Desde el Neolítico conviven en Egipto varias culturas. La mas antigua de todas es la llamada Fayum A. Le siguieron en el tiempo otras como la de Merimde-Benisalame, la Tasiense, la Badariense hasta llegar a la cultura de Negade o Amratiense (de El Amrah, cerca de Abydos). La cultura de Negade desembocó directamente en la unificación del país y la constitución del Estado histórico.
Los egipcios llamaron tiempos de los reyes servidores de Horus a toda la época anterior a la unificación del país.

A finales del cuarto milenio Ac. encontramos en las gentes conocidas como seguidores de Horus lo que parecen ser dos grupos humanos distintos. Entramos ya aquí en el campo de las teorías.
Existe una teoría que afirma que uno de los grupos será el invasor, y formaría una especie de aristocracia o raza dominadora, serían los p´.t. El otro grupo sería el autóctono y dominado, serían los rhj.t. Esta teoría se apoya en el descubrimiento en la parte norte del Alto Egipto, de unas tumbas del periodo predinástico que contenían los restos de un pueblo cuyos cráneos eran de un tamaño mucho mayor, y sus cuerpos eran más altos que los de los nativos. La diferencia es tan considerable que parece inconcebible que estas gentes descendieran de la población preexistente. La fusión de ambos grupos se produjo paulatinamente, pero en el momento de la unificación del país aún no estaba completada.
Durante el período arcaico, la diferencia entre ambos grupos es muy apreciable, entre otras cosas en cuanto a costumbres funerarias se refiere. No fue hasta la segunda dinastía cuando las clases inferiores adoptáron las mismas costumbres de enterramiento que sus señores.
Se desconoce el origen racial de estos invasores, así como la ruta que siguieron para llegar a Egipto. Parte de su cultura material los relacionaría con culturas cercanas a Mesopotamia, pero tienen tambien muchos rasgos diferenciadores que no tienen nada que ver con ellas. Asi es que no se sabe con certeza si vinieron del este, accedieron por el Delta, o serían oriundos del desierto occidental (Libia). Todas esta teorías se han apuntado.