Dupla sertaneja formada por Francisco dos
Santos, o Cascatinha (Araraquara SP 20/4/1919-São José do Rio Preto SP
14/3/1996) e Ana Eufrosina da Silva Santos, a Inhana (Araras SP 28/3/1923-São
Paulo SP 11/6/1981). Aos 18 anos, Francisco cantava ao violão modinhas,
canções e valsas românticas, e tocava bateria. Com a chegada do Circo Nova
Iorque a sua cidade, formou dupla com Chopp, artista do circo, usando o
pseudônimo de Cascatinha, marca de cerveja, para combinar com o do parceiro.
A dupla tornou-se conhecida em pouco tempo, transformando-se, em 1941, no
Trio Esmeralda, quando Francisco se casou com Ana, chegando então
a ganhar, no Rio de Janeiro RJ, prêmios no programa César Ladeira, da Rádio
Mayrink Veiga, e nos programas de
Manuel Barcelos e Papel Carbono, de Renato Murce, da
Rádio Nacional.
Em 1942 Chopp separou-se do casal, enquanto a dupla
restante ingressava no Circo Estrela-Dalva, excursionando entre o Rio de
Janeiro e São Paulo, e passando depois por vários circos e parques de
diversões, como o Imperial, onde atuaram durante cinco anos. Em São Paulo, em
1947, atuou na Rádio América.
Em 1950, a dupla foi contratada pela Rádio Record,
onde permaneceu 12 anos, estreando em disco na Todamérica em 1951, com
Fronteiriça, de Zé Fortuna, compositor preferido de Cascatinha. Nessa
época a dupla fez tanto sucesso com as composições de Elpídio Santos
Despertar do sertão e
Ave Maria do sertão (ambas de parceria com Pádua Moniz), que Cascatinha
foi nomeado diretor-artístico da gravadora.
Na Todamérica, em 1952, a dupla lançou um 78 rpm que
trazia
Índia
(Maria Ortiz Guerrero e José Asuncìón Flores, versão de José Fortuna) e
Meu
primeiro amor (versão de José Fortuna para Lejanias, de Hermínio
Giménez), batendo todos os recordes de vendagem.
Em 1955 participaram do filme de Ademar Gonzaga
Carnaval em lá
maior, interpretando Meu primeiro amor. Em 1966 a dupla gravou o
LP Vinte e cinco anos (RCA-Camden), lançado em 1967, alcançando
sucesso com Vinte e cinco anos (Nonô Basílio), O menino do circo
(Eli Camargo), Flor do cafezal (Carlos Paraná) e A estrela que
surgiu (Zacarias Mourão e Mário Albanesi).
Pela Chantecler lançou, em 1970, o LP Dueto de
amor, incluindo os sucessos Amor eterno (Alfredo Borba e Edson
Borges), Se tu voltasses (Cascatinha e Carijó), Como te quero
(Alberto Conde e Nilza Nunes) e Castigo (Marciano Marques de
Oliveira). Dois anos depois gravou com êxito, pela Continental, Olhos
tristonhos (Dora Moreno).
No Teatro Alfredo Mesquita, de São Paulo, em 1978,
levaram o espetáculo Índia, de grande repercussão, no qual contaram sua
trajetória artística. Durante toda a carreira, a dupla percorreu vários
Estados brasileiros, atuando em circos, emissoras de rádio e televisão, além
de gravar mais de 30 discos. Em 1995 a gravadora Revivendo lançou, em dois
CDs, uma coletânea de seus maiores sucessos.
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