Talvez o bailado mais antigo do Brasil, o Caboclinho foi registrado pela primeira vez em 1584, pelo Padre Fern�o Cardim, em seu livro "Tratado e Terra da Gente do Brasil". Foi observado por ocasi�o das miss�es organizadas pelos catequistas, quando os curumins (crian�as) lhes apresentavam as dan�as ind�genas.

     Caboclinho � um bailado de origem ind�gena, como o pr�prio nome o indica. No Nordeste, a palavra Caboclo � utilizada para designar o �ndio ou, no m�ximo, o cruzamento de �ndio com o branco. E caboclinhos s�o os filhos dos caboclos.

     Como folguedo, representa, com m�sica e dan�a caracter�stica, um drama que simboliza batalhas, ca�ada e colheitas.

     A m�sica, leve e ligeira, � executada por p�fanos, surdos e marac�s, com reco-recos e ganz�s a eles se incorporando, eventualmente. Marcando o ritmo, os dan�arinos utilizam os estalidos secos das " preacas", conjuntos de arco e flecha.

     A dan�a dos Caboclinhos pode ser individual, marcada pela destreza e desenvoltura do participante, ou coletiva, fruto de uma coreografia ensaiada previamente. As coreografias s�o ricas e, entre as mais conhecidas, podemos citar o ataque de guerra, a aldeia, o cip� e a emboscada. As dan�as mais utilizadas s�o a guerra e o bai�o (ou baiano), entre outras, sendo conhecidas genericamente por Tor�. Com exce��o dos m�sicos, todos os demais se envolvem num bailado r�pido, que exige desenvoltura e, principalmente, excelente forma f�sica, pois se abaixam e se levantam agilmente, ao mesmo tempo em que rodopiam, apoiando-se nas pontas dos p�s e calcanhares.

     A indument�ria utilizada pelos Caboclinhos, ricamente enfeitadas com penas, � composta por saiotes, cocares (enfeites de cabe�a) e ataca nos punhos e tornozelos, todos de pena de ema, avestruz ou pav�o, al�m de colares com dentes de animais e pequenas caba�as presas � cintura.

 


     Como todo folguedo, os Caboclinhos possuem seus personagens, com fun��es espec�ficas dentro do bailado: o Cacique (ou Caboclo-Velho), a �ndia-Chefe (ou M�e-da-Tribo), o Paj�, o Matrua, o Capit�o, o Tenente, os Per�s (meninos e meninas), o Porta-Estandarte, os Caboclos de Baque (m�sicos) e os caboclos e caboclas.