

老闆很快的就遞上兩杯清茶和菜單。Ё⑦Ж讀著菜單的內容，яユ則是一臉好奇的望著菜單的封面。

「綾波，想吃些什麼？經費很充裕的，可別客氣喔。」

「我半點都看不懂，還是碇ゑモ點吧？」

「呃....老闆，那就給我們來一個招牌れ好ノ燒わ定食，一個蔬菜れ好ノ燒わ定食，此外再兩份炒麵。」

早已料到яユ會如此回答的Ё⑦Ж隨即向老闆點了菜，然而聽到這話的老闆卻頗為不解。

「蔬菜れ好ノ燒わ？那只適合脂肪過多的中年人吧，年輕人應該吃點更有元氣的東西啊！本店的招牌れ好ノ燒わ可是遠近馳的喲，怎樣？考不考慮換一下菜色？」

「不，這是因為她討厭肉，所以只能點蔬菜口味....」

「討厭吃肉？年紀輕輕就當起素食主義者？」

聽到Ё⑦Ж的解釋之後，店老闆訝異的伸出頭來望了яユ一眼，但他隨即釋然的大笑起來。

「....原來如此。像妳這樣清雅的小美人，的確是只適合清淡的蔬菜口味。小姑娘，吃素是妳美麗的秘訣嗎？」

「....我不知道。」

яユ回以她對於這種問題的標準回答，然而老闆也不以為忤，只是呵呵大笑的回到料理台上，邊開始準備當底的蔬菜煎堆邊問著Ё⑦Ж。

「真是個文靜的小姑娘。小伙子，她是你的女朋友嗎？」

「不...不是的，只是....同學罷了。」

「....同學？沒那麼單純吧！瞧你的臉都紅了，還想裝下去嗎？哈哈哈！....不用害臊啦，你們兩個看起來挺相配的。」

「老闆，我說過不是啦....」

滿臉通紅的Ё⑦Ж用眼角餘光偷偷望了яユ一眼，只見她垂著雙眼，似是在咀嚼著老闆剛才這番話的含意。深知яユ的率直個性的Ё⑦Ж連忙解釋著。

「....綾波，老闆只是在開玩笑而已，妳可別在意啊！」

яユ並沒有回答Ё⑦Ж的話，只是低著頭不知想些什麼。過了片刻之後，她才抬起了頭來。

「....碇ゑモ。」

「ゾ....ゾゆ！」

「....為什麼知道我討厭肉？」

「在打倒第十使徒之後，тДЬイモ不是請我們吃飯嗎？那時綾波點了大蒜拉麵不放叉燒，不就是因為討厭肉的緣故嗎？」

「ガよ。你還記得這件事....」

「嗯，只要是綾波的事情，我都記得很清楚的。」

想起在初號機ン一Ж中和яユ驚心動魄的第一次相遇，Ё⑦Ж的心中真是五味雜陳。在無人的街道上看到的那幻影一般的蒼白身影，如今竟會和自己的命運如此緊密的糾結在一起，這是他當初從未想到的事。

或許，這就是所謂的緣份吧？或者是更令人難以捉摸的東西....

兩人就這樣陷入了一陣沈默之中，只聽得到老闆在鐵板上煎著れ好ノ燒わ的吱吱響聲。

「啪答」

一道奇異的聲響把Ё⑦Ж從回想喚回到現實之中，他驚見яユ那對紅色的眸子中滿映著晶瑩的淚水。兩道眼淚悄悄的從яユ兩頰流下，輕輕的滴落在桌上。

「や、やビスノ？怎..怎麼了？」

яユ這突其而來的反應令Ё⑦Ж目瞪口呆，一時之間，從沒見過яユ流淚的他腦中一片混亂，不知道自己該怎麼辦。就在此時，яユ以輕得不能再輕的聲音開了口。

「碇ゑモ....一直在對我說謊。」

「りら！？....」

「碇君，一定是早就知道我的事情了。我是第三個綾波яユ，不是以前你所熟悉的那個綾波яユ。碇君為什麼要裝得什麼都不知道的樣子？為什麼還是像對待以前的綾波яユ那樣的對待我？」

「..綾波不就是綾波嗎？對我來說，沒..沒有什麼兩樣。」

「不，我們是不一樣的。我不記得葛城部長請客的事情，不記得曾和碇ゑモ共有的一切回憶，也不知道以前的綾波яユ做過些什麼。對碇君來說，我只是一個沒什麼價值的陌生人，不管以前是怎麼個樣子，沒有必要再繼續對我這麼....這麼溫柔......」

