Detrític és allò que està format per detritus.

Detritus és el producte resultant de l'esmicolament, la desintegració, d'un cos sòlid.

Les gambes i les llagostes, per exemple, són animals detritívors perquè s'alimenten de vegetals en descomposició i restes d'animals aquàtics, llavors, fruites.

Alguns descomponedors són organismes que viuen precisament en la matèria morta que mengen els detrítivors.

Aquests, bacteris i fongs, són els principals agents de descomposició per la qual cosa s'anomenen també descomponedors.

Actuen sobre la matèria orgànica vegetal morta i sobre els productes d'excreció i els cadàvers dels animals superiors.

Aquests organismes que viuen en la matèria morta i que es mengen els animals detritívors s'anomenen sapròfits.

Un sapròfit és qualsevol organisme que es nodreix de restes de matèria vegetal o animal en putrefacció.

Els fongs superiors, les floridures i altres tipus de fongs, són els sapròfits més abundants.

Certs tipus de bacteris són sapròfits, així com també algunes plantes.

Els sapròfits produeixen enzims que descomposen la matèria orgànica en nutrients que es poden absorbir.

Els animals descomponedors són els que contribueixen a la trituració i fragmentació de les restes animals o vegetals intervenint en el seu procés de descomposició ajudant als sapròfits. Dins d'aquest grup es troben els àcars, alguns coleòpters i artròpodes, entre d'altres.

Els animals detritívors, doncs, es mengen les restes orgàniques en descomposició i els animals descomponedors contribueixen a la descomposició d'aquestes restes orgàniques.