2001-09-12
���Descreva como determinar a altura de um arranha-c�us usando um bar�metro���
Um estudante respondeu:
"Amarre uma longa corda � parte mais estreita do bar�metro, a seguir fa�a baixar o bar�metro do telhado do arranha-c�us at� ao ch�o; o comprimento da corda mais o comprimento do bar�metro ser� igual � altura do arranha-c�us".
Esta resposta altamente original enfureceu o examinador ao ponto de chumbar imediatamente o estudante. O estudante apelou baseando-se no facto de que a sua resposta estava indubitavelmente correcta e a universidade nomeou um �rbitro independente para decidir o caso.
Na verdade o �rbitro decidiu que a resposta estava correcta, mas que n�o demonstrava qualquer conhecimento de F�sica. Para resolver este problema foi decidido chamar o estudante e permitir-lhe que, em seis minutos, providenciasse uma resposta verbal, que mostrasse, pelo menos, uma certa familiaridade com os princ�pios b�sicos da F�sica.
Durante cinco minutos o estudante ficou em sil�ncio, franzindo a testa em pensamento. O �rbitro lembrou-lhe que o tempo estava a passar, ao qual o estudante respondeu que tinha diversas respostas extremamente relevantes, mas que n�o sabia qual delas utilizar.
Sendo avisado para se despachar, o estudante replicou da seguinte forma:
"Em primeiro lugar, poderia pegar num bar�metro, ir at� ao telhado do arranha-c�us, deix�-lo cair ao longo da parede e medir o tempo que ele demora a atingir o ch�o; desta forma, a altura do edif�cio poder� ser trabalhada a partir da f�rmula h = 0,5 g t^2 ... mas isto seria m� sorte para o bar�metro!"
"Ou ent�o, se o sol estivesse a brilhar, poderia medir a altura do bar�metro, depois de assent�-lo na extremidade e medir o comprimento da sua sombra; em seguida, iria medir o comprimento da sombra do arranha-c�us, e, depois de tudo isto, seria uma simples quest�o de aritm�tica proporcional para calcular a altura do arranha-c�us."
"Mas, se quiserem ser rigorosamente cient�ficos acerca disto, poder�o amarrar uma longa corda ao bar�metro e aban�-lo como um p�ndulo, primeiro ao n�vel do ch�o e depois ao n�vel do telhado do arranha-c�us; a altura � trabalhada pela diferen�a na for�a da gravidade T = 2 p "
"Ou, se o arranha-c�us tiver uma escada exterior de emerg�ncia, ser� mais f�cil us�-la e marcar a altura do arranha-c�us em comprimento de bar�metro e em seguida adicion�-los por a� acima"
"Se, simplesmente, quiser ser chato e ortodoxo na resposta, certamente, poder� usar o bar�metro para medir a press�o do ar no telhado do arranha-c�us e no solo, e converter os milibars em p�s para dar a altura do edif�cio"
"Mas uma vez que estamos constantemente a ser exortados a exercitar o pensamento independente e a aplicar os m�todos cient�ficos, indubitavelmente a melhor forma seria ir bater ao porteiro e prop�r-lhe que ... se ele gostasse de ter um bar�metro bonito, oferecia-lho desde que ele me dissesse a altura do arranha-c�us".
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O estudante era Niels Bohr, o �nico dinamarqu�s que ganhou o Pr�mio Nobel da F�sica.
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* Desconhe�o se isto � ver�dico...
** bar (milibar) - unidade de press�o atmosf�rica j� em desuso; p� - unidade inglesa de comprimento, tamb�m em desuso