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Correr puede
agudizar la inteligencia
Fuente: Reuters
Es posible que correr
sea también un ejercicio mental. Un nuevo estudio halló que varias personas
obtuvieron sistemáticamente mejores puntuaciones en pruebas intelectuales
después de comenzar un programa de trote.
``Sin embargo, estas mejorías se detuvieron cuando los corredores dejaron su
entrenamiento, lo que sugirió que se necesita un ejercicio continuado para
mantener los beneficios'', dijo el autor principal del estudio Kisou Kubota, de la Universidad Nihon Fukushi, en Handa, Japón.
Los hallazgos se presentaron en una reunión reciente de la Sociedad de
Neurociencias, que tuvo lugar en San Diego.
Estudios recientes habían indicado que el ejercicio beneficiaba tanto a los
músculos como al cerebro. Investigadores de la Universidad Duke,
en Durham, Carolina del Norte, reportaron a
principios de año que los ancianos que comenzaron un programa de ejercicios
durante cuatro meses habían experimentado una mejoría significativa en la
memoria y otras funciones mentales o cognoscitivas.
Otros estudios mostraron que el ejercicio habitual podía también ayudar a
combatir la depresión.
En su estudio, el equipo de Kubota pidió a siete
personas jóvenes sanas que iniciaran un régimen de ejercicios de ``jogging'' que consistía en trotar durante 30 minutos, dos o
tres veces por semana al menos durante 12 semanas.
Cada uno de los corredores realizó también una serie de pruebas complejas
computarizadas para comparar las capacidades de la memoria antes y después de
los tres meses de ejercicio de jogging.
Después de 12 semanas de correr, las puntuaciones de las pruebas ``aumentaron
de forma significativa'' en los corredores, así como los tiempos de reacción
para completar las pruebas.
Los investigadores puntualizaron que los participantes del estudio no tuvieron
tiempo para practicar las diferentes pruebas entre cada evaluación.
``Estas pruebas mostraron que los corredores presentaban una clara mejoría de
su función prefrontal'', dijo Kubota,
añadiendo que las puntuaciones comenzaban a caer de nuevo si los participantes
interrumpían su ejercicio habitual.
No se conoce la forma exacta en que el ejercicio refuerza la agudeza mental,
pero investigaciones previas habían sugerido que un flujo saludable de sangre y
oxígeno protegía el cerebro.
Los investigadores japoneses indicaron que el aporte de oxígeno de los
corredores aumentó al tiempo que su puntuación en las pruebas.
Los hallazgos podrían, asimismo, tener implicaciones para los ancianos.
En un comunicado de la Sociedad de Neurociencias, Kubota
dijo que la información podría en su día ayudar a los médicos a ''encontrar una
forma de usar los ejercicios, como trotar, para ayudar a las personas de edad y
a las que padecen de la enfermedad de Alzheimer'' a
mejorar sus funciones cognoscitivas.