:: GATO MARACAJÁ ::

tamanho médio: 78 a 91 cm
peso médio: até 3,0 kg

Espécie que, em coloração e forma das manchas escuras, lembra a jaguatirica, mas é de tamanho bem menor. A cor de fundo, nas partes superiores, é amarela-ocrácea. As manchas pretas são grandes e bem espaçadas. No queixo e na garganta, tem duas listras transversais. Na faixa superior do corpo, desde a cabeça até a base da cauda, é de cor mais escura que lateralmente. No alto do pescoço o pêlo é voltado para a frente. Cabeça pequena, com duas listras brancas entre os olhos, que são escuros e arredondados. A cauda é longa e delgada. Gato de matas altas, densas, ocorrendo nas regiões de florestas do Estado. Anda no chão e em árvores, alimentando-se de ratos e aves de pequeno e médio tamanho. Refugia-se em ocos de paus, tocas de outros animais, onde a vegetação é bem cerrada. Tem habilidade para caçar ratos à noite, quando locomovem-se pelos emaranhados de galhos finos, a pouca altura do chão, lentamente e com segurança; ou ficam imóveis, esperando a aproximação da presa até o alcance de um salto certeiro. Ágil como macaco, muitos trepam em árvores. É verdadeiro acrobata, capaz de trepar nas árvores com agilidade e rapidez. Essas acrobacias são facilitadas pela conformação especial de suas patas: os pés giram 180° sobre si mesmos, o que permite descer de troncos com a cabeça voltada para baixo, enquanto os seus semelhantes são obrigados a se deixarem deslizar, com a cabeça para o alto, arranhando a casca da árvore.

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