11 mars 2005

FORT LAUDERDALE, Floride (PC) - Le Lavallois Alexandre Despatie et Émilie Heymans, de Saint-Lambert, ont mérité des médailles d'or lors de la sixième étape du circuit Grand Prix de plongeon.

Au tremplin de trois mètres chez les hommes, Despatie, médaillé olympique d'argent à Athènes, a remporté sa deuxième médaille d'or d'affilée en Grand Prix en obtenant 480,39 points même s'il a éprouvé des difficultés lors de son troisième plongeon.

Le Brésilien Cesar Castro a terminé deuxième avec 457,38 points et le Chinois Xu Xiang a pris le troisième rang avec 455,94 points.

Lors de la troisième ronde de plongeons, Despatie devait tenter un triple périlleux et demi renversé en position groupée, mais il a interrompu son mouvement au bout du tremplin. Il s'est bien repris, ce qui lui a valu des notes de 8,0 et 9,0 mais, pour chacune de ces notes, deux points ont été déduits à cause de son hésitation.

"Je semble toujours trouver le moyen de me mettre en difficulté, a révélé Despatie, qui a aussi dû effectuer une remontée la fin de semaine dernière lors de sa victoire au Grand Prix de Montréal. Mais encore une fois je n'ai pas abandonné et je pense que le fait saillant pour moi est la manière dont je suis revenu après l'hésitation alors que j'ai réalisé un très solide plongeon.

"En fait, les trois plongeons qui ont suivi ont aussi été très bons."

À la tour de 10 mètres, Heymans, à sa première compétition internationale depuis les Jeux olympiques, a gagné avec 377,91 points. La Chinoise Jia Dongjin s'est classée deuxième avec 352,38 points et la Mexicaine Paola Espinosa a complété le podium avec 350,38 points.

Heymans s'est retiré du Grand Prix de la semaine dernière à cause d'une blessure à un bras. Elle a d'ailleurs modifié sa liste de plongeons pour ménager son bras.

"J'ai un manque d'entraînement à cause de ma blessure, mais je pense que j'ai démontré ce soir que mes plongeons sont toujours là, a dit Heymans, qui défendra son titre mondial aux championnats du monde aquatiques du 17 au 31 juillet à Montréal. Je me suis améliorée au fur et à mesure que la compétition progressait. Il était important pour moi de venir ici et de faire une forte impression."

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