Peter Cushing (1913-1994):

 

Attore; nato in Inghilterra a Kenley (Surrey) il 26 Maggio 1913, passò i suoi primi anni di vita vestito da bambina, per volere della madre. Sfoggiava boccoli e abitini d'organza, finché un giorno la polizia non lo sorprese lontano da casa e lo schedò come appartenente al sesso femminile, fatto che esasperò la pazienza del padre. Pochi anni più tardi lasciò la famiglia per recarsi a studiare alla Purley Secondary School e dedicarsi in seguito al teatro; nel 1935 debuttò nella pièce “The Middle Watch” (Marinaio di guardia). Lavorò per qualche tempo alla radio prima di emigrare negli Stati Uniti, dove guadagnò i suoi primi dollari come lavapiatti e come doppiatore di Louis Hayward in “The Man in the Iron Mask” (La maschera di ferro, di James Whale). Apparve per la prima volta sullo schermo in “Vigil of the Night” (Angeli della notte, 1940) di George Stevens e continuò con piccole parti a Hollywood fino al suo ritorno in Gran Bretagna, dove il grande Laurence Olivier lo aspettava per lavorare con lui in “Hamlet” (Amleto, 1948), mentre John Huston lo volle in “Moulin Rouge” (id., 1953). Attore dai modi eleganti e sobri, nel 1957, con “The Curse of Frankenstein”, iniziò il sodalizio con la Hammer e il cinema fantastico  che lo avrebbe reso famoso permettendogli di dare lustro per molti anni a personaggi come il barone Frankenstein, scienziato maledetto, freddamente aristocratico e cinicamente idealista, e il vampirologo Van Helsing, ostinato e determinato nella sua lotta senza quartiere al vampiro. Cushing è apparso  in una trentina di pellicole solo negli anni '60. I suoi films durante questa decade includono tre ulteriori interpretazioni del Barone Frankenstein (o quattro se si considera la commedia di Jerry Lewis One More Time del 1969), "Lo sguardo che uccide", e "Il mostro di sangue". Cushing, durante questo periodo lavorò anche per la Amicus di Milton Subotsky (oltre che per la Hammer). Nei primi anni '70, epoca d'oro del "British horror film" Cushing fece la parte del leone, soprattutto dopo la scomparsa di sua moglie, Helen, all'inizio del 1971. I tre anni successivi furono il periodo più prolifico della sua carriera con "Racconti dalla tomba" , "La morte dietro il cancello" , "Il terrore viene dalla pioggia", "Horror Express", tutti del 1972,  e con "Frankenstein and the Monster from Hell" e "La bottega che vendeva la morte", entrambi del 1973.  La vita di Cushing era stata cambiata irrevocabilmente dalla dolorosa scomparsa di sua moglie: la sua apparenza fisica era diventata sempre più scarna ed alcune delle sue prestazioni sembravano avere un'intensità molto più grande del solito, forse per cercare di superare il dolore immergendosi più a fondo nei suoi ruoli. Con il tramonto dell'horror gotico le apparizioni di Cushing si faranno sempre più rare, sebbene sempre degne di nota: Grand Moff Tarkin in "Guerre Stellari" di George Lucas, Sherlock Holmes nell'ottimo TV movie della Tyburn  "La maschera della morte" del 1984, ed un cameo in "Avventura nel tempo" (1985), il suo ultimo film.

 

                                                                                                                                             RICCARDO
 

Filmografia del fantastico:

 

1957 The Curse of Frankenstein (La maschera di Frankenstein, di T. Fisher)

         The Abominable Snowman (Il mostruoso uomo delle nevi, di V. Guest)

1958 The Revenge of Frankenstein (La vendetta di Frankenstein, id.)

          Dracula (Dracula il vampiro, id.)

1959  The Flesh and the Fiends (Le iene di Edimburgo, di J. Gilling)

          The Mummy (La mummia, di T. Fisher)

          The Hound of the Baskervilles (La furia dei Baskerville, id.)

1960  Cone of Silence (La tragedia del Phoenix, di C. Frend)

          The Brides of Dracula (Le spose di Dracula, di T. Fisher)

          The Naked Edge (Il dubbio, di M. Anderson)

1961  Hellfire Club (Robin Hood della Contea nera, di R.S. Baker e M. Berman)

1962  The Man Who Finally Died (L’uomo che morì tre volte, id.)

          Captain Clegg (Gli spettri del capitano Clegg, di P.G. Scott)

1963  The Evil of Frankenstein (La rivolta di Frankenstein, di F. Francis)

1964  The Gorgon (Lo sguardo che uccide, di T. Fisher)

          Dr. Terror’s House of Horrors (Le cinque chiavi del terrore, di F. Francis)

1965  The Skull (Il teschio maledetto, id.)

          She (La dea della città perduta, di R.Day)

          Dr. Who and the Daleks (di G. Fleming)

          Daleks: Invasion Earth 2150 A.D. (Daleks : il futuro tra un milione di anni , id.)

1966  Terror Island (S.O.S. i mostri uccidono ancora , di T. Fisher)

          Frankenstein Created Woman (La maledizione dei Frankenstein , id.)

1967  Torture Garden (Il giardino delle torture , di F. Francis)

          Corruption (L’ossessione del mostro , di R. Hartford Davis)

          Some May Live (di V. Sewell)

          Blood Beast Terror (Il mostro di sangue , id.)

          Night of the Big Heath (I demoni di fuoco , di T. Fisher)

1969  Frankenstein Must Be Destroyed (Distruggete Frankenstein ! , id.)

          Scream and Scream Again (Terrore e Terrore , di G. Hessler)

1970  Vampire Lovers (Vampiri amanti , di R.W. Baker)

          The House that Dripped Blood (La casa che grondava sangue , di P. Duffel)

1971  Twins of Evil (Le figlie di Dracula , di J. Hough)

          Incense for the Damned (di R. Hartford Davis)

          I , Monster (La vera storia del Dr. Jekyll, di S. Weeks)

          Tales from the Crypt (Racconti dalla tomba, di F. Francis)

1972  Dracula A.D. 72 (1972: Dracula colpisce ancora, di A. Gibson)

          Panico en el Transiberiano (Horror Express, di E. Martin)

          Dr. Phibes Rises Again (Frustrazione, di R. Fuest)

          Asylum (La morte dietro il cancello, di R.W. Baker)

          The Creeping Flesh (Il terrore viene dalla pioggia, di F. Francis)

          Fengiffen (di R.W. Baker)

          And Now the Screaming Starts.....(La maledizione, id.)

1973  Frankenstein and the Monster from Hell (di T. Fisher)

          Nothing but the Night (Il cervello dei morti viventi, di P. Sasdy)

          The Satanic Rites of Dracula (I satanici riti di Dracula, di A. Gibson)

          Mad House (di J. Clark)

          Tales from Beyond the Grave (La bottega che vendeva la morte, di K. Connor)

1974  The Legend of the Seven Golden Vampires (La leggenda dei sette vampiri d’oro, di R.W.            Baker)

          The Legend of the Werewolf (di F. Francis)

          The Beast Must Die (di P. Annett)

1975  The Ghoul (di F. Francis)

          At the Earth’s Core (Centro della terra continente sconosciuto, di K. Connor)

1976  Trial by Combat (Tempi brutti per Scotland Yard, id.)

1977  Star Wars  (Guerre stellari, di G, Lucas)

          Shock Waves (L’occhio nel triangolo, di K. Wiederhorn)

          The Uncanny (Artigli, di D. Heroux)

          Misterio en la Isla de los Monstruos (di J. Piquer)

1982  House of the Long Shadows (La casa delle ombre lunghe, di P. Walker)

1984  Sword of the Valiant (di S. Weeks)

          The Mask of Dead (La maschera della morte, di R.W. Baker)

1985  Biggles: Adventures in Time (Avventura nel tempo, di J. Hough)