ANATOMIA MICROSCÓPICA

Os cnidários são animais diblásticos, ou seja, com apenas dois folhetos germinativos. O ectoderma origina a epiderme, que reveste externamente o animal, e o endoderma origina a gastroderme, que reveste a cavidade digestiva, denominada cavidade gastrovascular (do grego gastros, estômago, e do latim vasculum, vaso, tubo).

Entre essas duas camadas celulares situa-se a mesogléia, uma massa gelatinosa secretada por certas células da epiderme e da gastroderme. A mesogléia dá suporte ao corpo do cnidário, constituindo um esqueleto elástico e flexível.

Tipos de célula da epideme

A epiderme dos cnidários é formada por cinco tipos básicos de célula: epitélio-musculares, intersticiais, sensoriais, glandulares e cnidoblastos.

As células epitélio-musculares possuem em sua base voltada para a mesogléia, fibrilas contráteis, orientadas no sentido do comprimento do corpo do animal. Ao se contrair, as fibrilas fazem diminuir o comprimento do corpo. Além da função contrátil, as células epitélio-musculares desempenham, também, a função de revestimento.

As células intersticiais são pequenas e se localizam entre as bases das células epitélio-musculares. Elas são capazes de originar os diversos tipos de célula do cnidário, participando do crescimento e dos processos regenerativos.

As células sensoriais tem a capacidade de perceber estímulos ambientais e transmiti-los às células nervosas que se encontram mergulhadas na mesogléia. Estas comunicam os estímulos às células contráteis da epiderme e da gastroderme. que reagem, contraindo-se.

As células glandulares secretam muco, cujo papel é lubrificar o corpo, protegendo-o, e também grudar o animal ao substrato, no caso das formas sésseis.

Cnidoblasto ou células urticantes

Os cnidoblastos estão distribuídos por toda a epiderme do cnidário, concentrando-se nos tentáculos e ao redor da boca do animal.

O cnidoblasto é uma célula que forma, em seu interior, uma cápsula ovóide, o nematocisto, contendo um líquido tóxico que é mantido sob pressão. 0 nematocisto se prolonga por um longo tubo, o filamento urticante, que fica invertido sobre si mesmo e enrolado no interior do nematocisto.

Na região do cnidoblasto voltada para o exterior existe uma expansão em forma de dente, o cnidocílio, que se comporta como se fosse um gatilho capaz de disparar o nematocisto ao menor toque.

Ao sofrer um estímulo mecânico, o cnidocílio dispara o nematocisto: o filamento urticante se everte rapidamente, liberando o líquido tóxico através de poros ou por sua extremidade livre. Em certos namatocistos, o filamento urticante possui também uma série de espinhos, que se eriçam à medida que ele se everte da cápsula.

Uma vez descarregado, o cnidoblasto degenera. Novos cnidoblastos estão constantemente sendo produzidos a partir da diferenciação de células intersticiais.

Tipos de célula da gastroderme

A gastroderme é formada por quatro tipos de célula: musculares-digestivas, glandulares, intersticiais e sensoriais. Essas duas últimas tem as mesmas funções que suas similares epidérmicas.

As células musculares-digestivas são alongadas, e sua base livre, dotada de dois flagelos, está voltada para a cavidade gastrovascular. O batimento dos flagelos das células musculares-digestivas movimenta o conteúdo da cavidade gastrovascular, facilitando a mistura do alimento com as enzimas digestivas produzidas pelas células glandulares.

As células musculares-digestivas possuem, na região de contato com a mesogléia, fibrilas contráteis orientadas circularmente ao corpo da hidra. Quando as fibrilas se contraem, o corpo do animal se alonga. As células musculares da gastroderme, portanto, trabalham em antagonismo às da epiderme.

Além da função contrátil, as células musculares-digestivas também participam ativamente da absorção e da digestão intracelular dos alimentos.