14 août 2005

Richard Milo

Après avoir remporté une médaille aux Championnats du monde de sports aquatiques à Montréal, la jeune plongeuse Meaghan Benfeito est maintenant aux Jeux d'été du Canada. Elle plongera des tremplins d'un et trois mètres ainsi que de la tour de 10 mètres.

"C'est un peu différent", a-t-elle confié, dimanche, après avoir assisté à la réunion préparatoire du deuxième bloc. Les membres de la mission ont alors rencontré les athlètes pour leur donner les consignes d'usage et les encourager à réaliser leurs objectifs personnels.

"Il y avait des athlètes de tous les pays aux championnats alors qu'ici, a noté la plongeuse de Montréal, il n'y a que des athlètes du Canada."

Agée de 16 ans, Benfeito a créé une agréable surprise en remportant la médaille de bronze avec Roseline Filion lors des plongeons synchronisés de 10 mètres, à Montréal. Dans le quartier Villeray, où elle habite, des gens avaient écrit "Bonne chance Meaghan" sur des affiches et après sa médaille, a-t-elle confié, des gens la reconnaissaient, disant : "C'est toi qui a gagné la médaille !"

"C'était agréable. On a parlé de notre médaille pendant toute la semaine."

Evidemment, cette médaille était au-delà de ses espérances. Elle n'en demandait pas tant.

"Le fait d'être là, Roseline et moi, c'était incroyable. On est jeunes. On a beaucoup d'avenir devant nous."

L'entraîneur de Meaghan aux Jeux est Andrée Pouliot et son entraîneur au Club Camo est Michel Larouche, qui est reconnu pour être exigeant avec ses élèves.

"Des fois, c'est difficile, a-t-elle dit. Il est exigeant. Mais à la fin, ça donne des résultats."

Malgré son jeune âge, Benfeito n'a pas craqué sous la pression lors des championnats aquatiques et elle montre d'ailleurs beaucoup de maturité. Elle avait déjà remporté une médaille d'argent au Grand Prix des Etats-Unis en plongeon synchronisé avec Filion et l'an dernier, elle a décroché trois médailles aux championnats canadiens juniors.

Combien de médailles vise-t-elle aux Jeux ?

"Mon but ici est de plonger pour améliorer mes résultats personnels. J'aimerais obtenir des médailles mais on sait bien que quand on n'y parvient pas, on est déçu."

Le plongeon est une des huit disciplines à l'affiche lors du deuxième bloc des Jeux. Les premières épreuves de plongeon seront présentées mardi.

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