1.2.2.3. Alcance dos projéteis de arma de fogo
O alcance de um projétil é sempre relativo, e depende da arma da qual foi disparado, e demais elementos que influenciam em sua trajetória (como o ângulo entre o cano e o solo, por exemplo).
Como a resistência do ar é o maior fator de influência no alcance dos projéteis de arma de fogo, podemos afirmar que esta resistência tem grande efeito sobre sua performance balística, ou seja, sobre a trajetória e o alcance do projétil.
Nos projéteis de cartuchos das armas curtas, a configuração será quase sempre mais ou menos ogival ou arredondada, e a base plana, o que faz com que, em média, a cada 100 metros percam de 20 a 25 % de sua velocidade inicial. [1] Nas armas longas raiadas o desempenho aerodinâmico dos projéteis é melhorado a ponto de, em calibres como o 7 mm ou .30, a perda de velocidade ficar limitada apenas a 6% a cada 100 m de trajetória.
Temos diversos tipos de alcance que nos interessam neste estudo.
Por alcance útil entende-se o alcance determinado pela dispersão da arma e pelas possibilidades práticas de sua utilização. De modo geral, é definido como sendo a distância em que o projétil causará ferimentos de certa gravidade em alvo humano, ou, ainda, na qual possuirá energia equivalente a 13, 6 Kgm (quilogrâmetros), segundo o "Hatcher's Notebook". É sempre um valor estimado.
Por alcance máximo tem-se a distância compreendida entre a boca do cano da arma e o ponto de chegada do projétil. É calculado normalmente através de fórmulas balísticas que consideram a velocidade inicial, o ângulo de projeção e o coeficiente de resistência (balístico).
Já o alcance com precisão é a distância na qual um atirador experimentado é capaz de atingir, com razoável grau de certeza e precisão, um quadrado de 30 cm de lado, que simula a área onde se localizam os principais órgãos vitais do corpo humano. Aqui, também a experiência do atirador irá influenciar no resultado.
[1] Testes realizados pelo Exército dos Estados Unidos, quando da escolha de sua atual arma de coldre regulamentar em calibre 9mm Parabellum, revelaram que o projétil da arma, disparada a 1,5 m do solo, em posição perfeitamente horizontal (0° de inclinação), teve alcance de aproximadamente 250 metros antes de tocar o solo.