яユ在一瞬間明白了自己的心思。她是在嫉妒前一個自己，那個可以擁有許多回憶、許多感情的另一個自己。不管她是為了什麼原因選擇了死亡一途，在生命結束的前一刻，也必定是滿足的擁抱著那許多自己所無法擁有的一切，微笑的迎接自己決定的結局吧。如果現在的自己也有相同的選擇，或許也會做出相同的決定也說不定。

「....所以，碇ゑモ....討厭現在的我吧。即使答應了我的邀約....即使邀請我一起吃飯....也只是看在以前的綾波яユ的份上而已吧。我只是個被捨棄的人形....什麼也不知道的沒有心的人形而已......」

Ё⑦Ж望著任由眼淚流下兩頰的яユ。她的臉上沒有憤恨或悲傷的表情，只有雙眸中那言語無法形容的空虛和孤獨而已。Ё⑦Ж終於下了決心。

「....我要向綾波道歉。是的，我在Central Dogma的地下，見到了綾波的許多....同伴。我也由此明白了綾波那句話的含意。可是我沒有勇氣面對真相，我希望一切可以像綾波....像前一個綾波還活著時那樣繼續下去，那段日子是我有生以來最快樂的一段時光。沒有顧慮到綾波的心情是我的錯，我向妳道歉。」

「........」

「可是，在地下的那許多的綾波，已經被эШヵ博士給毀了。」

「....我知道。」

「綾波..知道這件事？！」

「嗯。同伴們和我之間....有著特殊的感應。那天，我感覺到同伴們的感覺們消失了....我知道她們已經死了。與其說死....不如說是解脫了，因為在那水槽中的，只是沒有靈魂、沒有心的軀殼而已。即使活著也和死了沒兩樣。」

「是的。這也就是說，從那天起，這世界上再也沒有第二個綾波яユ了，那許多的綾波之中就只剩下妳一個人了。對於曾與前一個綾波有過許多回憶的我們來說，唯一能做的，就是好好珍惜眼前的妳了。」

「........」

「不知道過去的一切也好，是另一個綾波也好，對我們來說，妳不就是綾波嗎？不要管什麼心、什麼靈魂，那些東西，綾波不是早就有了嗎。妳要把握自己擁有的生命，連同已經去世的綾波和伙伴們的份一起活下去才行。那麼，以前的綾波所擁有的一切，有一天妳也一定可以擁有。一定的。」

「ガよ........」

「除非..除非妳已經不想再當綾波яユ了，如果那是妳個人的意志，那麼也沒有人能夠勉強妳。當然，我..我並不希望如此。」

聽到Ё⑦Ж這番發自心坎的話，яユ感到心頭的悲傷像陽光下的白雪般瞬間消融了，代之以從未有過的安心與溫暖。她淚痕未乾的臉上自然而然的露出了那極上的笑容--在屋島作戰後，Ё⑦Ж拼命打開零號機插入艙門時看到的яユ的美麗微笑。

「やベゎシよ，碇ゑモ......聽你這麼說，我還是當綾波яユ好了。」

「嗯！真是太好了！今天找綾波來吃飯果然是對的。」

看到難得一見的яユ的微笑，Ё⑦Ж也覺得自己消沈已久的情緒為之一振。

「....碇ゑモ，還有一件事想問你。我....我像以前的綾波яユ嗎？」

「當然像啊。不過以前的綾波是不會哭也不會笑的喔，至少現在的綾波比那時好多了。」

「那麼，碇君....喜歡現在的綾波яユ嗎？」

聽到яユ這樣單刀直入的質問，Ё⑦Ж不禁脹紅了臉。不過他還是鼓起了勇氣回答。

「是的。從第一次見面開始，我就一直在意著綾波的事情，現在也是一樣。不論何時何地，綾波的一舉一動，總是吸引著我的視線。我想....我是喜歡著綾波的。」

яユ的心宛如被大鐵鎚敲了一記一般，Ё⑦Ж的話在她的腦海中反來覆去的迴響著。

「我想....我是喜歡著綾波的。」

紛亂的心緒混著有生以來初次擁有的喜悅、不知哪來的片段記憶和模糊不清的聲音，連Ё⑦Ж的臉龐彷彿也在眼前渦卷了起來。яユ忽然感到一陣天旋地轉，跟著是眼前一黑，什麼也看不到了。

「綾波？！！！」

連耳邊Ё⑦Ж的驚叫聲彷彿也離自己越來越遠。越來越遠......

〈待續〉