En el mismo momento en que Varda, la Se�ora de los Cielos, encend�a de nuevo las brillantes estrellas sobre la Tierra Media, los Hijos de Eru despertaron junto a la laguna de Cuivi�nen,el "agua del despertar".
Este pueblo era el de los quendi, llamados tambi�n elfos, y, cuando cobraron vida, lo primero que advirtieron fue la luz de las nuevas estrellas. Por eso, los elfos aman por encima de todo a las estrellas y adoran a Varda, por encima de todos los Valar, a la que conocen como Elent�ri, Reina de las Estrellas.
Cuando en el momento del despertar la nueva luz penetr� en los ojos de los elfos , permaneci� en ellos y desde entonces brill� en sus ojos.
Il�vatar declar� que los elfos tendr�an y har�an m�s cosas hermosas que cualquier otra criatura terrenal y que disfrutar�an de la m�xima felicidad y padecer�an los mayores sufrimientos.
Ser�an inmortales y no envejecer�an, de manera que vivir�an mientras la Tierra viviera. Nunca conocer�an la enfermedad o las pestes, pero sus cuerpos de la misma sustancia que la Tierra podr�an ser destruidos. Pod�an hallar la muerte por el fuego o el acero en la guerra, ser asesinados o incluso morir de pena.
Tendr�an el mismo tama�o que los hombres, que todav�a no hab�an sido creados, pero ser�an m�s fuertes f�sica y espiritualmente y no se debilitar�an con la edad, s�lo se har�an m�s sabios y hermosos.
Compart�an la naturaleza de los Valar. Sus cabellos son como hilos de oro, de plata o de azabache pulido y la luz de las estrellas brilla a su alrededor, en el pelo, en los ojos, en sus sedosas vestimentas o en sus manos enjoyadas. Siempre hay luz en un rostro �lfico y el sonido de sus voces es variado, hermoso y sutil como el del agua.
De todas las artes, son maestros en el habla, la canci�n y la poes�a.
Los elfos fueron los primeros que hablaron en la Tierra y nadie antes que ellos cant�. Por eso se llamaban a s� mismos los quendi, los "parlantes", porque ense�aron a hablar a todas las razas de la Tierra.
En la Primera Edad de las Estrellas, tras la ca�da de Utumno y la derrota de Melkor, el Enemigo Oscuro, los Valar llamaron a los elfos para que fueran a las Tierras Imperecederas en el oeste. Esto ocurri� antes de que surgieran el Sol y la Luna, cuando la Tierra Media s�lo estaba iluminada por las estrellas y los Valar quer�an proteger a los elfos de las tinieblas y del mal acechante que Melkor hab�a dejado tras de s�. Y as�, en las Tierras Imperecederas que se encuentran m�s all� de los mares occidentales, los Valar prepararon un lugar llamado Eldamar, que significa "hogar de los elfos", donde se hab�a predicho que con el tiempo los elfos edificar�an ciudades con c�pulas de plata, calles de oro y escaleras de cristal.
De esta manera los elfos se dividieron por primera vez. No todos los pueblos �lficos quer�an abandonar la Tierra Media y entrar en la Luz Eterna de las Tierras Imperecederas. Atendiendo a las invitaciones de los Valar, un gran n�mero de elfos march� al oeste, fueron los ELDAR, "el pueblo de las estrellas".
Otros se quedaron y se llamaron los AVARI, "los renuentes". Aunque eran diestros en las v�as de la naturaleza y, como toda su raza, inmortales, eran un pueblo menor. Casi todos se quedaron en las regiones orientales donde el poder de Melkor era m�s intenso y por eso menguaron.

Los Eldar fueron llamados tambi�n el Pueblo del Gran Viaje porque viajaron hacia el oeste a trav�s de las regiones sin caminos de la Tierra Media, hacia el Gran Mar, durante muchos a�os.
De este pueblo �lfico exist�an tres linajes, gobernados por tres reyes. El primer linaje era el de los vanyar y su rey era Ingw�; el segundo era el de los noldor y Finw� era su se�or y el tercero era el de los teleri, quienes eran gobernados por Elw� Singollo.
Los VANYAR y los NOLDOR alcanzaron el Belegaer, el Mar del Oeste, mucho antes que los teleri, y Ulmo, Se�or de las Aguas, fue a su encuentro y los coloc� sobre una isla que era como una inmensa nave. Llev� entonces a los dos linajes a trav�s del mar a las Tierras Imperecederas, a Eldamar, el lugar que los Valar ten�an dispuesto para ellos.
