Anecdotes sur le Japon...

* La pièce de 1 yen est très particulière : 1 gramme et 1 cm de rayon (vérifié !)

* Fumer est parfois un casse-tête au Japon : dans certaines grandes villes, il est même interdit de fumer dans la rue sous peine d'amende ! Tant mieux à la rigueur...

* Le nom de famille de l'empereur est très particulier : lorsqu'il monte sur le trône, il change de nom, pour prendre celui de la nouvelle ère. C'est l'agence de la famille impériale qui unanimement choisit le nom qui sera la référence...

* Planter ses baguettes dans le riz ou jouer simplement avec est quelque chose de vraiment malpoli à faire.

* Les ceintures-pagne des sumotori s'appellent "mawashi" et servent à cacher la virilité des combattants. Le 13 mai 2000, en retransmission directe à la télévision nationale, le sumotori asanokiri a perdu la sienne lui faisant perdre le match en vertu d'une règle instaurée depuis 83 ans qui pénalise tout sumotori qui n'aurait pas serré convenablement sa ceinture...

* La cuisine japonaise cultive une sixième saveur en plus du sucré, amer, salé, acide : l'umami. On le retrouve dans le thé vert, sauce de soja, kombu (algue séchée)...

* La promiscuité est particulière au Japon : dans les bains publics tout le monde se côtoye (même sexe en temps normal) mais s'approcher des gens de manière proche est incorrecte. A part dans les transports en commun, vous ne discuterez jamais avec un Japonais en le touchant amicalement ou à 50cm de lui. Une distance de réserve de 1m est la coutume. C'est déconcertant !

* Au Japon, c'est l'horoscope chinois qui prime et non les signes du zodiaque. Bref, votre année de naissance détermine votre fortune et votre caractère. Par exemple, je suis serpent (né en 1977).

* Pour s'avoir s'il y a compatibilité de caractères entre amis ou pour un couple, les Japonais demandent leur groupe sanguin ! En effet, ils se distinguent tellement peu par leur couleur des yeux ou de leur cheveux que c'est pour cette raison que chaque Japonais connaît exactement le sien. D'ailleurs, des petits jeux à la télévision vous dépeignent votre horoscope du jour selon votre groupe...Conseil avant de partir au Japon, connaissez le vôtre ...

* Le chiffre 4 n'est pas très aimé au Japon car une de ses prononciations habituelles est "shi", qui est la racine de "mourir". Ce chiffre est donc évité...

* Le jeu Mikado, malgré son nom qui veut dire "Empereur" en japonais, est d'origine purement française...

* S'asseoir par terre n'est pas la même chose dans les habitudes japonaises pour un homme et une femme : l'homme s'asseoit en tailleur alors que la femme est censée s'asseoir les jambes de côté.
Ce qui rend très inconfortable de rester dans cette position, pour la femme uniquement. Une forme de machisme primaire...

* Les sets d'objets sont au Japon généralement vendus par série de 5 (ou 10), et pas par 6 (ou par douzaine) comme chez nous...L'origine de ce choix m'est inconnue...

* Au Japon, on n'appelle pas ses frères et soeurs par leur prénom à la maison mais par l'équivalent de grand ou petit frère ou soeur, respectivement : ani, one, otouto, imouto (+san). Ce qui est déroutant...

* Les champions du monde de prise de photo sont probablement les Japonais, je n'ai pas de chiffre encore mais cela viendra. Par contre, ils ont un truc pour apparaître plus nombreux sur une photo de groupe. Ceux du rang intermédaire, qui vont normalement bien cacher ceux de derrière, vont plier leurs genoux tout en posant leurs mains dessus, position peu confortable certes mais que l'on peut tenir...jusqu'à la prise de la photo.

* Le pays possède sans aucun doute l'une des meilleures viandes du monde, la viande de KOBE (grande ville proche de TOKYO).Les vaches sont nourries à des aliments toujours mélangés à de la bière forte et les bêtes sont massées quotidiennement.

* Les rois de l'empaquetage existent chez les Japonais : tout part dans un sac ou un drap lorsqu'ils voyagent même si c'est déjà dans leur sac. Rien n'est laissé à l'air libre de manière générale. Peut-être est-ce pour cela que les maisons font assez désuettes par rapport aux nôtres. Mais au contraire de ce que l'on peut croire, ils ne jettent pas facilement ces contenants après utilisation.

* Les transports en commun sont presque parfaits en terme de ponctualité : si le shinkansen (TGV japonais) a 5 minutes de retard, c'est une actualité qui passera au journal de 20heures. Vu à la télé ! Imaginer ce que représente pour un Japonais un retard banal de 15 minutes en France. Sans doute une aventure pour lui.

