28 septembre 2004
Donna Spencer
TORONTO (PC) - Les m�daill�s olympiques Alexandre Despatie et Adam van Koeverden veulent pr�cher les bienfaits de la pratique du sport, anim�s de l'objectif de modifier les mentalit�s des Canadiens et, cons�quemment, tout le syst�me sportif canadien.
Despatie, m�daill� d'argent en plongeon, et Van Koeverden, m�daill� d'or et de bronze en kayak, se font demander tr�s souvent quels changements on devrait apporter afin d'am�liorer la performance du Canada aux Jeux olympiques, dans la foul�e de la faible r�colte de 12 m�dailles aux Jeux d'Ath�nes.
Despatie et Van Koeverden ne peuvent rien faire quant aux montants d'argent allou�s aux athl�tes amateurs par les gouvernements, mais ils ont le sentiment de pouvoir changer les mentalit�s.
"On se doit de transmettre le message, a dit Despatie.
"Ce qu'on souhaite, c'est qu'on revoit tout le syst�me en profondeur. Le sport amateur doit �tre accessible pour tout le monde. Il doit occuper une plus grande place dans la population. On doit le valoriser aupr�s des jeunes. On doit leur faire r�aliser les bienfaits de la pratique du sport, que le sport est une fa�on de vivre."
Van Koeverden a pr�tendu qu'en mettant davantage l'accent sur le sport, cela provoquera des �conomies d'argent dans d'autres secteurs. L'argent r�cup�r�, propose-t-il, pourrait �tre inject� dans le financement du sport amateur.
"Nous sommes un pays riche, mais nous d�pensons tout l'argent dans les soins de sant�, a-t-il avanc�. Nous n'aurions pas � d�penser autant en sant� si 60 pour cent de la population canadienne ne souffrait pas d'ob�sit�.
"Nous n'aurions pas � d�penser autant en sant� si les gens n'�taient pas autant obs�d�s par la cigarette et la bi�re, qu'ils n'avaient pas comme passe-temps pr�f�r� de regarder le hockey � la t�l�vision plut�t que d'y jouer.
"Notre culture sportive n'est pas tr�s d�velopp�e."
L'ath�te �g� de 22 ans d'Oakville, en Ontario, estime que le lock-out dans la LNH pourrait contribuer � faire bouger les gens.
"Levez-vous de votre divan et pratiquez une activit� physique, a-t-il dit. Qu'allez-vous faire le samedi soir ? Visionner un film au lieu de regarder un match de hockey et d'�couter Don Cherry pester contre tout."
On ne peut pas dissocier financement et sport amateur au Canada. Derni�rement, le ministre f�d�ral responsable du sport au pays, Stephen Owen, a annonc� que les athl�tes d'�lite recevront un montant additionnel de 400 $ par mois.
"C'est �videmment un pas dans la bonne voie", a comment� Despatie, ajoutant toutefois que les programmes sportifs et les entra�neurs manquent �galement d'argent.
"Le financement devrait �tre major� � tous les niveaux, a-t-il dit. Les athl�tes manquent d'argent, mais on devrait aussi en verser davantage pour l'am�lioration des infrastructures et des programmes ainsi qu'aux entra�neurs.
"Le probl�me est qu'il existe des besoins partout."
une page mise en ligne le 28 septembre 2004 par SVP
