La vida de José María Pelagio, el Tempranillo, empieza en Jauja donde, con quince años, convirtió en tragedia(1) la romería de San Miguel(2). Allí la navaja de José María(3) fue cegada por los celos(4) y acabó con la vida de un joven pretendiente de su novia. Esta reacción le hizo vagar el resto de sus días(5) por las sierras de la comarca. Su vida fue, desde entonces, una aventura constante(6). Según la historia, quitaba a los ricos(7) para dar a los desfavorecidos. El Tempranillo se mantuvo fugitivo (8) la mayor parte de su vida.