* Il est coutume d'offrir et rendre au Japon. Dès que quelqu'un en à l'occasion, même pour un évènement minime, il offre un cadeau tel que fruits (melons, agrumes notamment), broderies entre autres, qui appelle un retour de la personne gratifiée, en général un cadeau de retour de la moitié de la valeur que le cadeau offert. C'est vrai dans tous les cas, pour un enterrement par exemple !

* Le pouvoir d'achat des Japonais est exceptionnel. Leur salaire étant proportionnel à leur niveau de vie élevé, ils paient cher ce qui est de qualité (services comme produits). Mais il n'empêche que des magasins à bas prix existent (Tokidoki, Hyakuen shop...) permettant pour les moins nantis de superbes affaires quand même...

* La coutume du pourboire au Japon n'existe pas. Vous mettrez (très) mal à l'aise un Japonais s'il doit accepter un pourboire, parce que son salaire n'est pas misérable et est proportionnelle à la qualité et exigence du service procuré. Les salaires honnêtes dès le départ évitent la tentation de l'abus et font primer politesse et travail bien fait. Tout reste à apprendre pour les Européens...

* La ligne téléphonique au Japon doit être achetée. Il existe donc le système de revente du numéro pour ceux qui bougent. C'est dû au fait que normalement un Japonais ne déménagera qu'une fois dans sa vie en moyenne (pour les études pour un gars et le mariage pour une fille en gros).

* Dans les toilettes japonaises (chez les gens ou dans les établissements recevant du public), souvent il faut mettre des chaussons, même si l'on avait déjà des chaussons ! Surtout il ne faut pas oublier de les laisser là où on les a pris !

* Le pur plat japonais s'appelle lamen (prononcer laamen), espèce de nouilles avec légumes et sauce, généralement bien salé et prêt lorsque l'on verse l'eau bouillante lorsque le plat est tout préparé (en gobelet polystyrène). Il en existe d'autres pays (chinois, coréen...) qui sont nettement moins bons. Le plat possède même son émission spéciale. Par excellence, les lamen sont réservés aux étudiants, qu'ils soient fauchés ou stressés et ne pensant qu'à manger rapidement.

* Pour communiquer au Japon, rien de mieux finalement que de savoir manipuler les langues. Prenez surtout le cas de l'anglais : si vous connaissez le mot en anglais et que ce mot est un mot "moderne", il suffit de le transposer en prononciation japonaise pour vous faire comprendre. Vous pouvez ainsi deviner comment on dit entre autre : couteau, communication, orchestre, hamburger... Mais attention cette prononciation à la nippone peut littéralement faire évoluer le sens du mot...

* Les kimonos sont les vêtements traditionnels japonais mais de nos jours, très peu de personnes en portent par commodité. C'est lors d'occasions particulières que les gens aspirent à en porter bien que rien ne vous y oblige. Normalement le kimono est du sur mesure mais si l'on vous en prête un ou si vous avez perdu du poids, pas de problème, on vous rajoute des couches de serviettes sur le ventre pour le rendre à la bonne taille ! En plus des trois couches minimales de vêtements !

* Les surfaces dans les maisons se donnent encore souvent en tatamis (natte rectangulaire en paille de riz recouverture de jonc tressé et servant à couvrir le sol des maisons dans l'habital traditionnel japonais). Un tatami mesure 190,9089 cm * 95,45445 cm (plus simplement 190 * 95 cm) et une épaisseur variable tournant autour de 5 cm. Le tatami japonais est vraiment l'élément central architectural des maisons traditionnelles puisque généralement au moins une pièce est formée de tatamis au sol. La paille de riz fermement tressée remplie d'air en fait un excellent absorbant de la chaleur et de l'humidité, ennemies naturelles des Japonais. C'est pourquoi les tatamis, véritable matériau vivant, servent de très bon support aux futons. Pour avoir essayé une chambre faite de tatamis, j'avoue que c'est on ne peut plus agréable au toucher. A essayer pourquoi pas dans les ryokan...

tatamis

* La fête de la Saint-Valentin est célébrée différemment au Japon : les femmes offrent à leurs petits amis des chocolats ! Les hommes le mois suivant offrent en retour des chocolats (blancs normalement). Mais c'est une fête vraiment commerciale car lancée par un chocolatier...De plus, certaines femmes et hommes se sentent obligés de s'offrir ces chocolats (giri-choko) même si par exemple ce sont simplement des collègues. Dans tous les cas, vive l'amour et le sexe, pas la guerre !

* La télévision japonaise est remarquable sur deux points : d'abord il n' y a pas 10 minutes sans publicité impromptue; et les paroles des présentateurs, animateurs ou intervenants sont immanquablement retranscrites à l'écran. Cela prend moins de place à l'écran par rapport au français, et surtout le sens est cerné directement de l'écriture des kanjis. Les Japonais me disent qu'ils lisent plutôt qu'ils n'écoutent les gens ! Ah le pouvoir des mots !

