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La Californie a connu une croissance �conomique et d�mographique fulgurante au cours du XXesi�cle, notamment gr�ce � d'exceptionnels atouts naturels. Aujourd'hui premier �tat am�ricain gr�ce � son niveau �conomique, la Californie pourrait figurer parmi les dix premi�res puissances mondiales. C'est �galement l'�tat le plus peupl� des �tats-Unis, la majeure partie de la population vivant dans les conurbations de LosAngeles, SanFrancisco et SanDiego. La Californie repr�sente l'un des �tats de la Sunbelt (�!ceinture du soleil!�) les plus attractifs et accueille chaque ann�e de tr�s nombreux immigr�s en provenance d'Asie et du Mexique essentiellement.
Agriculture et ressources naturelles
Les ressources min�rales sont abondantes: p�trole, gaz naturel, argent et minerai de fer.
Premier �tat agricole du pays, gr�ce � une irrigation pratiqu�e � grande �chelle, la Californie est l'un des premiers producteurs de fruits du monde (agrumes, p�ches, abricots). La viticulture (pratiqu�e dans la Napa Valley), le coton, la betterave � sucre, la pomme de terre, le riz, les cultures mara�ch�res et l'�levage (bovins, volailles) constituent les principales ressources et activit�s du secteur primaire. L'exploitation foresti�re et la p�che sont, par ailleurs, actives.
Industrie
Le tissu industriel de la Californie, particuli�rement diversifi�, repose sur l'a�ronautique, la haute technologie (informatique, �lectronique, biologie), la chimie, la m�tallurgie, la m�canique, la construction automobile, l'armement, l'agroalimentaire et le textile. L'industrie cin�matographique (localis�e � Hollywood, parfois surnomm� le �!temple du cin�ma mondial!�) est la plus importante du monde. Malgr� de tr�s nombreuses suppressions d'emplois dans les ann�es quatre-vingt, l'�conomie de la Californie est cependant rest�e prosp�re et dynamique gr�ce aux secteurs tr�s performants de la recherche et de la haute technologie -la Silicon Valley, �!fief!� de l'informatique mondiale, en est une illustration mondialement connue, sorte de �!mod�le!� �conomique pour la cr�ation et le d�veloppement d'entreprises-, mais aussi gr�ce � la pr�sence d'une main-d'�uvre bon march� et au d�veloppement de maquiladoras (ou ateliers de montage en sous-traitance) sur la fronti�re mexicaine, notamment entre Tijuana et SanDiego. Tourn�e vers la zone �conomique du Pacifique, aujourd'hui la plus active du monde, la Californie attire d'importants flux de capitaux �trangers, en particulier japonais.
Secteur tertiaire
La Californie poss�de de nombreux centres de recherches scientifiques et universitaires de renomm�e mondiale, parmi lesquels l'universit� de Californie � Berkeley, le Californian Institute of Technology (Caltech) � Pasadena, ou encore l'universit� de Stanford.
Le tourisme, particuli�rement d�velopp�, s'appuie sur des sites naturels et culturels incomparables : Los Angeles et son mus�e d'art contemporain (le plus grand du monde)!; San Francisco et sa baie!; Disneyland, � Anaheim!; Hollywood!; le Yosemite National Park et le Sequoia National Park!; et enfin les plages du sud de la Californie.
The extensive Los Angeles-Riverside-Orange County metropolitan area had a population estimated to be 15,048,000 in 1992, or about one-half of the entire population of California. Founded in 1781 as a Spanish pueblo, Los Angeles, by the time of its bicentennial year in 1981, passed Chicago as the nation's second largest city, and by 1990 its population had reached 3,485,398. The metropolitan area includes numerous communities in addition to Los Angeles with large populations. Long Beach, the biggest besides Los Angeles, had 429,433 inhabitants in 1990. Other major cities included Anaheim (266,406), Riverside (226,505), San Bernardino (164,164), Torrance (133,107), Pomona (131,723), Pasadena (131,591), and Ventura (92,575). The area is a leading manufacturing and entertainment center.
The San Francisco-Oakland-San Jose metropolitan region held a population estimated to be 6,410,000 in 1992. San Francisco, the "city by the Golden Gate," was California's largest city from gold rush days in the 1850s until the early 1920s when Los Angeles passed it in population. The city holds an influence in the United States in finance, international trade, and culture far greater than other cities of similar size. San Francisco city and county, which are geographically the same, contained 723,959 people at the time of the 1990 federal census, while San Jose had 782,248 inhabitants and Oakland had 372,242. San Jose is one of the most important manufacturing centers in the state and lies at the heart of Silicon Valley. Oakland is an important port and manufacturing city. Also in the metropolitan region is Berkeley, seat of the University of California, which had 102,724 residents in 1990.
San Diego, with a population of 1,110,549 in 1990, is the hub of an extensive metropolitan area, which was estimated to hold 2,601,000 inhabitants in 1992. The city is an important naval base and commercial port, and it serves as the major trade center of the Imperial Valley to the east.