Líder
negro pacifista e pastor batista norte-americano. Nasce
em Atlanta e forma-se em teologia aos 22 anos. Em 1954 assume
suas funções como pastor em Montgomery, Alabama. No ano
seguinte lidera um boicote contra a segregação racial nos
ônibus da cidade, que dura 381 dias e termina com a decisão
da Suprema Corte de proibir a discriminação. Sua filosofia
de não-violência baseia-se em Gandhi e nos princípios cristãos.
Em 1960 consegue liberar o acesso de negros a bibliotecas,
parques públicos e lanchonetes. Lidera a Marcha sobre Washington,
que reúne 250 mil pessoas pela igualdade racial em 1963.
Seu discurso começa com a famosa frase "I have a dream"
(Eu tenho um sonho) e descreve uma sociedade em que brancos
e negros vivam em harmonia. Da Marcha resultam a Lei dos
Direitos Civis (1964), que garante a igualdade de direitos
civis, e a Lei dos Direitos de Voto (1965), que assegura
aos negros o direito de votar. Recebe o Prêmio Nobel da
Paz de 1964. É assassinado em Memphis por um branco.
