5 juin 2005

LONDON, Ontario - Mélanie Rinaldi songeait déjà aux Jeux mondiaux universitaires qui auront lieu à la mi-août en Turquie. Voilà que la plongeuse de Montréal-Nord devra réviser ses plans de voyage et se contenter d'un petit tour dans l'île Sainte-Hélène pour... les Championnats du monde aquatiques.

Rinaldi a causé la surprise des Championnats canadiens de plongeon, hier, à London, se qualifiant pour les Mondiaux grâce à une deuxième place au tremplin de trois mètres. Blythe Hartley, multiple championne canadienne, a dominé la compétition pour l'emporter avec une importance marge, confirmant elle aussi sa place dans l'équipe canadienne.

Ancienne plongeuse du club CAMO, Rinaldi, 25 ans, s'entraîne à l'Université de Miami depuis l'an 2000 grâce à une bourse d'études.

« Je suis surprise parce que le trois mètres féminin est très compétitif au Canada avec Blythe, Martha (Dale), Mendy (Moran), Meaghan (Benfeito), etc. Et plusieurs filles ont une liste de plongeons plus difficile que la mienne », a souligné Rinaldi, qui a subi une importante opération à un genou il y a à peine neuf mois.

« J'ai recommencé à plonger sur le tremplin depuis six semaines seulement ! »

Pendant que Rinaldi partageait sa joie avec les autres plongeurs canadiens, Benfeito, malheureuse troisième, séchait ses pleurs dans son chamois. Choisie à la tour en synchro, la plongeuse de 16 ans aurait tellement voulu se qualifier pour une épreuve individuelle.

« J'étais peut-être un peu trop stressée », a reconnu Benfeito, médaillée d'argent aux derniers Championnats canadiens.

Rinaldi l'a serrée dans ses bras en lui rappelant qu'elle aurait amplement le temps de se reprendre, mais Benfeito était inconsolable.

une page mise en ligne par SVP

Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive