Nacido en Río Piedras, Puerto Rico, tras dos hermanos nacidos en Nueva York durante la estancia de sus padres en aquella ciudad, Elmer Figueroa se transformó en Chayanne a los pocos años de edad, gracias a la serie de televisión de los años 60 Cheyenne que tanto gustaba a su madre, hasta el punto de rebautizarle con tan rotundo apodo. Chayanne recuerda sus primeros años como algo extraordinario "los siete primeros años de mi vida fueron los únicos en los que no trabajé". Familia, colegio, música y deportes llenaban su vida infantil. 
Sus primeros contactos con la música vinieron de sus hermanos, su hermana tocaba la guitarra y otro de sus hermanos tocaba el acordeón en el coro de la iglesia. En cuanto pudo, Chayanne se unió a ellos y, con una pandereta, los acompañaba a los ensayos y a los actos que se celebraban en la iglesia. 
En poco tiempo ya estaba haciendo voces en el coro y formando parte de él por derecho. Y fue, en gran parte, por su hermana Clara que Chayanne se vio de pronto metido en la música profesional con apenas diez años. "Acompañé a mi hermana a una audición para un grupo juvenil que se estaba formando en Puerto Rico y cuando me vieron, me dijeron: ¿y tú, no te quieres presentar?. Yo dije, bueno, y en cuanto me quise dar cuenta ya estaba formando parte de un grupo que se llamó Los Chicos que tuvo mucha popularidad en Puerto Rico y en todo el Caribe y Centroamérica". La experiencia con Los Chicos sirvió a Chayanne para tomar contacto con los escenarios y aprender a desenvolverse en el ambiente que rodea la música popular y a sus artistas. Tras cinco años de existencia, en 1983 Los Chicos decidieron deshacer el grupo y seguir sus caminos respectivos. 
Participa en algunas telenovelas y cine en Puertro Rico y, por supuesto, con la música, que seguía siendo la meta principal de su carrera. Fue en esta época en la que el Chayanne que conocemos comenzó a modelarse en el canto y el baile, a forjar un estilo que iría depurándose con el tiempo hasta hacerse personal, reconocible y propio. 
Con Volver a nacer , Chayanne alcanzó la cumbre más alta de su carrera, las canciones que contenía fueron, una tras otra, conquistando los primeros puestos de las listas de éxitos: Sólo traigo mi ritmo , Volver a nacer , Tal vez es amor , Baila baila , Sólamente tu amor y Guajira. En 1993 fue elegido uno de las 50 personas más bellas del mundo y, al año siguiente siguiente, la revista PlayGirl le dedicó la portada, vestido y todo. Sus apariciones en las pantallas, grande y pequeña, han causado siempre sensación, sobre todo entre el público femenino. Su debut en el cine fue en 1995 en Puerto Rico, con la película Linda Sara de Jacobo Morales. 1998 está siendo un año extraordinario para Chayanne. No solamente en el terreno personal, sino también en el campo profesional, en el que a los éxitos recientes de Volver a nacer se ha sumado la expectación y la repercusión en todos los medios de comunicación de los Estados Unidos, de su intervención como protagonista, al lado de Vanessa Williams, en la película Dance with me , cuya banda sonora incluye un dueto con la cantante y actriz norteamericana, que se incluye en su nuevo álbum Atado a tu amor . La crítica ha reconocido los méritos de Chayanne como actor y como bailarín, describiendo la película como un West Side Story de los noventa y a su protagonista masculino como el nuevo rompecorazones latino en Hollywood.