Un maillot de bain sans m�me une paire de lunettes. � premi�re vue, le plongeon semble un sport plut�t accessible. �a d�pend � quel niveau.

Parlez-en � Arthur Benfelto, qui travaille sept jours sur sept pour permettre � sa fille, Meaghan, 15 ans, de profiter des meilleures conditions d'entra�nement. M. Benfeito, un facteur, estime qu'il lui co�te entre 7000$ et 10 000$ par ann�e pour d�frayer les co�ts d'entra�nement et de comp�tition.

� C'est certain qu'il faut se priver de certaines choses pour lui permettre de faire �a. Mais elle aime tellement �a. Et pour la voir heureuse comme �a... De toute fa�on, je pr�f�re la savoir l� que dans la rue �, raconte M. Benfeito.

Meaghan Benfeito est membre du club CAMO Plongeon, l� o� s'entra�nent des champions du monde comme Alexandre Despatie et �milie Heymans, son idole. L'an dernier, lors des championnats canadiens juniors, Meaghan a fracass� un record d�tenu par Heymans, raflant trois m�dailles d'or au passage.

L'inscription au club CAMO co�te 1700 $ pour une ann�e, explique M. Benfeito. Le prix d'un maillot de bain peut atteindre 80 $. Les frais de voyagement repr�sentent la plus grande d�pense. � Un voyage en Allemagne peut facilement co�ter de 3000 $ � 3500 $ �, souligne M. Benfeito.

� bient�t 16 ans, Meaghan Benfeito se retrouve dans une zone particuli�rement critique. Elle n'est pas encore membre de l'�quipe nationale, ce qui l'emp�che de recevoir la subvention mensuelle de Sport Canada. De plus, elle participe tant aux comp�titions juniors que seniors, ce qui bien souvent provoque un d�doublement des co�ts.

Heureusement, les excellentes performances de la plongeuse montr�alaise lui ont r�cemment permis de commencer � recevoir des bourses. Ainsi, en octobre, Meaghan a re�u un montant de 3000 $ d'Hydro-Qu�bec dans le cadre d'un programme coordonn� par la Fondation de l'athl�te d'excellence. Elle est �galement l'un des quatre athl�tes de la rel�ve choisis par Plongeon Qu�bec qui b�n�ficieront d'un programme de 10O 000 $ sur cinq ans financ�s par la firme Addenda Capital.

Cette aide permettra � M. Benfeito de souffler un peu... en attendant que ses jumelles de neuf ans, elles aussi plongeuses, suivent les traces de leur grande soeur.

Meaghan en compagnie de son p�re et de M. G�rald Tremblay, maire de Montr�al, le 16 f�vrier 2005
photo : Guy Maguire

une page mise en ligne le 26 f�vrier 2005 par SVP

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