Amb Pete Best a la bateria, havien actuat i gravat discs acompanyant Tony Sheridan.

El seu primer disc com a The Beatles data del 1962. Les seves composicions van ser una veritable troballa en la melodia i en l'harmonia.

Considerats el grup més important de tota la pop music, van ser els iniciadors del fenomen beat. Partint de la base rítmica del rock, les seves melodies van seguir una evolució constant, amb influències del rythm and blues, del rock i del blues progressiu. A aquesta primera etapa corresponen Please, please me, A hard day's night , Help! i Rubber soul.

Posteriorment, adoptant melodies orientals, es van decantar cap a un eclecticisme que va afavorir la influència internacional de la seva música: Revolver, Sargent Pepper's Lonely Hearts Club Band, entre d'altres.

Les seves cançons van reflectir en el seu moment els problemes d'un cert sector de la joventut, que pretenia restar al marge de l'anomenada societat de consum.

Van intervenir en els films A hard day's night (1964), Help! (1965), Magical Mystery Tour (1968), Yellow Submarine (1969) i Let it be (1970).
La pel·lícula Yellow Submarine és una innovadora fantasia dels Beatles al país de Pepperland en dibuixos animats.

També van muntar una productora artística (Apple).

Van ser nomenats Cavallers de l'Imperi Britànic (1965).

El 1970 el grup es va dissoldre i cadascun dels integrants del grup va seguir, individualment, la seva carrera musical.