A curva de demanda de um bem, como vimos , é traçada mantendo constantes todos os fatores que incidem sobre a demanda, exceto o preço do bem considerado. Por exemplo, ao determinar que quantidade de CDs se deseja demandar a diferentes preços, supomos que os fatores - com exceção do preço - que afetam a demanda de CDs permaneçam constantes. Na realidade, é freqüente que os demais fatores não permaneçam inalterados, o que motivará deslocamentos da curva de demanda de CDs. Dentre esses fatores, os mais importantes são:

1) As rendas ou receitas dos consumidores;
2) Os preços dos bens relacionados e
3) As mudanças nos gostos ou preferências dos consumidores.

1) AS RENDAS DOS CONSUMIDORES

Se aumenta a renda de um consumidor, este normalmente desejará gastar mais e demandará maior quantidade de bens (mas não todos). Precisamente, esse fato nos permite estabelecer a distinção entre os bens normais e os bens inferiores.

BENS NORMAIS E BENS INFERIORES

Os bens inferiores geralmente são bens para os quais há alternativas de maior qualidade. Exemplos de bens inferiores poderiam ser a mortadela, a margarina, o transporte coletivo. Quando aumenta a renda dos indivíduos, geralmente há consumo menor desses bens. Os bens inferiores são poucos e podemos prescindir deles em nossa análise.

· Bem inferior é aquele cuja quantidade demandada diminui quando aumenta a renda.

· Bem normal é aquele cuja quantidade demandada aumenta quando aumentada a renda.

No caso dos bens normais, o aumento da renda dos consumidores eleva a quantidade demandada para cada preço. Essa mudança se representa graficamente como um deslocamento da curva de demanda de bens normais para a direita . Assim, por exemplo, quando acontece um aumento na renda das famílias, estas podem consumir mais bens para cada um dos preços possíveis dos bens, fazendo a curva de demanda se deslocar para a direita.

O deslocamento se faz para a direita da curva de demanda, originado por alguns dos fatores analisados no texto (aumento da renda, elevação do preço de um bem substituto ou aumento da preferência) . Implica que a quantidade demandada aumenta a cada um dos preços.

BENS DE LUXO E BENS DE PRIMEIRA NECESSIDADE

Dentro dos bens normais, cabe distinguir bens de luxo e bens de primeira necessidade .

· Um bem é de primeira necessidade quando, ao aumentar a renda, a quantidade demandada do bem aumenta em menor proporção.

· Um bem é de luxo quando, ao aumentar a renda, a quantidade demandada do bem aumenta em maior proporção.

Enquanto o leite é um exemplo de bem de primeira necessidade, automóveis esportivos ou CDs são exemplos de bens de luxo.

2) OS PREÇOS DOS BENS RELACIONADOS

A quantidade demandada de um bem depende das variações dos preços dos bens relacionados a ele. Por exemplo, as variações dos preços das fitas cassete afetaram a quantidade demandada de CDs, já que as fitas e os CDs são dois bens que podem satisfazer a mesma necessidade de consumo. Assim, por exemplo, uma elevação no preço das fitas induzirá alguns consumidores a demandar mais CDs e menos fitas, devido ao encarecimento das fitas em relação aos CDs.

Em termos gráficos, um aumento no preço das fitas provoca um deslocamento da curva de demanda de CDs similar ao provocado por um aumento da renda dos consumidores.

BENS SUBSTITUTOS E COMPLEMENTARES

A influência da variação do preço de um bem na curva de demanda de outro depende de que ambos sejam substitutos ou complementares.

· Os bens são substitutos se a majoração do preço de um deles eleva a quantidade demandada do outro, qualquer que seja o preço.

· Os bens são complementares se a majoração do preço de um deles reduz a quantidade demandada do outro.

No caso dos CDs e das fitas, tratase de bens substitutos. A carne bovina e a suma, o chá e o café, os táxis e os ônibus, a manteiga e a margarina são também pares de bens substitutos e, como eles, existe um número quase infinito.

Exemplos de bens com tendência ao uso conjunto - isto é, que são complementares no consumo - podem ser os seguintes: os equipamentos de som e os CDs, os automóveis e a gasolina, o café e o leite, os sapatos e os cadarços, as cervejas e as azeitonas. Enquanto a elevação do preço de um bem substituto desloca a curva de demanda de um bem para a direita, a elevação do preço de um bem complementar desloca a curva de demanda para a esquerda. Assim, ao aumentar o preço da gasolina, os consumidores reduzirão a demanda por automóveis, para todos os preços.

3) MUDANÇAS NOS GOSTOS OU PREFERÊNCIAS DOS CONSUMIDORES

Os gostos também experimentam alterações que podem ocasionar deslocamentos na curva de demanda. As preferências dos consumidores podemse alterar simplesmente porque os gostos se modificam com o decorrer do tempo ou devido a campanhas publicitárias. Se os gostos variam no sentido de que se deseja demandar maior quantidade de um determinado produto, a curva de demanda será deslocada para a direita, enquanto a mudança das preferências for no sentido contrário, o deslocamento será para a esquerda.

DESLOCAMENTOS DA CURVA DE OFERTA

A curva de oferta de um bem, por exemplo, as laranjas, como estudamos no Capítulo 4, mostra exclusivamente os efeitos de variações nos preços sobre a quantidade oferecida, supondose constantes os determinantes dos custos dos vendedores. Disto, o mais significativo é:
1) Os preços dos fatores de produção e
2) A tecnologia disponível.

As variações de qualquer desses elementos alteram a quantidade oferecida a cada um dos preços e, em conseqüência, fazem a curva da oferta se deslocar.

1) OS PREÇOS DOS FATORES DE PRODUÇÃO

Já vimos como as variações dos preços e dos fatores influem nos custos de produção e, portanto, na quantidade de bens e serviços que as empresas estão dispostas a oferecer a cada um dos preços.

Na análise da oferta de bens e serviços, se estão reduzindo os salários que se pagam aos trabalhadores, os custos de produção dos bens e serviços diminuirão e as empresas contratarão mais trabalhadores e serão oferecidos mais bens e serviços a cada um dos preços . Esse aumento na quantidade oferecida a todos os preços é representado pelo deslocamento da curva de oferta para a direita.

2) A TECNOLOGIA EXISTENTE

A tecnologia é um conjunto de técnicas ou métodos conhecidos para produzir um determinado bem ou serviço. Qualquer melhora da tecnologia permite produzir e vender a quantidade dada de um bem a um preço menor, permitindo que as empresas elevem a quantidade oferecida deste bem a qualquer preço.

Em termos gráficos, podemos dizer que os avanços tecnológicos deslocam a curva de oferta para a direita. Por exemplo, a introdução de uma nova máquina, que permita aumentar o rendimento na produção de CDs, fará com que as empresas estejam dispostas a vender mais CDs a qualquer preço, já que podem obtêlos a um custo mais baixo que antes.