Na década de 20, as emissoras de rádio não tinham caráter comercial. O que acontecia era a reunião de algumas pessoas, que se
tornavam sócias da rádio e fundavam um rádio clube, sustentado pelos próprios sócios.
A 7 de fevereiro de 1927 Carlos Ribeiro de Freitas convocou um grupo de entusiastas gaúchos da radiodifusão para uma reunião
que foi realizada em 9 de fevereiro, em sua residência, na Rua da República, 46, para a constituição de uma estação e de uma
escola de rádio. Nasceu aí a Rádio Sociedade Gaúcha, denominação sugerida por Ivo Barbedo. Sua primeira diretoria ficou
constituída por Alcides Cunha, Carlos Ribeiro de Freitas, Levegildo Veloso, Gabriel Fagundes Portella, Olavo Ferrão Teixeira,
José Baptista Pereira e o próprio Ivo Barbedo.
A este grupo inicial juntaram-se, no conselho diretor, Fernando Martins, Alberto Souza Gomes, Pedro Cesar de Oliveira e Eloy
Moraes.
A 27 de agosto de 1927 nova assembléia aprovaria os estatutos sociais e uma comissão técnica da qual participaram, também,
Edison Ganzo e Arthur Hentz.
A 19 de novembro de 1927 inaugurava-se oficialmente a emissora que já funcionava em caráter experimental desde setembro.
Localizava-se no sexto andar do edifício do Grande Hotel, na Praça da Alfândega.
Um speaker da época, por ocasião do cinqüentenário da referida emissora (1977), contou sobre as instalações muito primárias.
"O transmissor era de 50 watts e funcionava na mesma sala-estúdio, ao lado de uma mesa para locuções e de outra em que se
encontrava uma vitrola manual, dessas de manivela para dar corda e uma corneta como alto-falante. Quando não se apresentavam
artistas ao vivo, convidados, cabia ao locutor, após anunciar algum disco, ficar segurando o microfone junto ao alto-falante da vitrola."
Era assim, no início, a PRA-Q, "A Voz dos Pampas".
Radialistas gaúchos pioneiros: Paulo Franco dos Reis (diretor artístico); Luiz Corcione (diretor administrativo); Nero Leal, Antônio
Spetzold, Alfredo Pirajá Weiss, Amaro Júnior, Renaux Young (locutores). Na audição inaugural, prestigiada por Otávio Rocha,
Intendente de Porto Alegre, e por Gil de Almeida, Comandante da Região Militar, a principal atração foi a orquestra de câmara de
Sotéro Cósme, da qual participava como segundo violino, Radamés Gnatalli.
Em 1929 Gustavo Welp Filho assumiu a Direção Técnica da Rádio Sociedade Gaúcha e, através de um depoimento, contou-nos
que a Rádio Gaúcha, nesta época, já havia transferido seu estúdio-transmissor dos altos do Grande Hotel para o sobrado ao lado
da Farmácia Carvalho e, que ali, sob a orientação de Gabriel Fagundes Portella, instalaram um novo transmissor de 250 watts.
E fizeram mais. Um aprimoramento técnico indispensável, o primeiro toca-discos acoplado diretamente ao transmissor, com o
que se inaugurou a primeira mesa de som do Rio Grande do Sul.
A 31 de agosto de 1957, quando a rádio tinha 30 anos, um dos sócios, Maurício Sirotsky Sobrinho, associou-se à família Ballvé.
A proposta era tornar a Rádio Gaúcha a estação-chave em Porto Alegre, completada pelas emissoras do interior do Rio Grande do
Sul. Ela foi o pontapé inicial para o surgimento do complexo de comunicação da Rede Brasil Sul, a RBS. "Sobrinho foi responsável
pela expansão da rádio e da nova fase do grupo, que passou a contar com outros veículos de comunicação", conta Armindo Antônio
Ranzolin, diretor da Rádio Gaúcha. Em 1962, foi fundada a TV Gaúcha, atual RBS TV e, em 1970, o grupo assumiu o controle
acionário do jornal Zero Hora.
Ranzolin lembra que, em 1984, a emissora adotou uma estratégia diferenciada e passou a não tocar mais música. "Fomos a
primeira emissora brasileira a transmitir apenas jornalismo e esporte." Dez anos depois, em 1994, iniciou-se o processo de rede,
com a Rede Gaúcha Sat, que conta hoje com uma adesão de 117 afiliadas em nove Estados do Brasil, o que representa quase
que 5% de todas as 3 mil emissoras brasileiras e 22% das 330 em operação no Rio Grande do Sul. Ranzolin acrescenta ainda que
a Gaúcha possui a mais alta antena do País, que opera com 100 kw de potência. "A tecnologia garante cobertura nacional com
qualidade na recepção."
Além da expansão de cobertura, desde 1986 a Rádio Gaúcha conquistou liderança de audiência em jornalismo. "Já éramos líderes
em esporte, temos muita tradição em Copa do Mundo", afirma o diretor. Ranzolin diz que o share da rádio em jornalismo é de 66%,
numa concorrência com três outras emissoras do gênero. Em esporte, o share da Gaúcha é de 60%, competindo com quatro outras
rádios, segundo o diretor. Nos anos 90 a Rádio Gaúcha passou a estar entre os três maiores faturamentos de emissoras de rádio
nacional.
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Colaboração de Ivan Dorneles Rodrigues - PY3IDR
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