La Belgique et le Cambodge

J'avais alors le sentiment que le Cambodge était dirigé par des incapables, sans aucun souci de la population et de l'intérêt national. En 1965, à mon arrivée en France, j'ai compris que mon pays natal était à des années-lumière du monde développé. La plupart des jeunes Cambodgiens, dont j'étais, vouaient une admiration sans borne à trois personnalités de gauche qui avaient osé se dresser contre le pouvoir pour prendre la défense des paysans - Khieu Samphan, Hou Yuon et Hu Nim. Menacés d'arrestation, ils se cachaient dans les jungles. A mes yeux, c'étaient des «patriotes progressistes», pas des communistes. Ils ne parlaient jamais de leur appartenance au Parti et, de toute façon, cette idéologie me semblait incompatible avec la culture cambodgienne.

Sylvaine Pourquoi?

Le communisme intègre la lutte armée. Il est contraire au bouddhisme, doctrine de la non-violence. Reste que tous les Cambodgiens de ma génération étaient hantés par la sauvegarde du pays et de son indépendance. Dans La Marche vers l'Ouest, un ouvrage publié en 1969 qui a eu une audience considérable, un ami historien, Nuon Khoeun, a décrit comment le Vietnam finirait par occuper le Cambodge si rien n'était fait pour l'en empêcher. Ieng Sary et les siens - j'ignorais tout de Pol Pot à cette époque - ont joué habilement sur la fibre patriotique, en nous démontrant qu'ils n'étaient pas inféodés aux «camarades» vietnamiens, bien au contraire. Dès lors, nous nous sommes engagés à leurs côtés sans réserve, avec un aveuglement coupable, au point d'admettre que la démocratie et les droits de l'homme étaient secondaires dès lors que la priorité était de «libérer» le pays. J'étais convaincu qu'on attendait les élites pour reconstruire le pays.

La Belgique et le Cambodge

L'hôpital provincial de Siem Reap

Le programme de la coopération technique belge d'un montant de six millions USD répartis sur quatre ans est destiné à réhabiter l'administration régionale de la santé de la province de Siem Reap et des alentours.

Le docteur Georges Dallemagne co-dirige le projet qui a démarré en février 2005. Il a travaillé de concert avec le personnel cambodgien pour mettre en place un conseil de direction et un règlement intérieur. Il a expliqué que "des conventions ont été passées avec les centres de santé et les hôpitaux qui lient l'octroi des primes salariales à des meilleures prestations. En échange, les responsables ont demandé une totale transparence, l'arrêt des dessous-de table, l'affichage de tarifs, le respect des heures de travail et l'assurance d'un service 24h sur 24."

M. Dallemagne, spécialiste en médecine tropicale, a été 6 ans sur le terrain en Afrique et en Asie. 7 ans à la direction en Belgique des opérations de Médecins Sans Frontières puis directeur général de Handicap International. En début de l'année, il a empêché la vente de l'hôpital provincial à un groupe hôtelier.