El Sida no se contagia por el tacto, ni por los besos en la mejilla.

Aunque se conocen los mecanismos de transmisión del Sida, existen muchas preguntas que atormentan a las personas cercanas a un enfermo. AreaSalud se encargó de desmitificar las dudas más frecuentes sobre esta enfermedad.

Agustín (27), estaba nervioso...sin saberlo, había convivido con una persona infectada con Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (Sida). Aunque no había tenido ninguna "conducta de riesgo"- relaciones sexuales, intercambio de jeringas- y sabía perfectamente que el virus del Sida (VIH) sólo se contagia por la sangre, el semen, los fluidos vaginales y la leche materna, los recuerdos sobre las oportunidades en que "podría haber tenido" intercambio de fluidos le atormentaban."Se lavó con mi cepillo de dientes, comimos con los mismos cubiertos, ocupó mi ropa...¡¿Existirá alguna posibilidad?!"

Estas dudas son más frecuentes de lo que uno imagina, puesto que es muy diferente estudiar la enfermedad, que tener contacto directo con una persona que la padece. Por ello, AreaSalud averiguó las respuestas de las preguntas más frecuentes que se tienen acerca del Sida, las que son omitidas por la mayoría de los libros de biología.

Siempre se ha pensado que el besar en la boca no tiene ningún riesgo, sin embargo, existe un informe bien documentado que dice que es posible el contagio por esta vía. El Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Atlanta, en Estados Unidos, recomiendan que las personas sanas no besen en la boca a personas VIH positivas, para evitar el riesgo de lesiones sangrantes que puedan existir en la boca o labios y el sangrado de las encías que puede producirse luego del cepillado de dientes.

El virus del Sida fuera del organismo es muy débil, se inactiva con facilidad, pierde rápidamente su capacidad de contagio y es incapaz de reproducirse. Sin embargo, cuando se encuentra asociado con células y en un ambiente adecuado (temperatura, humedad relativa, etc.) podría permanecer vivo de minutos e incluso horas. Hasta el momento, no se conoce ningún caso de transmisión del VIH a través del contacto casual con un medio supuestamente contaminado (jeringas en la basura, manipulación de preservativos usados, etc.)

Existe algún riesgo de contagio cuando el virus está en contacto con heridas o con las mucosas del ojo, sin embargo, éste es mínimo. De hecho, la tasa de infectados en accidentes médicos de este tipo es menos de uno en mil.

Hay reportes aislados de transmisión por mordeduras, pero son muy poco frecuentes. Para que pudiera producirse la infección, sería necesario que la sangre de la persona infectada entrara en contacto con la de la no infectada.

Es muy baja la posibilidad, puesto que se realiza el test de Elisa para revisar que la sangre no esté infectada. Además, están las entrevistas para determinar la idoneidad de los donantes.

No, puesto que el virus no se replica en dichos organismos.

No hay casos documentados de contagios por estas vías. Sin embargo, es recomendable que estos utensilios sean individuales para no jugar con las posibilidades, por muy remotas que sean.

No. El VIH no se transmite por contacto casual en el trabajo, las escuelas, o los entornos sociales. El VIH no se transmite por el estrecho de manos, los abrazos, o un beso. Usted no puede contraer la infección por un asiento de inodoro, una fuente o bebedero de agua, una perilla de puerta, los platos, los vasos, los alimentos o los animales domésticos.

En un informe del CDC se establece que existe un 7,8% de posibilidades de transmisión del VIH a través del sexo oral no protegido (sin usar preservativos). Si no hay eyaculación disminuyen las posibilidades de contagio, pero, para eliminar el riesgo, hay que utilizar correctamente el preservativo.

Sí, el PCR (Reacción de Polimerasa en Cadena) y el de carga viral sirven para detectar el virus. Estos test se utilizan principalmente para los diagnósticos en pediatría y, así determinar si el hijo fue infectado por la madre. Son sistemas confiables, pero existe un porcentaje mínimo de falsos positivos (menos de un 1% en el primero y entre un 3% y un 4% en el segundo). Hay otro test, sustentado en la detección de antígenos que tiene muy pocos falsos positivos, pero se utiliza menos por la gran cantidad de falsos negativos que presenta.

El test de Elisa detecta los anticuerpos que se producen una vez que se ha contraído la enfermedad. Como todas las personas tienen diversos tiempos, se determina una fecha en que el 100% de los infectados hayan desarrollado los anticuerpos. Elisa tiene un 99,99% de sensibilidad (para captar los positivos) y especificidad (para que no reaccione con otras cosas).

Se realiza un segundo test de Elisa. Si éste vuelve a salir positivo, se confirma por el Western Blot. Este test es sumamente confiable, pero es muy caro.