* La salle de bain japonaise (ou ofuro) est particulière.Elle se compose de deux parties : une première salle consistant à quelque chose qui ressemble à notre salle de bain sans douche, ni bain, cette salle donne sur le véritable lieu pour se laver, où l'on se lave et rince d'abord à même le carrelage pour ensuite une fois propre comme un sou neuf, se reposer dans une grande baignoire où l'on peut s'immerger presque totalement et ressortir beau et chaud surtout.

* Les repas japonais sont assez particuliers : premièrement on utilise quasi-exclusivement des baguettes ou "hashi" (même si on peut trouver les couverts conventionnels mais pas dans tous les restaurants...), deuxièmement on fait du bruit en mangeant (bizarre d'entendre des femmes faire autant de bruit quand elles aspirent leurs nouilles, moi qui essaie toujours d'être discret en France!), troisièmement la table n'est pas un lieu de discussion et pour terminer c'est bien rapide, souvent premier à terminer en France, j'étais toujours le dernier au Japon...

* L'onomatopée "ja - pon" (comme le nom du pays en français !) est celle d'un petit objet tombant de l'eau. C'est l'équivalent de notre petit "plouf".

* Les invités d'un mariage à la japonaise se voient offrir des cadeaux par les mariés. Mais ce n'est que dans le but de les remercier de leur grande générosité, puisque assister à un mariage coûte vraiment cher. Certes le repas est de bonne qualité mais reste que cela n'a rien à voir avec la France...

* Occupation des toilettes : toquer sur la porte pour savoir s'il y a quelqu'un, celui-ci vous répondra aussi sec en toquant aussi. Il existe donc une méthode civilisée chez eux plutôt que tenter d'ouvrir la porte à tout prix comme certains font en France...

* Dans les bâtiments, réfléchissez deux fois avant d'appuyer sur le bouton de l'ascenseur : les numéros décrivent les niveaux et pas les étages. Le rez-de-chaussée est donc le niveau 1, le premier étage est le niveau 2 ...

* Le mariage civil au Japon est une simple formalité ! On se présente, on signe des papiers et hop, après quelques instants et un paiement de quelques dizaines d'euros, vous êtes mariés...Un peu rapide à mon goût mais rapide au moins.

* Très prudents les nippons quand ils nagent à la piscine : toutes les heures, une voix vous invite à sortir de l'eau pour vous reposer. Seul problème, c'est obligatoire ! J'ai essayé malgré tout de rester les pieds dans l'eau mais rien n'y fait, on vous force à rester en dehors de l'eau au moins 5 minutes. Les raisons restent encore obscures... cependant je ne sais pas s'ils procèdent ainsi avec toutes les piscines.

* En ce qui concerne l'acte de signature, on utilise presque exclusivement un sceau (personnel évidemment) qui signe à l'encre rouge un cercle rouge avec à l'intérieur son nom avec ses propres signes. Plus pratique et plus lisible que les signatures occidentales, sûr ! D'ailleurs, j'ai le mien.

* Le système bancaire nippon est à la traîne : ils payent pratiquement tous avec du liquide (ou à la rigueur des cartes de crédit simples) et le paiement avec code secret n'existe pas. Question de confiance oblige ! Souhaitant pour les gaijins (étrangers) que le système s'améliore...

* Les maisons japonaises ne sont presque pas chauffées. Seule la pièce principale l'est en général par un ventilo-convecteur ou radiateur électrique. C'est pourquoi ils sont habitués au froid (les filles en minijupes notamment) et prennent uniquement des bains très chauds (avant de se coucher) dans une pièce adaptée (ofuro).

* Les adresses postales japonaises ne connaissent ni les rues, ni les chiffres pour les maisons. Impossible de trouver un lieu du premier coup...les Japonais nous envient donc notre système d'adressage postal, si simple. Et c'est pourquoi ils savent généralement mieux s'orienter que nous.

* Si les Japonais par politesse sont timides, leur perversité (pour certains) n'a pas de limite : achat de petites culottes à la sortie de classe, bars à hôtesses sans culotte... D'ailleurs, on trouve même le long des quais de trains et de métro, des panneaux qui montrent une main s'apprêtant à se coller sur de petites fesses bien féminines et précédée de menottes prêtes à attrapper le coupable. Véridique. Je tâcherai de l'avoir en photo...

* Les Japonais n'ont pas du tout les villes les plus polluées du monde, bien au contraire. Si vous voyez un Japonais avec un masque, c'est par souci de ne pas contaminer les autres car il est un peu malade, ou bien fragile (personnes allergiques, bronchites...). Peut-être que l'idée est bonne à prendre...

