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:: OURIÇO CACHAÇEIRO ::
tamanho médio: 67 a
75 cm O corpo é coberto por espinhos e pelos longos na região superior. Nas partes inferiores do corpo, a cor é clara e não existem espinhos. É inofensivo e lerdo. Vive 10 anos. A cabeça é pequena, com orelhas baixas, olho grandes, focinho curto. Os dentes incisivos são fortes, de cor amarelada. As pernas são curtas, com pés de quatro dedos, providos de grandes unhas. A cauda é coberta com espinhos que são eficiente meio de defesa. Quando atacado, encolhe-se, baixando o focinho, enroscando a cauda e eriçando os espinhos. À aproximação do inimigo, ele investe de costas, dando rabanadas laterais com a cauda, para acertar o adversário, porém sem lançar espinhos, como é crença popular, que destacam facilmente de seu corpo, espetando-se no inimigo. Os animais evitam o ouriço-cacheiro, que nunca precisa lutar. Briga violentamente com os da mesma espécie usando espinhos e dentes. Os espinhos tem 10 cm e são córneos, muito fortes, com pontas aguçadas que são formadas por pequenas escamas, justapostas de modo que as extremidades ficam voltadas para a base do espinho. Quando penetra na pele do inimigo, as escamas o prendem e os movimentos musculares puxam-no para o interior. Isto pode se observa em cães que ficam com espinhos espetados no focinho e se não forem arrancados, penetram cada vez mais, às vezes aparecendo no lado interno da boca do cão. São arborícolas, de matas, andando nos galhos das árvores com lentidão, segurança e habilidade. Alimentam-se de frutos e folhas. À noite sai em busca de alimento. De dia dorme em árvore, tronco oco ou toca. Vive nas florestas da América do Sul, não confundir com os porcos-espinhos europeus e americanos, que pertencem a outra família de roedores. |