23 mars 2006

Alexandre Despatie le 23 mars
photo : Associated Press

Despatie en rajoute

Marc Delb�s

Alexandre Despatie a conserv� son titre au tremplin de trois m�tres des Jeux du Commonwealth, jeudi. Mais il ne l'a pas eu facile. Despatie a offert une solide performance en finale pour finalement devancer assez facilement deux Australiens, Robert Newberry et Steven Barnett.

� J'�tais confiant ce soir et je crois que c'est ce qui a fait la diff�rence, a expliqu� Despatie, �g� de 20 ans. J'�tais � l'aise sur le tremplin. �

Mais le nouveau r�glement utilis� � ces Jeux a failli lui jouer un vilain tour. Contrairement � d'autres comp�titions majeures, les r�sultats des pr�liminaires sont conserv�es pour la finale � Melbourne. Et comme Despatie a interrompu l'ex�cution de son troisi�me plongeon, ce qui entra�ne une p�nalit� de deux points par juge, il a compl�t� les pr�liminaires au troisi�me rang.

� Mes pr�liminaires ont �t� un gros g�chis, a-t-il avou� apr�s son triomphe en soir�e. Ce matin, je manquais de confiance et je ne sais m�me pas pourquoi. Et quand vous n'�tes pas confiant, il est impossible de donner son 100 pour cent.

� Mais je suis content. Je conserve les deux titres que j'avais remport�s � Manchester � mercredi, il a gagn� au tremplin d'un m�tre. J'ai �t� capable de revenir, je n'ai pas laiss� tomber. Je suis revenu en force et c'est ce qui compte le plus. �

Invit� � expliquer ce qui l'avait g�n� lors de l'ex�cution de son troisi�me plongeon en pr�liminaires, il a parl� d'un mauvais positionnement.

� J'�tais dans une position o� personnellement je m'estimais trop en avant. Michel (Larouche, son entra�neur) m'a dit que je ne l'�tais pas. Mais je ne me sentais pas assez � l'aise pour y aller et je me suis donc repris. En plus de la p�nalit�, le plongeon n'�tait pas excellent. �

Abandon de Yeoh
Malgr� ce facheux incident, Despatie a abord� la finale en v�ritable champion qu'il est. Tr�s concentr�, il s'est hiss� au deuxi�me rang d�s son premier plongeon. Et il �tait en t�te � l'issue de la deuxi�me ronde, devant Newbery et le Malaisien Ken Nee Yeoh, le meneur � l'issue des pr�liminaires.

Yeoh, malade et fi�vreux, a toutefois �t� contraint d'abandonner avant son troisi�me plongeon.

Despatie a finalement conclu sa soir�e avec un total de 941,60 points, devant Newberry (906,30) et Barnett (869,40).

Le Montr�alais Arturo Miranda a fini 5e et Kevin Geyson, de Winnipeg, s'est class� 9e.

Le retrait de Yeoh, m�daill� d'argent au tremplin d'un m�tre la veille, a-t-il chang� la donne en finale ?

� On ne le saura jamais, a dit Despatie. Mais tout ce que je sais, c'est que personnellement j'ai r�ussi une bonne comp�tition. C'est dommage pour Kenny qui aurait pu conna�tre une tr�s bonne comp�tition s'il avait �t� en pleine forme. �

Invit� � dire s'il ressent la pression de performance que tout le monde lui impose lors des grands rendez-vous internationaux, le plongeur de Laval affirme que c'est avant tout lui qui se fixe des objectifs �lev�s.

� C'est vrai que vous vous attendez � beaucoup de moi. Mais ce n'est rien en comparaison de mes attentes personnelles. Je dois composer avec les deux et c'est mon travail de savoir le faire. C'est lors de journ�es comme celle-ci que j'apprends. �

Despatie tentera de r�colter une troisi�me m�daille, vendredi, en compagnie de Miranda au tremplin de trois m�tres synchronis�.

Puis, il concluera ces Jeux � la tour de dix m�tres, samedi.

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