* Le Pachinko est le "jeu" d'argent favori des Japonais : c'est un flipper vertical avec des petites billes métalliques qui tombent, où beacoup est en fait lié au hasard selon les machines. On gagne des objets (souvent des bibelots) qui peuvent être revendus pour de l'argent directement dans des boutiques adjacentes aux salles de jeux. Incompréhensibilité et arnaque assurée pour les touristes !

* Il existe encore des contentieux sur l'appartenance de certaines îles du Pacifique : les îles de Etorofu, Kunashiri, Shikotan, et Habomai occupées par l'Union Soviétique en 1945, maintenant administrées par la Russie, sont réclamées par le Japon; Liancourt Rocks (Takeshima/Tokdo) est disputée avec la Corée du Sud; Senkaku-shoto (Iles Senkaku) sont réclamées par la Chine et Taïwan.

* Au printemps, la météo japonaise donne la progression des cerisiers en fleurs (hanami)sur la carte du Japon. Ainsi, on peut prévoir sa sortie pour admirer le spectacle jamais barbant des arbres en pleine floraison.

* Au Japon, les toilettes sont spéciaux : les vieux toilettes sont des trous comme nos toilettes à la turc (bien que je me demande le sens à choisir...), mais les toilettes modernes (ou high-tech !) vous obéissent au doigt et à l'oeil, grâce à des boutons. Ils vous chauffent les fesses et peuvent vous arroser et vous sécher sur demande là où il faut, homme et femme. Ce qui est étrange, c'est que depuis ce moment-là, les femmes vont plus souvent au petit coin...

* Pour dire bonjour ou au revoir, ou encore remercier quelqu'un, se courber est de rigueur (le dos droit SVP) : je me rappellerai toujours une amie de ma compagne qui se courbait encore quand le RER était déjà bien partie ! C'était démontrer tant de gentillesse à notre égard.

* La pudeur est de mise au Japon, surtout si vous êtes une femme : vous ne vous tiendrez jamais proche quand vous parlerez à quelqu'un et embrasser quelqu'un même de sa famille chez soi ne se fait pas. La plupart des enfants n'ont jamais vu leurs parents s'embrasser...Sociables mais pas intimes entre eux...

* Rechercher à se bronzer est difficile en pays nippon : plus on est blanc, mieux c'est ! Surtout pour les femmes, qui doivent donc se cacher du soleil. C'est une marque de pureté.

* Lorsque vous voyez un Japonais ou une Japonaise en position assise et sans équivoque pour un européen (style je fais mes besoins), ne soyez pas du tout surpris : c'est la façon normale de se reposer s'il n'y a pas de chaise. D'ailleurs, en Asie, il en est ainsi. Essayer et vous verrez l'effet !

* Lors de la rencontre de deux Japonais qui ne se connaissent pas, ces derniers vont tout de suite sortir leur carte de visite (meishi). Ce n'est pas dans le but de se souvenir de tout ceux qu'ils rencontrent mais de savoir à qui ils ont affaire (la hiérarchie est implacable au travail) et surtout savoir comment s'écrivent les noms de leurs rencontres. En effet, impossible de deviner vraiment l'écriture d'un nom au vu de sa prononciation car chaque partie du nom, un idéogramme appelé kanji, possède une signification que l'on veut bien lui conférer.

* Si des Japonais parlent devant vous, ne soyez pas surpris s'ils se répondent constamment en émettant des "petits bruits" ou des phrases très courtes, c'est juste une preuve pour montrer qu'ils se comprennent mutuellement les idées qu'ils se communiquent, leur langue étant peu explicite dans son ensemble. (voir partie langues)

* Les journaux japonais possèdent deux tirages dans la journée : l'édition du matin (chôkan) et celle du soir (yûkan). C'est vrai qu'ils sont friands de lecture !

* Les dates sont données officiellement selon la norme japonaise, c'est-à-dire que l'on donne l'année de l'époque durant laquelle s'est passé l'évènement (pour une date de naissance par exemple). J'ai eu du mal à savoir quand la grand-mère de ma femme était née : en l'an 4 de l'ère Taishô...

* D'une manière générale, on se déchausse au Japon, même dans certains restaurants ou musées !

* Les Japonais, sauf s'ils possèdent un lit à l'occidental, dorment par terre sur un matelas appelé futon qu'il range la journée. Economie de place...

* La plupart des Japonais ont deux religions à la fois : ils sont souvent shintoïstes et bouddhistes, les deux religions faisant partie intégrante de la vie de tous les jours (voir partie culture).

* Les élèves japonais doivent porter l'uniforme : pantalon et veste noire à boutons dorés pour les garçons et chemise blanche et jupe pour les filles, sexy quoi (et des collants l'hiver). A savoir : la tenue des garçons provient d'un lycée parisien au XIXème siècle !