El destino de los TELERI fue diferente que el de sus parientes y se separaron en varias razas. Debido a que eran los m�s numerosos, el viaje de los teleri fue el m�s lento. Muchos se volvieron atr�s, y entre ellos se contaron los Nandor, los Laiquendi, los Sindar y los Falathrim. Elw�, el Gran Rey, se perdi� y permaneci� en la Tierra Media.
La mayor parte de los Teleri sigui� avanzando hacia el oeste, y nombraron rey a Olw�, hermano de Elw� y llegaron al Gran Mar. All� los esperaba Ulmo, quien por fin los llev� a Eldamar. En Eldamar, los vanyar y los noldor construyeron una gran ciudad que se llam� Tirion, sobre la colina de T�na, mientras que, en la costa los teleri edificaron el Puerto de los Cisnes, que en su idioma era Alqualond�. Estas ciudades de los elfos fueron las m�s hermosas del mundo.
En la Tierra Media, los Sindar (a quienes se llam� elfos grises) se hicieron m�s poderosos que el resto de los elfos de las tierras mortales, gracias a las ense�anzas y a la luz de Melian la Maia. En el bosque de Doriath se fund� un reino encantado de gran poder. Con la ayuda de los enanos de las Monta�as Azules, los sindar edificaron Menegroth, llamada las Mil Cavernas, por estar construida bajo una monta�a. Pero era como un bosque lleno de linternas doradas, por cuyos pasillos pod�a o�rse el canto de los p�jaros y el fluir del agua en fuentes de plata. �stas fueron las edades de apogeo de los eldar, tanto en la Tierra Media como en las Tierras Imperecederas.
Durante esta �poca, el pr�ncipe noldo F�anor cre� los Silmarils, tres joyas parecidas a diamantes que brillaban con una llama que era en s� una forma de vida y resplandec�an con la Luz viva de los �rboles de los Valar.
Entonces, las mentiras difundidas por Melkor dieron fruto y hubo conflictos y guerra. Melkor destruy� los �rboles y su Luz desapareci� para siempre de las Tierras Imperecederas.
Durante la Larga Noche que vino a continuaci�n, Melkor rob� los Silmarils y huy�.
F�anor jur� venganza y los noldor persiguieron a Melkor hasta la Tierra Media. Al hacerlo se convirtieron en un pueblo maldito, porque capturaron las naves cisnes de los teleri de Alqualond� y mataron a sus hermanos elfos. Aqu�lla fue la primera matanza entre elfos.
Con los barcos de los teleri, los noldor de F�anor cruzaron el Gran Mar, Belegaer, mientras que los noldor mandados por Fingolfin, en un acto de gran valor, se atrevieron a cruzar Helcarax� a pie.
Tal y como cuenta el "Quenta Silmarillion", as� comenz� la Guerra de las Joyas. Los noldor persiguieron a Melkor y lo llamaron Morgoth, el "enemigo oscuro del mundo". La guerra fue terrible y, de los eldar que estaban en la Tierra Media, fueron pocos los que sobrevivieron. Por fin, acudieron los Valar y muchos eldar de las Tierras Imperecederas, y en la Guerra de la Ira aplastaron para siempre a Morgoth el Enemigo.
Pero en dicha guerra Beleriand fue destruida y cubierta por las olas del ancho mar. Los grandes reinos de aquella regi�n desaparecieron para siempre, al igual que las ciudades elficas de Menegroth, Nargothrond y Gondolin. S�lo Lindon, una peque�a parte de Ossiriand, sobrevivi� al diluvio. All� permaneci� el �ltimo reino eldarin en la Tierra Media durante los primeros a�os de la Segunda Edad del Sol.
La mayor�a de los eldar que sobrevivieron a la Guerra de la Ira volvieron a Occidente, embarcaron en las blancas naves de los teleri y navegaron hasta Tol Eress�a, en la bah�a de Eldamar, donde se encuentra el puerto de Avall�n�.
Mientras tanto, los hombres que ayudaron a los eldar contra Morgoth fueron a una isla llamada N�menor. Algunos de los eldar permanecieron todav�a en las tierras mortales durante alg�n tiempo. Uno de ellos fue Gil-galad, que fue el �ltimo de los grandes reyes de los eldar en la Tierra Media. Su reinado dur� hasta la Segunda Edad del Sol, y el reino de Lindon sobrevivi� hasta la Cuarta Edad.
En los a�os de la Segunda Edad hubo paz. Algunos se�ores noldor y sindar se unieron a los elfos silvanos y crearon reinos propios: Thranduil convirti� a Bosqueverde el Grande en su Reino del Bosque, y Celeborn y Galadriel gobernaron en Lothl�rien, el Bosque Dorado.
En aquella �poca la principal de las colonias eldarin fue Eregion, que los hombres llamaron Acebeda, donde fueron muchos nobles noldor. Se los llam� Gwaith-i-M�rdain, pero en d�as posteriores fueron conocidos como los Herreros elfos. Y a ellos acudi� disfrazado Sauron el Maia, servidor de Morgoth.
Celebrimbor, el m�s grande Herrero de la Tierra Media, nieto de F�anor, el creador de los Silmarils, viv�a en Acebeda. Por orden suya y merced a sus capacidades se hicieron los Anillos de Poder, y, debido a ellos y al Anillo �nico que forj� Sauron, tuvo lugar la Guerra entre los elfos y Sauron, as� como muchas otras guerras.
Las batallas de la Guerra contra Sauron fueron terribles. Celebrimbor pereci� y su pa�s qued� arruinado, y Gil-galad envi� a Elrond y a muchos guerreros de Lindon para ayudar al pueblo de Eregion.
Los elfos que sobrevivieron a la destrucci�n de Eregion huyeron a Imladris (que en la Tercera Edad recibi� el nombre de Rivendel), se escondieron y tomaron como se�or a Elrond Medio elfo.
Pero, aunque los elfos no ten�an suficiente fuerza para acabar con el poder del Se�or Oscuro mientras �ste tuviera el Anillo �nico, sus aliados, los n�men�reanos, se hab�an hecho poderosos en Occidente. Los n�men�reanos llegaron en sus naves a Lindon y expulsaron a Sauron de las tierras del oeste. M�s adelante, regresaron otra vez, cogieron prisionero al Se�or Oscuro y se lo llevaron a su pa�s cargado de cadenas. All� permaneci� Sauron hasta que las tierras de N�menor fueron engullidas por las aguas del mar de Belegaer y sobrevino el Cambio del Mundo, cuando las Tierras Imperecederas fueron apartadas de los C�rculos del Mundo. Las tierras mortales se cerraron sobre s� mismas y las Tierras Imperecederas fueron colocadas en un lugar que s�lo pod�an alcanzar las blancas naves �lficas.
Pero en esa Segunda Edad del Sol todav�a quedaba Sauron, el Se�or de los Anillos, que hab�a escapado a la Ca�da de N�menor y regresado a su reino de Mordor. Por eso se constituy� la �ltima Alianza de hombres y elfos. Juntos destruyeron Mordor y Barad-d�r, su torre, y le arrebataron el Anillo. �l y sus siervos perecieron y pasaron a las sombras, pero Gil-galad, el �ltimo Gran Rey de los elfos en la Tierra Media, tambi�n muri�, al igual que ocurri� con casi todos los grandes se�ores n�men�reanos.
Quedaron todav�a unos pocos eldar para vigilar las tierras que lentamente iba controlando la raza humana.
En la Tercera Edad, la presencia de los eldar en la Tierra Media apenas era una sombra de lo que hab�a sido en tiempos pasados.
Lindon permaneci� pero se mantuvo aislado de las luchas de la Tierra Media, y C�rdan, el Se�or de los Puertos Grises, era el elfo de m�s alto rango.
Las preocupaciones de los elfos parec�an ce�irse a ellos mismos en todo menos en un asunto: el del Se�or de los Anillos, quien regres� de nuevo a Mordor y envi� a sus siervos, los Nazg�l, en todas direcciones.
Entonces los elfos y los descendientes de los n�men�reanos lucharon de nuevo en lo que se llam� la Guerra del Anillo, hasta que al fin el Anillo �nico fue destruido. Mordor volvi� a caer definitivamente, y Sauron desapareci� para siempre, al igual que hicieron sus siervos, y su dominio sobre todo el mal del mundo se rompi�.
En la Cuarta Edad, en la Era del Dominio de los hombres, los �ltimos eldar zarparon de los Puertos Grises a bordo de las �ltimas naves blancas que construy� C�rdan, para seguir el Camino Recto. Y as� desapareci� para siempre este Pueblo de las Estrellas, rumbo a aquel lugar fuera del alcance de los mortales, quienes s�lo lo conocen por las leyendas.