14 novembre 2005

Meaghan Benfeito
photo : Jacques Pharand, Progrès Villeray
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Meaghan Benfeito rafle le titre d’Athlète espoir

La plongeuse Meaghan Benfeito a raflé le titre d’Athlète espoir par excellence lors de la 20e Soirée des lauréats montréalais de la Commission sportive Montréal-Concordia, qui s’est tenue le 4 novembre.

André Desroches

On se souviendra que l’athlète de Villeray était finaliste dans cette même catégorie l’an dernier. Le jury lui avait cependant préféré la patineuse de vitesse Anouk Leblanc-Boucher.

Mais ce n’était que partie remise pour Meaghan, qui a décroché le titre cette année.

Les autres finalistes étaient la nageuse Geneviève Saumur, également une résidante de Villeray, Kalyna Roberge (patinage de vitesse) et Orphée Ladouceur-Nguyen (taekwondo).

Meaghan était aussi finaliste dans la catégorie Partenaires par excellence avec Roseline Filion. Les deux athlètes font équipe à la tour syncro depuis un an. Le titre a toutefois été remis pour une troisième année consécutive à l’équipe masculine de patinage de vitesse — relais courte piste formée d’Éric Bédard, Charles Hamelin, Steve Robillard, François-Louis Tremblay et Mathieu Turcotte, champions du monde.

Meaghan Benfeito a accumulé les succès au cours de l’année: trois médailles, dont deux d’or, au Championnat panaméricain junior, trois médailles, dont une d’or, au Championnat canadien junior, trois médailles, dont une d’or, aux Jeux du Canada, médaille de bronze à la tour synchro lors du Championnat du monde FINA tenu à Montréal l’été dernier.

Bien que n’ayant pas remporté le titre l’an dernier, elle avait reçu comme un honneur en soi le fait de se retrouver parmi les finalistes. «Déjà, être finaliste c’était quelque chose», a commenté Meaghan.

Cette année, les membres du jury ont décidé de couronner une année marquée par de superbes performances. « J’ai été vraiment surprise. Je ne m’attendais pas à gagner », a confié Meaghan. « Ça me fait très plaisir. »

Pour ce qui est du titre qui lui a échappé dans la catégorie Partenaires par excellence, Meaghan prend la chose avec philosophie. « Ce n’est pas une déception. Nous étions finalistes. Nous avons connu une belle année, a-t-elle indiqué. C’était déjà incroyable d’être là. »

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