A flexibilidade apresenta inúmeras dimensões e maneiras de alcançá-la. A flexibilidade pode significar diferentes coisas para diferentes pessoas. Por exemplo, para um engenheiro que trabalha na produção, flexibilidade pode significar produzir diferentes produtos ou até capacidade de adaptação ou mudança, já para o cliente pode ser a habilidade de mudar datas programadas de entrega.

Vamos tentar agora apresentar algumas dimensões da flexibilidade:

• Flexibilidade social extra-empresa: relativa à legislação e regulamentação social e sindical;

• Flexibilidade estratégica: capacidade da empresa conseguir mudar sua estratégia econômica social, etc.

• Flexibilidade de novos produtos: habilidade de introduzir e produzir novos produtos, ou de modificar os existentes.

• Flexibilidade de mix: habilidade de mudar a variedade de produtos que estão sendo feitos pela operação dentro de um determinado período de tempo;

• Flexibilidade de volume: habilidade de mudar o nível agregado de saídas da operação, no caso por exemplo de produtos e mercados que sofrem com a sazonalidade das vendas.

• Flexibilidade de entrega: habilidade de mudar datas de entrega planejadas ou assumidas.

• Flexibilidade para suportar o mau funcionamento do processo produtivo: relativo à capacidade de resposta à imprevistos e incidentes verificados na produção.

• Flexibilidade para suportar problemas com fornecedores: referente a problemas de qualidade como variabilidade de matéria prima, atrasos nas datas de recebimento, entre outros.

• Flexibilidade para suportar erros de previsão: em relação direta com a acuidade, presteza e funcionalidade do sistema de informações para gestão, por exemplo, a capacidade para mudar o sequenciamento da produção devido a problemas de previsão de vendas, ou necessidade de usar equipamento diferente do previsto para a produção de um dado mix e volume se o equipamento previsto estiver sendo utilizado para outra ordem de fabricação.

• Flexibilidade de tecnologia do processo: relacionado à flexibilidade de recursos, ou seja para produzir novos produtos ou diferentes produtos é preciso ter disponível uma adequada tecnologia de processo.

• Flexibilidade de recursos humanos: também relacionada à flexibilidade de recursos, ou seja, uma mão de obra polivalente que possa ser deslocada rapidamente para outras operações se necessário for.

• Flexibilidade das redes de suprimento: ter uma rede de suprimentos altamente flexível favorece aos consumidores que podem querer atrasar ou adiantar o recebimento de seus produtos. A flexibilidade do sistema logístico é portanto fundamental.

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